La leyenda de la Irlanda vasca // The legend of the Basque Ireland

Pido disculpas a los seguidores del blog por la larga ausencia pero he estado estudiando un máster que me ha impedido centrarme en otros asuntos. Como este año tengo que trabajar mi inglés, intentaré escribir artículos con frecuencia.

El ciclo artúrico británico asegura que Irlanda fue poblada por vascos. El clérigo galés Geoffrey de Monmouth asegura en su 'Historia de los reyes de Britania', crónica mítica de la evolución dinástica de estas tierras, que el rey britano Gurgüint Barbtruc encontró, apenas 278 años después del Diluvio Universal (es decir, 642 a.C.), en las islas Orcadas, una flota de treinta navíos dirigidos por el caudillo Partoloim o Irelamal. Se trataba de la comunidad de los Basclenses. Habían sido expulsados de Hispania y buscaban nuevo espacio donde habitar. Así que este monarca ordenó que se les dejase vivir en Hibernia, entonces una isla abandonada, según el relato. Según Julio César Santoyo, probablemente, se refería a navegantes vascos, cuyo líder habría dado nombre a la isla de Irlanda. Asimismo, el cronista Giraldus de Barri cita a los hibernios en su Topographia Hiberniae como gentes que utilizaban lanzas cortas y dos tipos de venablos, imitando el estilo de los vascos. Probablemente, la historia es una variación de la leyenda planteada en el ciclo literario irlandés Lebor Gabála Érenn que se refiere a Brigantia y al hijo de Ith, ya narrada en este blog.

En realidad, más allá de la mitología, mucho antes ya habían llegado ibéricos a las islas británicas. La cultura del vaso campaniforme (originaria de Portugal y la Baja Andalucía) se había asentado en el archipiélago a mediados del tercer milenio a.C., abriendo al mercado internacional las ricas minas de estaño de Cornualles y Devon.

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I apologise to the followers of this blog because of my considerable absence but I've been studying a MBA that has made me impossible to focus on other issues. Since this year I have to work a lot in my English, I'll try to write posts more frequently.

The Arthurian Cycle of the Matter of Britain affirms that Ireland was settled by Basque people. The Welsh clergyman Geoffrey of Monmouth claims in his 'Historia Regum Britanniae', a mythic chronicle of the dynastic evolution of these lands, that the Briton king Gurguit Barbtruc found, barely 278 after the Universal Flood (in other words, 642 b.C.), in the Orkney islands, a fleet of 30 ships lead ran by a chieftain named Partoloim (also named Irelamal). They were community of Basclenses. They had been thrown out from Hispania and were looking for a place to live. This monarch ordered to let the, live in Hibernia, then an abandoned island, according to the story. The English philology professor Julio César Santoyo argues that the text refers to Basque sailors, whose leader would have named the island of Ireland. The chronicler Gerald of Wales also mentioned the Hibernian in his Topographia Hiberniae as people who used short spears and two types of darts, imitating the Basque style. Probably, this tale is a variation of the legend mentioned in the Irish literary cycle Lebor Gabála Érenn with regard to Brigantia and the son of Ith, already narrated in this blog.

In fact, beyond the mythology, long before the Iberian people had already arrived to the British Islands. The Bell-Beaker culture (original from Portugal and Southern Andalusia) had settled in the archipelago in the middle of the third millenium b.C, opening the wealth Cornwall and Devon stain mines to the international market.

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La Invencible irlandesa / The Irish Armada

Streedagh Strand. Ireland.com

Investigadores irlandeses y españoles estudian el paso de la Armada Invencible por Irlanda. Los problemas climáticos arrastraron a parte de la flota al Mar del Norte. Desde ese punto, tuvo que regresar rodeando las islas británicas por la costa occidental de esta isla a causa de los vientos. En el trayecto sufrieron numerosos desastres y hundimientos.

Según los estudios realizados, varios navíos españoles tuvieron que desembarcar en tierra irlandesa. Cientos de soldados y marinos fueron asaltados por los lugareños o murieron ahogados, ahorcados o masacrados por los ingleses incluso después de prometerles seguridad en caso de rendición (la masacre de los soldados de Álvaro de Luzón en el condado de Donegal cuando ya se habían rendido a los ingleses, la matanza de supervivientes por parte del mercenario McLaughlan en el condado de Mayo,  el asesinato de los náufragos del Nuestra Señora del Socorro en la bahía de Tralee, la ejecución de soldados en la ciudad de Galway, entre otros).

El superviviente más destacado fue el capitán Francisco de Cuéllar, que escapó a la muerte tras sobrevivir en el bosque y ser acogido junto a varios de los suyos, primero por un tal O'Rourke y luego por el señor de MacClancy. Los ingleses sitiaron el castillo de este último, situado en Rosclogher. Mientras el noble irlandés optó por huir a las montañas, los españoles defendieron la fortaleza y consiguieron aguantar hasta que el ejército inglés levantó el sitio a causa del mal tiempo. Posteriormente, el obispo de Derry ayudó a los españoles a partir hacia Escocia y, de allí, a las islas Hébridas. Seis meses después Cuéllar obtuvo un pasaje a Flandes expedido por el duque de Parma pero su barco volvió a naufragar. Ya en Holanda sufrió una experiencia similar a la vivida en Irlanda. Escribió sus vivencias en una extensa carta que es considerada un texto clave para conocer parte de la historia de ese país, ya que gran parte de los archivos históricos nacionales fueron destruidos siglos después.

