viernes, 26 de septiembre de 2014

Himnos de España (II): La marcha granadera / Spanish hymns (II): The grenadier march


El himno nacional de España es el tercero más antiguo del mundo por detrás del holandés y el inglés, y uno de los pocos que no tiene letra (junto a San Marino y Bosnia-Herzegovina), a pesar de que se han escrito varias letras oficiosas para acompañar a la música. Su primera mención se produjo en 1761, con el nombre de 'Marcha Granadera' y fue compuesto por Manuel de Espinosa, no por Federico II de Prusia, como erróneamente se creyó durante décadas. Hay teorías que hablan de que el origen de su melodía proviene de piezas de época de Carlos I o, incluso, andalusí.

El rey Carlos III declaró marcha de honor este himno en 1770. Sin embargo, no se convirtió en himno nacional hasta el reinado de Isabel II (cuando pasó a llamarse también 'Marcha Real'). Tras su exilio, el general Prim sacó a concurso la composición de un nuevo himno, que quedó desierto. Fue sustituido por el himno de Riego durante la Segunda República Española y recuperado tras la Guerra Civil. El reino adquirió los derechos de autor de la Marcha Real el 10 de octubre de 1997 después de que expirasen los derechos de los arreglos realizados por Bartolomé Pérez Casas, músico mayor del Real Cuerpo de Guardias Alabarderos, a cambio de 130 millones de pesetas. 

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The national anthem of Spain is the third oldest in the world after the Dutch and the English, and one of the few that has no lyrics (with San Marino and Bosnia-Herzegovina), despite many unofficial lyrics were written to follow the music. Its first mention was in 1761 with the name of 'Grenadier March' and was composed by Manuel de Espinosa, not for Frederick of Prussia, as erroneously was believed during decades. There are theories about its origin that defends its seed in pieces from Charles I period or, even, from Andalusian one.

Charles III declared this song as an honour march in 1770. Nevertheless, it did not become national hymn until the kingdom of Isabella II (when were also named as 'Royal March'). After her exile, general Prim put out to public tender the composition of a new national piece but it remained unsuccessful. It was replaced by Himno de Riego during the Second Spanish Republic and recovered after Spanish Civil War. The kingdom got the copyright of the Royal March on 10 October 1997 after expire the arrangement's copyright of Bartolomé Pérez Casas, major musician of the Royal Halberdier Guard Corps, in exchange of 130 million pesetas.


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martes, 16 de septiembre de 2014

Himnos de España (I): El himno andalusí / Spanish hymns (I): The Andalusian hymn


Algunos musicólogos defienden que la obertura instrumental del movimiento Dary de la Nuba al-Istihlál es el origen del himno de España, aunque no hay estudios científicos que sustenten tal afirmación. Existen varias tesis sobre su origen. La más extendida es que esta pieza pertenece a la tradición musical andalusí de Marruecos. No obstante, hay expertos que defienden que la partitura es obra del filósofo de Saraqusta (Zaragoza) Ibn Bayyah (Avempace), que vivió en dicho reino de taifa entre los siglos XI y XII.



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Palace of the Aljafería (Zaragoza).

Many musicologists defend that the instrumental oberture of the movement Dary of the Nuba al-Istihlál is the origin of the Spanish hymn, although there are no scientific studies to base this assertion. There are several theories about its origin. The most common is that this piece belongs to the Moroccan Andalusian musical tradition. Nevertheless, there are experts who argue that the author of the original score is the phylosopher of Saraqusta (Zaragoza) Ibn Bâjja (Avempace) who lived in that taifa kingdom between XI and XII centuries.


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viernes, 5 de septiembre de 2014

El desastre cubano / The Cuban disaster


Coincidí en la carrera con una tataranieta del almirante Cervera. Me explicó la humillación pública que sufrió su ancestro por desarrollar una estrategia conservadora en la guerra de Cuba ante Estados Unidos.

El conflicto se había producido, en pleno movimiento independentista cubano, como resultado del colonialismo estadounidense que, aplicando la doctrina Monroe -'América para los americanos'... del norte- que vio en esta guerra una ocasión perfecta para abrirse camino como primera potencia militar mundial.

