En España ha habido una reciente polémica sobre una colección infantil acerca de los personajes más importantes de la historia universal: en la selección que hicieron Playmobil y Planeta de Agostini no había ninguna mujer. La historia femenina está, en la mayoría de los casos, por recuperar y poner en valor. Sirva este artículo para ensalzar, aunque sea de manera resumida, los éxitos conseguidos por algunas de las españolas más importantes de la Historia.
Quizás las historias femeninas más famosas en España hasta el siglo XX pertenecieron, salvo contadas excepciones, a las gestas militares y a la excepcionalidad de luminarias de la política y la cultura. En el primer caso, la cultura popular describía a la española como una mujer de puñal escondido en la liga. Así, destacan ejemplos como los las mujeres que cargaron contra los franceses en la calle de los Milaneses de Madrid y comenzaron la sublevación contra Napoleón. A esa insurrección se unieron nombres como los de la barcelonesa Agustina de Aragón, la Juana de Arco española, defensora a cañonazos de Zaragoza; o la valiente Manuela Malasaña que, según la leyenda, se enfrentó a los franceses con sus tijeras de modista. También fueron heroínas, María Pita e Inés de Ben, líderes de la defensa de A Coruña contra la Invencible inglesa. O, unos siglos antes, el potentísimo ejército de palentinas que venció el avance del duque de Lancaster en 1388 y por el que tienen el derecho de 'tocas' (es decir, a llevar banda dorada, derecho medieval solo reservado a los caballeros). En la colonización y conquista de América destacaron Catalina de Erauso 'la monja alférez'; la brutal Inés de Suárez que decapitó al cacique Quilicanta y a varios jefes curacas en el asedio indígena de Santiago de Chile, y lanzó sus cabezas a los enemigos para defender el asentamiento; Beatriz Bermúdez de Velasco la 'Bermuda'; Beatriz Hernández, fundadora de la ciudad de Guadalajara; la fabulosa exploradora Mencía Calderón, adelantada de Río de la Plata; o la cruel Isabel Barreto, la primera almirante de la Armada Española, Adelantada de los Mares del Sur y exploradora de las islas Salomón.
En el plano político, sin duda, la española más importante de la historia ha sido Isabel I de Castilla, una 'reina de ajedrez' que unificó los reinos españoles, promovió el Descubrimiento (el 12 de octubre es una fiesta de la herencia española en el mundo, no una fiesta italiana, como defienden los anglosajones), colonización y evangelización de América, abogó por la educación femenina, afianzó y modernizó el Estado, y fue precursora de los derechos humanos con su defensa de los indios. Antes que ella, la reina Urraca ya había intentado unificar León con Aragón. Otras reinas demostraron su sagacidad y buen hacer en política, como la dos veces regente María de Molina, la desgraciada Juana II de Portugal, la apaciguadora Catalina de Lancaster, la reina de Iglaterra Catalina, Muniadona de Castilla (fundamental en el surgimiento de esta tierra como reino), la honesta Aisha bint Muhammad ibn al-Ahmar (la última gran reina de Granada), la manipuladora Goswintha, la vasco andalusí Suhl (promotora de Al- Mansur) o la pía Ingunda (que provocó la guerra de religión de los visigodos). Otras no tuvieron tanta fortuna o capacidad, o, simplemente, no las dejaron. Es el caso de la fogosa Isabel II 'de los tristes destinos', la desdichada Juana I, la 'apátrida' Berenguela de Navarra, Juana 'La Beltraneja', la falsa bruja Juana de Navarra o la emperatriz Eugenia de Montijo, cuyos consejos casi llevaron a Francia al desastre. Sin portar corona, fueron fundamentales las aportaciones políticas de Mariana Pineda, luchadora hasta la muerte por el liberalismo en España; la Malinche, 'lengua' y amante nahua de Hernán Cortés, actriz clave en la conquista del imperio azteca y en el proceso de mestizaje hispano- mexicano; las 'Trece Rosas', fusiladas durante la Guerra Civil Española por el bando sublevado por su apoyo político a la Segunda República; la controvertida Dolores Ibárruri, alias 'La Pasionaria'; Federica Montseny, primera ministra de la historia de España; María Pacheco, alma de los comuneros y líder de la defensa de Toledo contra las tropas realistas; las responsables Sancha y Dulce, hermanas de Fernando III el Santo, que permitieron la reunificación definitiva de Castilla y León; o la eficaz gobernadora de Flandes, Isabel Clara Eugenia, tía de Felipe IV.