El naufragio de la Armada Invencible llevó también a Irlanda dos leyendas. Se dice que la patata, tubérculo de procedencia americana, llegó a la isla en los galeones españoles, llegando a convertirse en el alimento más importante de la dieta irlandesa. Además, otra leyenda habla de que los 'black irish' proceden de la mezcla de las nativas con los españoles que sobrevivieron a la tragedia y se quedaron en Irlanda.

Carta de Francisco de Cuéllar

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Streedagh Strand. Ireland.com

Over the years, Irish and Spanish researchers study the trace of the Spanish Armada around Ireland. Climatic problems swept a part of the fleet to the North Sea. From there, it had to go around the British Islands by the west coast of Ireland because of strong winds. In the course of its travels, it suffered several shipwrecks and disasters.

According to the studies, many Spanish crews had to disembark their ships in Irish lands. Hundreds of sailors and soldiers were robbed by locals or died drowned or hanged, or otherwise slaughtered by Englishmen, even after the promise of security if they surrendered (i.e. the massacre of the soldiers commanded by Álvaro de Luzón in County Donegal, the slaughter of Spanish survivors by captain McLaughlan in County Mayo, the surrendered crew of Nuestra Señora del Socorro in the bay of Tralee, survivors executed in the city of Galway, among others).

The most famous survivor were the captain Francisco de Cuéllar, who escaped after having hidden in a forest and then being welcomed with several of his colleagues by the O'Rourke's and, later, by lord MacClancy. Englishmen sieged MacClancy's castle, placed in the town of Rosclogher (County Leitrim). While the Irish nobleman ran away to the mountains, the Spaniards defended the fortress and hung in there until the English army lift the siege because of the bad weather. Afterwards, the bishop of Derry, Redmond O'Gallagher, helped Spaniards to go to Scotland and, from there, to the Hebrides. Six months later Cuéllar got a letter of safe conduct from the Duke of Parma to Flanders but his ship was shipwrecked again. Once in Holland, Cuéllar suffered a similar fate as in Ireland. He wrote his experience in a long letter that is considered a key text to understanding this portion of Irish history because of many of their national archives were destroyed centuries after.

The Spanish Armada shipwrecks contributed two legends to Irish lore. It has been said that the potato, a South American tuber (brought back to Europe by XVI century Spanish explorers), arrived in Ireland by the way of Spanish galleons, quickly becoming the most important staple of the Irish diet. Another legend describes how the 'Black Irish' people emerged from the unions of Irish women with the Spanish survivors of the Armada.

Letter of Francisco de Cuéllar (English version)
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Brigantia y los hijos de Míl Espáine // Brigantia and the sons of Míl Espáine

La torre de Hércules. A Coruña. Galicia

La nación irlandesa tiene parte de sus cimientos en Galicia. El Leabhar Ghabhála Érenn es una compilación de manuscritos que narran la construcción de Irlanda mezclando historia, mitología, folklore e historiografía cristiana.

Narra el relato que Gaedel Glas huyó de Egipto, al estilo de Moisés, y llegó con su pueblo a Galicia 444 años más tarde. Uno de sus descendientes, Breogán, fundó la ciudad de Brigantia, lugar en el que erigió una torre desde la que su hijo Ith podía ver Irlanda, a 900 kilómetros de distancia. Estudiosos del mito relacionan esta ciudad con A Coruña y la torre con la de Hércules.

En el ciclo mitológico, Ith viajó a la isla y fue asesinado por la nobleza de la corte de los Tuatha Dé Danann, pueblo que se había hecho con el trono con la ayuda de las artes oscuras y la magia pagana, tras vencer a los Fir Bolg. Una profecía aseguraba que los hijos del sobrino de Ith, Míl Espáine (o soldado hispano, en castellano), gobernarían sobre Irlanda. Cuando regresó el cadáver de Ith a Brigantia, los ocho hijos de Míl y los nueve hermanos de Ith invadieron y unificaron la isla en un solo reino con un ejército de mil soldados. Esta dinastía fue el legendario tronco principal del reino hasta época cristiana.

Más información:

Torre de Hércules

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The tower of Hercules. A Coruña. Galicia.

The mythological origin of the Irish nation has part of its story in Galicia. The Leabhar Ghabhála Érenn is a compilation of manuscripts that relates the Ireland's construction mixing legends, folklore, history and christian historiography.

It tells the story about how Goídel Glas fled from Egypt, as Moses, and arrived with his people to Galicia 444 years later. One of his descendants, Breogán, founded the city of Brigantia and built a tower from the top of which his son, Ith, could see Ireland, 900 kilometers away. Myth's scholars relate this city with A Coruña and the tower with the tower of Hercules.

In the mythological cycle, Ith travelled to the island and was killed by the aristocracy of the Tuatha Dé Danann' court, people who had got the throne with the help of the dark arts and the pagan magic, after defeating the Fir Bolg. A prophecy ensured that the sons of Ith's nephew, Míl Espáine (hispanic soldier, in English), would rule over Ireland. When Ith's corpse came back to Brigantia, the eight sons of Míl and the nine brothers of Ith, with an army of thousand men, invaded and united the island in a single realm. This dinasty was the legendary main kingdom's core until the christian period.

More information:

Tower of Hercules

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