La voladura del acorazado 'Maine', probablemente debida a una ignición interior (está por demostrar si fue una explosión intencionada americana o un accidente, ya que la tesis de la voladura a causa de una mina española está prácticamente descartada), aderezada con la propaganda de Hearst, fue el argumento perfecto para una guerra que guarda importantes similitudes con el conflicto hispano-alemán por las islas Carolinas: un país decadente que trataba de defender a toda costa su imperio colonial ante una potencia en ascenso, a pesar de que no contaba con la infraestructura militar ni el poderío económico para mantenerlo. A cambio, la cúpula política y militar española inducía a la población a creer en las hazañas bélicas imposibles para esconder la profunda crisis de país que sufría España en lo político, lo social, lo económico, lo tecnológico y lo espiritual.

En concreto, el episodio de Cervera se produjo en la bahía de Santiago de Cuba. Estados Unidos bloqueó el puerto después de destrozar la flota española en Cavite (Filipinas). Cervera optó por una estrategia conservadora y atrincheró sus naves en el puerto mientras los acorazados estadounidenses esperaban en el exterior, ya que sabía que en mar abierto la flota americana era por entonces claramente superior. Rehusó realizar operaciones relámpago para obligar a replegarse a los estadounidenses. La presión política y militar sobre Cervera fue brutal. Fue tildado de cobarde, a pesar de la misión suicida que le habían encomendado.

Los americanos desembarcaron en Cuba y sufrieron profundamente para avanzar por tierra hasta la capital. Entonces, se produjo el desastre. Cervera recibió la orden de salir de su reclusión para evitar la captura de los barcos, ante la inminente toma de la ciudad. Su estrategia de batalla resultó fatal para la flota española. Los anticuados barcos españoles salieron uno a uno del puerto y fueron cañoneados fácilmente por los americanos, que hundieron la flota, mataron a 371 personas y tomaron 1.670 prisioneros.

Tras la derrota, el Gobierno español juzgó a Cervera por el desastre, tratando de responsabilizarlo. Sin embargo, el clamor popular y numerosos políticos e intelectuales, dentro y fuera del país, se pusieron a su favor. Finalmente, su causa fue sobreseída.

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I studied at my university with an Admiral Cervera's great-great granddaughter. She explained to me the public humiliation to which her ancestor was subjected, because of his conservative naval strategy against USA in the Spanish-American War.

The conflict occured in the middle of the Cuban Independence. As a result of the US colonialism, and making use of the Monroe Doctrine ('America for the -North- Americans') this country used the conflict as the perfect occasion to establish itself as a worldwide military power.

The sinking of cruiser USS Maine, probably due to an internal ignition (the cause of the explosion is still to be proven: an American deliberate explosion or an accident, because of the Spanish mine theory is almost discarded), fanned by Hearst propaganda, provided the perfect excuse for this war, which had surprising similarities with the conflict of the Caroline Islands between Spain and Germany: a country in decline trying to defend its colonial empire at all costs against an ascending power without the military, administrative and economic infrastructure to establish their own. However, the Spanish political and military leadership encouraged nation to believe in victory and impossible great feats to cover its deep political, social, economic, technological and spiritual crisis.

In particular, Cervera's episode happened in the bay of Santiago de Cuba. United States blockaded the port after destroying the Spanish fleet in Cavite (Philippines). The Spanish admiral chose a conservative strategy and entrenched his fleet in the harbour while the American battleships waited outside, because he knew that American fleet was then clearly superior in open sea. He denied to make hit-and-run operations in an attempt to force US fleet to withdraw. The political and military pressure on and toward Cervera was brutal. He was described as a coward, despite the task he had been given was a suicide mission.

Americans disembarked in Cuba and suffered a lot during its advance towards the capital. Then, the disaster struck. Cervera received instructions to remove his fleet from the confinement to avoid capture of the ships, before the imminent fall of the city. The battle strategy proved fatal to the Spanish squadron. The obsolete Spanish ships left one-by-one from the port and were easily bombarded by the Americans, that sank the fleet, killed 371 people and took 1.670 prisoners.

After his return to Spain, the Spanish government convened a trial of Cervera for the loss of his command. Although the government sought to blame Cervera, public opinion, his staff, and several politicians and intellectuals, both inside and outside the country, supported him. At last, his lawsuit was dismissed.

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