La nana del asesino // The killer's lullaby

"¿Qué li donarem al noi de la mare? ¿Qué li donarem que li sápiga bo?". Eran los versos de una canción de cuna catalana que salieron de la celda mexicana en la que el belga Jacques Mornard, el hombre que asesinó a León Trostky, cumplía su condena.

Este hecho trivial desenmascaró al verdadero asesino del ideólogo de la revolución permanente. El prisionero se llamaba Ramón Mercader, un militar catalán, hijo de la espía comunista Caridad del Río y miembro de los servicios secretos soviéticos desde la Guerra Civil Española.

La NKVD (Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos) de Stalin le encargó la eliminación de Trostky. Viajó a Ciudad de México, bajo el alias de Jacques Mornard, y fue introduciéndose en el círculo privado del líder soviético, muy custodiado desde el atentado fallido que dirigió Alfaro Siqueiros. Mercader conquistó a una secretaria de Trotsky y se convirtió en uno de sus hombres de confianza.

Ese 20 de agosto de 1940, Trotsky le recibió en privado para revisar unos escritos. Mercader le clavó un piolet en la nuca. Murió entre espasmos doce horas después. Mornard-Mercader aseguró que tenía problemas personales con el ruso. No se relacionó a Stalin con el asesinato hasta que en 1953 se supo la identidad del asesino. Al cumplir su condena, Mercader fijó su residencia en la URSS pero, desilusionado con la desestalinización, viajó a Checoslovaquia y, luego, a Cuba, donde le esperaba su madre. Fue condecorado en secreto como Héroe de la Unión Soviética con la Orden de Lenin y la Medalla de Oro. Murió de cáncer óseo en 1978 en La Habana y está enterrado en el cementerio Kúntsevo de Moscú, reservado a héroes soviéticos, bajo el nombre de Ramón Ivanovich López.
@enriquevdiez

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"¿Qué li donarem al noi de la mare? ¿Qué li donarem que li sápiga bo?". These were the verses of a Catalonian lullaby sung in the Mexican cell where the Belgian Jacques Mornard, the man who killed Leon Trotsky, was serving sentence.

This trivial fact unmasked the true assasin of the ideologist of the permanent revolution. The prisoner was really called Ramón Mercader, a Catalonian soldier, son of the comunist spy Caridad del Río and member of the Soviet secret service since the Spanish Civil War.

The Stalin's NKVD (People's Commissariat of Internal Affairs) ordered him Trotsky's assasination. He travelled to Mexico City, under the alias of Jacques Mornard, and got into the inner circle of the soviet leader, very guarded from the failed attempt managed by Alfaro Siqueiros. Mercader captivated a Trostky's secretary and became one of his confidants.

That 20 August 1940, Trotsky received them in private to check some documents. Mercader blow him in the nape with an ice axe. He died between spasms twelve hours later. Mornard-Mercader admited personal problems with the Russian leader. Stalin wasn't linked with the assasination until killer's identity was also known on 1953. After serve his sentence, Mercader lived in the Soviet Union but, disappointed with the destalinization, travelled to Czeckoslovakia and the to Cuba, where his mother had been waiting for him. He was decorated as hero of the Soviet Union with the Order of Lenin and the medal of honor. He died of osseus cancer in 1978 in Havana and is buried in Kuntsevo cemetery, in Moscow, reserved to soviet heroes, under the alias of Ramón Ivanovich López.

@enriquevdiez
My English is not very good. I'm trying to improve it. If you find any errors in the text, please write to me (enriquevdiez@gmail.com). Thank you very much.

El sicario de Canalejas / The Canalejas' hitman

Pido disculpas a los lectores porque, por problemas técnicos ajenos a mi voluntad he tenido el blog en el dique seco mucho tiempo.

En 2012 se cumplió el centenario del asesinato de José Canalejas, el presidente del Gobierno español en aquella época. La versión oficial narra que un anarquista llamado Manuel Pardiñas le pegó un tiro en la cabeza mientras miraba el escaparate de una librería en la Puerta del Sol de Madrid (actualmente se ubica allí la tienda de 'Los Guerrilleros'). Los historiadores ponen en cuestión esta historia porque tiene muchas lagunas.

