Badía vestido de Alí Bey, según un grabado de Domenec Badía.
Domingo Badía es uno de los espías españoles más famosos de la historia. En 1803, el primer ministro de Carlos IV, Manuel Godoy, le encargó viajar de incógnito a varias regiones del Imperio Otomano para fomentar la disidencia, después de que el Gobierno español descartase que Badía liderase una expedición científica por África junto al ilustre botánico Simón de Rojas Clemente. Adoptó el disfraz de un príncipe sirio musulmán descendiente de los abasíes educado en Europa conocido como Alí Bey el-Abbasi.
Recorrió Marruecos, Argelia, Libia, Egipto, Arabia, Siria, Turquía y Grecia, visitando zonas que no habían pisado los occidentales durante siglos. A pesar de las razones políticas de su viaje, Badía se sumergió en la cultura islámica, hizo numerosos informes científicos, etnográficos, culturales y políticos, y hasta llegó a visitar y describir la Kaaba, vedada a los occidentales. Recogió todas sus experiencias en dos volúmenes que abrieron al interés general occidental el mundo islámico.
En la Guerra de Independencia Española, se alineó del lado de los liberales 'afrancesados'. Años después, en 1818, fue enviado por Luis XVIII de Francia a un viaje a La Meca, atravesando África desde Senegal a Etiopía. Sin embargo, no pudo completar su camino, ya que fue envenenado en Damasco por un pachá a sueldo de Inglaterra.
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Badía, disguised as Ali Bey, according to a drawing of Domenec Badía.
Domingo Badía is one of the most famous Spanish spies in history. In 1803, he was tasked by Charles IV prime minister, Manuel Godoy, to travel incognito to many Ottoman regions to incite uprising, after Spanish Government had discarded Badía to lead a scientific expedition across Africa together with the distinguished botanist Simón de Roxas Clemente. He went under the disguise of a Syrian Muslim prince descendant of the Abbasids, educated in Europe and named Ali Bey al-Abbasi.
He went over Morocco, Algeria, Libya, Egypt, Arabia, Syria, Turkey and Greece, visiting places that had not been stepped on by any Western people for centuries. Despite the political reasons of his trip, Badía buried himself in the Islamic culture, he wrote several scientific, ethnographic, cultural and political reports, and visited and described the Kaaba. He gathered all of his experiences in two volumes that opened the Muslim world to the West.
In the Spanish Independence War, he was aligned with the Frenchified Spanish liberals. Years later, in 1818, Louis XVIII sent him to Mecca, going over Africa, from Senegal to Ethiopia. Nevertheless, he couldn't complete his task because of he was poisoned in Damascus by a pasha who was in the pay of the United Kingdom.
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