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viernes, 21 de marzo de 2014

Vaqueros 'made in Spain' / Cowboys 'made in Spain'

Vaquero atrapando una res en la década de 1830 en la California española. The Old West- "The Cowboys". Time Life Books

La cultura vaquera americana tiene acento español. Durante la conquista de América, los españoles exportaron el modelo de hacienda latifundista medieval andaluza, creando explotaciones agropecuarias al modelo de villa campestre, con vivienda señorial, casas para el servicio y estancias comunales. Llevaron sus reses y caballos, especialmente a México y a La Florida, aunque también a Sudamérica, lo que originó los fenómenos del gaucho, el llanero, el huaso, el chagra, el chalán y el qorilazo. Pronto, los animales se adaptaron al entorno y, mediante cruces, desarrollaron características propias. Fue el caso de los 'longhorn' (procedente de las vacas retintas blancas cacereñas) o los 'mustang' (caballos andaluces de procedencia árabe).

El sistema de explotación ganadera hizo necesaria la presencia de personal que controlase a las reses en grandes extensiones de terreno. Las autoridades españolas restringían el uso de caballos porque estos habían sido una de las claves de la conquista americana. Esta situación supuso la creación de auténticos especialistas del oficio. Fueron los vaqueros o charros (sinónimo español de la Edad Moderna de 'basto' o 'tosco'; cuyo origen se atribuye a la palabra vasca 'txar', que significa 'malo'; y que es el gentilicio de Salamanca, una de las regiones con mayor tradición ganadera de Europa) en algunas regiones de México; y los 'cowboys' o 'buckaroos', en el caso femenino (palabra proveniente de la palabra española 'vaquero') en Estados Unidos y Canadá. La influencia posterior de ingleses, estadounidenses, mexicanos y canadienses convirtieron el fenómeno vaquero en un elemento fundamental de las economías de los países de Norteamérica hasta el siglo XX.

@enriquevdiez
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Vaquero in action roping cattle during 1830's Spanish California. The Old West- "The Cowboys". Time Life Books

The cowboy culture has Spanish accent. During the conquest of America, Spaniards exported the medieval Andalusian 'hacienda' ranch model to the discovered continent, creating farms as rural villas with lordly houses, servant thatched huts and communal places. They carried cows and horses, specially to Mexico and La Florida, although also to South America, creating rancher cultures as the 'gaucho', the 'llanero', the 'huaso', the 'chakra', the 'chalán' and the 'qorilazo'. These animals quickly adapted to the American environment and, crossing breeds, developed their own features. For example, the 'Longhorns' -coming from the Cáceres' retinta cow- or the 'Mustangs' -which ancestors were the Andalusian horses with Arabian origin took by the Spanish 'conquistadores' there-.

This stockbreeder system made necessary the presence of somebody who controlled the cows in these huge land areas. Spanish authorities limited the horse use to certain people because of this animal had been one of the keys of the American conquest. Then, many specialists appeared. They were the 'vaqueros' or 'charros' (Spanish Modern synonymous of 'rude' which origin is attributed to the Basque word 'txar', that means 'bad'; and the gentilic of Salamanca, one of the strongest European rancher tradition region) in some Mexican regions. And 'cowboys' or 'buckaroos' (resulting from the deformation of the Spanish term 'vaquero'), in the case of the feminine gender in the United States and Canada. The cowboy phenomenon became a key economic element in North American countries with the later English, US, Mexican and Canadian influence until XX century.

@enriquevdiez
My English is not very good. I'm trying to improve it. If you find any errors in the text, please write to me (enriquevdiez@gmail.com). Thank you very much.

martes, 17 de diciembre de 2013

La virgen del descubrimiento / The virgin of the Discovery


Hace tres semanas estuve hablando con un fraile del monasterio de Santa María de Guadalupe (patrimonio de la Humanidad por la Unesco y un fantástico pueblo en medio de la sierra extremeña), en la provincia de Cáceres. Me explicó, junto a la talla de esta virgen negra, situada en una cámara cuya bóveda tiene inscritos los nombres de la mayoría de los conquistadores españoles, porqué su origen es español.


En concreto, según cuenta la leyenda popular, la talla románica, del siglo XII, fue hallada por un pastor junto al río Guadalupe o Guadalupejo, que significa río oculto, en árabe. Se le atribuyó la protección de los cristianos contra los musulmanes en batallas como la del Salado o Lepanto.

Sin embargo, es conocida como la virgen del descubrimiento porque Cristóbal Colón recibió en el monasterio de Guadalupe el decreto de los Reyes Católicos que le permitió viajar al Nuevo Mundo. Los evangelizadores realizaron una labor de sincretismo para asociar algunos dioses prehispánicos con esta virgen. En América tiene devotos en México, Perú, Ecuador, Bolivia, Uruguay y, por supuesto, la isla de Guadalupe, nombrada así por el viajero genovés en 1493, durante su segundo viaje al nuevo continente.