Elaborando el reportaje para Madridiario, una de mis fuentes de información, el periodista y criminólogo Francisco Pérez Abellán, me abrió una ventana a la reflexión: ¿Y si el asesino era un sicario?

La idea no es descabellada. Canalejas se había hecho en su corto gobierno poderosos enemigos. Más allá de que los comités internacionales anarquistas ya habían decidido la muerte de Canalejas como la mejor manera de desestabilizar a la monarquía española, había otros poderes más cercanos que podían desear su caída. Según Octavio Ruiz Manjón, catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad Complutense de Madrid, este presidente era un liberal que trató de regenerar su partido, democratizar la política española y frenar las injerencias de Alfonso XIII en el Gobierno. Además, en el momento de la tragedia todavía se arrastraban consecuencias de la Semana Trágica. Por último, este presidente había sacado adelante la 'Ley del Candado', con la que quería impedir que la Iglesia fuese demasiado visible e influyente en la sociedad española". Incluso, algunos analistas vieron que podía haber un complot derivado del cierre del tratado con el que se creó el protectorado español en Marruecos .

Demasiados frentes y una historia aún poco clara. Ahí lo dejo para los amantes del misterio histórico que no se conforman con la versión oficial de las cosas. No obstante, el caso me hace pensar en los magnicidios que hubo en España desde el siglo XIX. Hay que pensar que se trataba de un país en regeneración que no se había quitado el yugo del caciquismo ni de los sectores de la Iglesia que no aceptaban el Nuevo Régimen. En ese escenario ¿los anarquistas fueron tan importantes y actuaron con tal impunidad? Recordemos que acabaron con Cánovas del Castillo (arquitecto de la Restauración) y Eduardo Dato (aceptó la Mancomunidad Catalana y permitió florecer el sindicalismo, al que luego reprimió con el Ejército).

Os adjunto un vídeo que hace una reconstrucción del asesinato de Canalejas, protagonizado por un jovencísimo Pepe Isbert. Disfrutadlo.

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From now on, I'll try to translate my posts. My english isn't very good and I want to improve it. Please, write me if you find any grammatical error in the text. Thank you very much.


Note: For technical reasons beyond my control, I wasn't able  to write new posts in the blog. I apologize for the inconvenience.

2012 marked the centenary of José Canalejas assassination. He was the spanish government president of this time. The official version say an anarchist called Manuel Pardiñas shot him in the head while Canalejas was looking at a library window in Puerta del Sol of Madrid. Historians question the fact because there are many gaps in the story.

Writing an article for Madridiario, one of my sources of information, Francisco Pérez Abellán, journalist and criminologist, provided me one key to see the case from another point of view: What if the killer was a hitman?

It isn't an absurd idea. Canalejas made a lot of powerful enemies in a short time. Beyond International Anarchist Comitees had already decided on killing the spanish president in order to destabilize the monarchy, there was another closer agents who could want his fall. According to Octavio Ruiz Manjón, Complutense University of Madrid History professor, "this spanish politician was a liberal who tried to regenerate his party, democratise the spanish government and stop the king´s interferences". As well as, in this time, the country carried the Tragic Week consequences around. Analysts considered that the signing of the Spanish Protectorate of Morocco treaty could be another cause. Lastly, this president kept approved the 'Lock's Law' ('Ley del Candado') with which he wanted to reduce the Church power in the society.

Too many fronts and an unclear story. Very interesting for historic mistery lovers. However, this case let me think in the assassinations of important spanish politicians from ninetenth century. We have to think about the situation of Spain at that time: the country was recovering from the 'Cuba's disaster'; it hasn't freed from the yoke of overlords nor some old fashioned Catholic Church sectors. In that scenario, were the anarchists so important? Were they acted with complete impunity? We must remember that they killed Antonio Cánovas del Castillo (spanish 'Restauration' architect) and Eduardo Dato (he accepted the catalonian community and allowed the trade unionism, although he put down it after with the army.

I attach a reconstruction of events filmed in 1912. José Isbert had the leading role. Enjoy it.