Las letras han sido uno de los espacios en los que más han brillado las españolas. Partiendo de la viajera y cronista Egeria, hubo plumas femeninas de primera línea en todas las épocas. Poetisas andalusíes como la 'leona' Aixa Bint Ahmed Ahor Tobiya, Zazhun, la lavandera Rumaikyya o Nazhun, cuyos poemas eran considerados en el reino de Granada superiores a los de los hombres. Luisa de Medrano, la primera catedrática en 1514, en sustitución de Antonio de Nebrija, junto a Francisca de Nebrija. Escritoras revolucionarias como las místicas Teresa de Jesús y María Jesús de Ágreda, o la 'Décima Musa' Sor Juana Inés de la Cruz. La filósofa Oliva Sabuco, precursora de la psicosomática, la neurotransmisión, la musicoterapia y la eutrapelia. La doctísima 'Minerva' Luisa Sigea, la poetisa conceptista Florencia Pinar, la sefardí culterana Isabel Correa o la novelista María de Zayas. María Isidra Quintana de Guzmán fue la primera mujer en ingresar en la Real Academia Española de la Lengua, en 1784 (doscientos años antes que la primera francesa). Rosalía de Castro fue la figura más emblemática del 'Rexurdimento' gallego. Carolina Coronado, figura del romanticismo; Cecilia Bohl de Faber, punto de arranque del realismo español; y Emilia Pardo Bazán, escritora que trajo el naturalismo a España. La filósofa María Zambrano, discípula de Ortega y Gasset y primera mujer que ganó el premio Cervantes. La inclasificable Concha Espina, la ganadora del Premio Nadal Carmen Laforet, las 'Sin Sombrero' que fueron borradas de la Generación del 27. En pintura, la retratista de Felipe II Sofonisba Anguissola, la escultora barroca de corte Luisa Roldán 'La Roldana', la pintora surrealista Maruja Mallo o la modernista Luisa Vidal fueron otras luminarias de las artes.
La cultísima asesora de Isabel I Beatriz Galindo 'La Latina'; Elena de Céspedes, cirujana condenada por la Inquisición por haberse hecho pasar por hombre; María Andrea Casamayor, matemática al nivel científico de Marie Curie, Ada Byron, Maria Agnesi, Laura Bassi, Sophie Germain o Emilie du Chatelet. Blanca Catalán de Ocón, primera botánica española en formar parte de la nomenclatura científica universal. Elena Maseras, primera matriculada en la Universidad en 1872, y Dolores Aleu i Riera que fue la primera doctora del país, continuada por investigadoras contemporáneas como Margarita Salas, María de los Ángeles Alvariño, Jimena Fernández, Gertrudis de la Fuente, Carmina Virgili, Gabriela Morreale, Josefina Castellví, Emilia Currás, Dorotea Barnés o María Antonia Zorraquino, entre otras.
En el ámbito religioso, además de Santa Teresa y sus éxtasis, destacaron Eulalia de Mérida, primera mártir española, perseguida por Diocleciano cuando solo tenía doce años; y Santa Isabel de Portugal, la 'rosa de Coimbra'. Tampoco hay que olvidar a Francisca de Pedraza, primera mujer en la historia registrada que ganó un juicio por violencia de género, en el siglo XVII.
Las primeras feministas de la historia de España fueron: María Rosa Gálvez, dramaturga de principios del siglo XVIII que defendió la sociedad matriarcal y la autoconsciencia femenina, dando una vuelta de tuerca a las premisas de Poulin de la Barre; Josefa Amar y Borbón, que escribió su defensa del talento y aptitud de las mujeres en 1786, antes que las declaraciones de Condorcet, Seneca Falls, Olympe de Gouges, John Stuart Mill y Mary Wollstonecraft, entre otras; y Margarita Hickey, literata crítica con el modelo matrimonial paternalista. La segunda ola feminista en España la encabezó Concepción Arenal, promotora del derecho y la educación de las mujeres en el siglo XIX. Concepción Loring fue la primera mujer en hablar en el Congreso de los Diputados, y Clara Campoamor fue la promotora del sufragio femenino (al igual que Victoria Kent y Margarita Nelken, aunque ambas se opusieron a su aprobación en el Congreso al considerar que el voto femenino sería controlado por los padres y maridos de las españolas) en 1931 (no obstante, durante la dictadura de Primo de Rivera ya se había aprobado su derecho al voto para las elecciones municipales y provinciales, sin efecto real pues no se llegó a aplicar). Solo cinco años después, España era el país con más mujeres metidas en política, senda que se truncó en el período franquista. No será hasta 1978 cuando la Constitución Española recuperará los plenos derechos de las mujeres, aunque aún quedarían vestigios reaccionarios que se extenderían casi hasta el siglo XXI.
