La leyenda de las Navas de Tolosa // The legend of Las Navas de Tolosa

'La batalla de las Navas de Tolosa'. Francisco de Paula Van Halen. Palacio del Senado de España.

La batalla de las Navas de Tolosa fue una de las más importantes de la historia de la península ibérica. Cambió la supremacía política y religiosa en la zona. El ejército del califa almohade Muhammad An-Nasir se enfrentó en Jaén a una cruzada integrada por la coalición formada por los ejércitos de Castilla, Aragón, Navarra y Portugal, con la ayuda de voluntarios franceses y leoneses, así como de varias órdenes militares. El 16 de julio de 1212, los cristianos vencieron de forma decisiva y marcaron el ocaso del poder musulmán en la península ibérica.

La unidad de élite de las fuerzas musulmanas se arremolinaba alrededor de la tienda del sultán. Eran los imesebelen o 'Guardia Negra'. Eran soldados-esclavos fanáticos procedentes de Senegal. Estaban encadenados entre sí y al suelo mediante estacas. Solo podían luchar o morir, como prueba de lealtad. An- Nasir arengaba a sus tropas desde su tienda con un ejemplar del Corán que tenía una enorme esmeralda en el centro. Otras fuentes hablan de que la gema estaba en su turbante.

Durante el desarrollo de la batalla, el rey Sancho VII de Navarra se abrió paso hasta la tienda del sultán. Arrolló a los imesebelen con su caballería y obligó al califa a huir precipitademente.

Cuenta la leyenda que, a partir de ese día, el rey cambió su escudo de armas, en la que incluyó una cadena de oro de ocho brazos, unida por una esmeralda. En realidad, la leyenda fue un mito desarrollado en el siglo XV. El escudo navarro evolucionó a medida que se desarrollaron nuevas modas heráldicas.
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'La batalla de las Navas de Tolosa'. Francisco de Paula Van Halen. Senate Palace of Spain.

The battle of Las Navas de Tolosa was one of the most important battles in the Iberian Peninsula's history. It changed the political and religious supremacy of the area. The army of the Almohad caliph Muhammad An-Nasir confronted in Jaén a crusade made up of a coalition set up by the armies of Castile, Aragón, Navarre and Portugal, helped by french and leonese volunteers and the religious military orders. On 16 July 1212, the christian army got a decisive victory and marked a milestone in the muslim power in the peninsula.

The muslim elite unit crowded around the sultan's tent. It was the 'imesebelen' brigade, also called 'The black guard'. They were fanatic soldiers-slaves from Senegal who were chained one another and to the ground by stakes. They could only fight or die, as a loyalty proof. An- Nasir rallied his troops from his tent with a Koran that had an enormous emerald in its center. Another sources explains that this gem was in the sultan's turban.

During the battle, the king Sancho VII of Navarre cleared a path until the sultan's tent. He and his cavalry crushed the imesebelen and forced the califa to run away too hastily.

According to legend, since then this king changed his coat of arms. He included a golden chain with eight arms, joined by an emerald. In fact, the legend was a myth created in the XV century. The navarre blazon progressed at the same time heraldic fashions were developed.

My english is not very good. I'm trying to improve it. If you find any errors in the text, please write to me (enriquevdiez@gmail.com). Thank you very much.