@enriquevdiez
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I was talking three weeks ago with a friar of the Santa María de Guadalupe monastery (Heritage of Mankind by Unesco and a wonderful place in the middle of a Extremaduran mountain range), in the province of Cáceres. He explained me, near the sculpture of this black virgin, placed in a chamber whose dome has the names of the majority of the Spanish conquerors, its Spanish origin.


Specifically, according to the popular legend, the XII century Romanic carving was found by a sheperd near river Guadalupe or Guadalupejo, that means hidden river in Arabian. People assigned the virgin the protection of the Christians against the Muslims in battles like Río Salado or Lepanto.

Nevertheless, Guadalupe is known as the virgin of the discovery because Cristopher Colombus received in the monastery the decree of the Catholic Monarchs wich allowed him to travel to the New World. Evangelists developed a hard work of syncretism to associate some pre-Spanish gods with this virgin. In America has devotees in Mexico, Peru, Ecuador, Bolivia, Uruguay and, of course, Guadeloupe, named by the Genovese discoverer in 1493, during his second trip to the new continent.

@enriquevdiez
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viernes, 2 de agosto de 2013

La nana del asesino // The killer's lullaby



"¿Qué li donarem al noi de la mare? ¿Qué li donarem que li sápiga bo?". Eran los versos de una canción de cuna catalana que salieron de la celda mexicana en la que el belga Jacques Mornard, el hombre que asesinó a León Trostky, cumplía su condena.

Este hecho trivial desenmascaró al verdadero asesino del ideólogo de la revolución permanente. El prisionero se llamaba Ramón Mercader, un militar catalán, hijo de la espía comunista Caridad del Río y miembro de los servicios secretos soviéticos desde la Guerra Civil Española.

La NKVD (Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos) de Stalin le encargó la eliminación de Trostky. Viajó a Ciudad de México, bajo el alias de Jacques Mornard, y fue introduciéndose en el círculo privado del líder soviético, muy custodiado desde el atentado fallido que dirigió Alfaro Siqueiros. Mercader conquistó a una secretaria de Trotsky y se convirtió en uno de sus hombres de confianza.

Ese 20 de agosto de 1940, Trotsky le recibió en privado para revisar unos escritos. Mercader le clavó un piolet en la nuca. Murió entre espasmos doce horas después. Mornard-Mercader aseguró que tenía problemas personales con el ruso. No se relacionó a Stalin con el asesinato hasta que en 1953 se supo la identidad del asesino. Al cumplir su condena, Mercader fijó su residencia en la URSS pero, desilusionado con la desestalinización, viajó a Checoslovaquia y, luego, a Cuba, donde le esperaba su madre. Fue condecorado en secreto como Héroe de la Unión Soviética con la Orden de Lenin y la Medalla de Oro. Murió de cáncer óseo en 1978 en La Habana y está enterrado en el cementerio Kúntsevo de Moscú, reservado a héroes soviéticos, bajo el nombre de Ramón Ivanovich López.
@enriquevdiez

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"¿Qué li donarem al noi de la mare? ¿Qué li donarem que li sápiga bo?". These were the verses of a Catalonian lullaby sung in the Mexican cell where the Belgian Jacques Mornard, the man who killed Leon Trotsky, was serving sentence.

This trivial fact unmasked the true assasin of the ideologist of the permanent revolution. The prisoner was really called Ramón Mercader, a Catalonian soldier, son of the comunist spy Caridad del Río and member of the Soviet secret service since the Spanish Civil War.

The Stalin's NKVD (People's Commissariat of Internal Affairs) ordered him Trotsky's assasination. He travelled to Mexico City, under the alias of Jacques Mornard, and got into the inner circle of the soviet leader, very guarded from the failed attempt managed by Alfaro Siqueiros. Mercader captivated a Trostky's secretary and became one of his confidants.

That 20 August 1940, Trotsky received them in private to check some documents. Mercader blow him in the nape with an ice axe. He died between spasms twelve hours later. Mornard-Mercader admited personal problems with the Russian leader. Stalin wasn't linked with the assasination until killer's identity was also known on 1953. After serve his sentence, Mercader lived in the Soviet Union but, disappointed with the destalinization, travelled to Czeckoslovakia and the to Cuba, where his mother had been waiting for him. He was decorated as hero of the Soviet Union with the Order of Lenin and the medal of honor. He died of osseus cancer in 1978 in Havana and is buried in Kuntsevo cemetery, in Moscow, reserved to soviet heroes, under the alias of Ramón Ivanovich López.

@enriquevdiez
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