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There have had a recent polemic in Spain about a childern's collection relating to the most important personalities of universal history: the selection that Playmobil and Planeta of Agostini had no women. Women's history is, in most cases, remains to be restored and emphasised. May this post serve to acclaim, although summarized, the successes achieved by many of the most important Spanish women on History.
Almost all the most famous women's Spanish' stories until XX century belonged, with very few exceptions, to military feats and the exceptional nature of political and cultural intellectuals. In the first case, popular culture described the Spanish woman as a female with a knife hidden in the belt. Thus it highlit examples as the women that charged against French troops in the Milaneses street, in Madrid, and started the uprising against Napoleon. People as the Barcelonian Agustina of Aragón, the Spanish Joan d'Arc, gunfire defender of Zaragoza, or the brave Manuela Malasaña that, according to the legend, faced the French with her tailor' scissors, joined the insurrection. María Pita and Inés of Ben were also heroines. They led A Coruña's defence against the English Counter Armada. Or centuries before, the powerful Palentine female army that defeated duke of Lancaster in 1388 a.C. That's the reason because they have the 'tocas' right (in other words, they can wear a golden sash, Medieval right only reserved for knights). In the colonization and conquest of America stood out Catalina de Erauso 'the nun liutenant'; the brutal Inés Suárez that beheaded the leader Quilicanta and several Indian caciques in the native siege of the city of Santiago of Chile; the fabulous explorer Mencía Calderón, adelantada of Río de la Plata; or the cruel Isabel Barreto, first female admiral in the Spanish Navy, adelantada of South Seas and explorer of the Salomon islands.
At the political level, undoubtedly, the most important Spanish woman has been Isabella I of Castile, a 'chess queen' that unified Spanish kingdoms, promoted the Discovery (October 12th is not an Italian celebration, is the most important feast of the Spanish inheritance all over the world), colonization and evangelization of America, stood up for women's education, consolidated and modernized the State, and was a Human Rights foremother with her Indian protection. Before her, queen Urraca had already tried to unify León with Aragón. Other queens showed their sagacity and political expertise, as the two-times regent María de Molina, the unfortunate Juana II of Portugal, the pacifying Catherine of Lancaster; Catherine, queen of England; Muniadona of Castile (the key of the creation of that land as a kingdom), the honest Aisha bint Muhammad ibn al-Ahmar (the last great queen of Granada), the manipulative Goswintha, the Basque Andalusian Suhl (supporter of Al-Mansur) or the pious Ingundis (that caused the religion Visigothic civil war). Another queens weren't so lucky, hadn't enough ability, or, simply, others didn't allow to do anything. For example, the ardent Isabella II 'of the sad fate', the unlucky Juana I, the 'stateless' Berenguela of Navarra, Juana the 'Beltraneja', the false witch Juana of Navarre or the empress Eugenia of Montijo whose advice almost brought France to disaster. Without wearing a crown, there were important political contributions. Mariana Pineda fought to the death defending liberalism; la Malinche, 'tongue' and Nahuatl lover of Hernán Cortés and a key in the conquest of Aztec empire and in the miscegenation process between Spaniards and Mexicans; the 'Thirteen Roses', shooted during the Spanish Civil War by the stir up side because of their support to the Second Spanish Republic; the controversial Dolores Ibárruri, 'La Pasionaria'; Federica Montseny, first female minister in Spanish history; María Pacheco, soul of the Castile Communities' revolution and leader of the defence of Toledo against royal troops; the responsible Sancha and Dulce of León, sisters of Fernando III 'the Saint', that allowed the definitive reunification of Castile and León; or the efficient Flanders governor, Elizabeth Claire Eugenia, Philip IV' aunt.
Literature has been one of the spaces where Spanish women have shone. Starting with the pilgrim and chronicler Egeria, there was top-class female authors in all periods. Andalusian poetesses as the 'lioness' Aixa Bint Ahmed Ahor Tobiya, Zazhun, the wagtail Rumaikyya or Nazhun, which poems were considered superior than men writings in the kingdom of Granada. Luisa of Medrano, the first female professor in 1514, in replacement of Antonio of Nebrija, together with Francisca of Nebrija. Revolutionary writers as the mystique Teresa of Jesus, María of Jesus of Ágreda or the 'Tenth Muse' Sor Juana Inés de la Cruz. The phylosopher Oliva Sabuco, precursos to psychosomatic medicine, neurotransmission and music therapy. The cultured 'Minerva' Luisa Sigea, the Conceptist poetess Florencia Pinar, the Sephardic Culteran Isabel Correa, the novelist María of Zayas. María Isidra Quintana de Guzmán was the first woman to join the Royal Academy of Spanish Language, in 1784 (two centuries before the first French woman). Rosalía of Castro was the most emblematic figure of the Galician 'Rexurdimento'. Carolina Casado, romantic author; Cecilia Bohl de Faber, starting basis of Spanish realism; and Emilia Pardo Bazán, writer that brought Naturalism to Spain. The philosopher María Zambrano, Ortega y Gasset's disciple and first woman who won the Cervantes Prize. The unclassifiable Concha Espina; the winner of Nadal Prize Carmen Laforet; the 'Sin Sombrero' -'Without hat', in English), that were erased from the Spanish Literary Generation of 1927. In other arts, Sofonisba Anguissola, Philipp II' portraitist; Baroque sculptor Luisa
Roldán 'La Roldana'; Surrealist painter Maruja Mallo; o Modernist Luisa Vidal.
The cultivated Isabella I ' adviser Beatriz Galindo 'La Latina'; Elena de Céspedes, surgeon condemned by Inquisition because she impersonated a man; María Andrea Casamayor, mathematician at the scientific level of Marie Curie, Ada Byron, Maria Agnesi, Laura Bassi, Sophie Germain or Emilie du Chatelet. Blanca Catalán de Ocón, first Spanish female botanist with her name in the universal scientific nomenclature. Elena Maseras, first Spanish woman registered in university in 1872, and Dolores Aleu i Riera that was the first doctor in the country, followed by contemporary investigators as Margarita Salas, María de los Ángeles Alvariño, Jimena Fernández, Gertrudis de la Fuente, Carmina Virgili, Gabriela Morreale, Josefina Castellví, Emilia Currás, Dorotea Barnés or María Antonia Zorraquino, among others.
In the religious field, apart from Saint Teresa and her ecstasy, highlighted Eulalia of Mérida, first Spanish female martyr, pursued by Diocletian when she was only twelve years old; and Saint Elizabeth of Portugal, 'the rose of Coimbra'. Neither must we forget Francisca de Pedraza, first registered woman in history that won a gender violence trial, in XVII century.
The first important feminists in Spanish history were: María Rosa Gálvez, playwright from the early XVIII century that defended the matriarchal society and the feminine self-awareness, giving another turn of the screw to the premises of Poulin de la Barre; Josefa Amar y Borbón, that wrote in 1786 an advocacy about women's talent and capabilities, years before the statements of Condorcet, Seneca Falls, Olympe de Gouges, John Stuart Mill and Mary Wollstonecraft, among others; and Margarita Hickey, critical author of patronising marriages. The second Spanish feminist wave was led by Concepción Arenal, XIX century promoter of women's rights and education. Concepción Loring was the first woman to speak in Congress of Deputies, and Clara Campoamor was the promoter of women's suffrage (as well as Victoria Kent and Margarita Nelken, although both opposed the decision considering that feminine suffrage would be controlled by fathers and husbands) in 1931 (however, during Primo de Rivera's dictatorship women's suffrage had been already approved for local and regional elections, without a real effect because it wasn't applied). Just over five years later, Spain was the country with more women in politics, path cut short in Francoist period. It will not be until 1978 when Spanish Constitution recovers full women's rights, although this would still leave reactionary remains almost until XXI century.
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