Los trofeos de Pompeyo / The Pompey's trophies

La primera gran acción militar de Cneo Pompeyo Magno tras la muerte de Sila fue encauzar la guerra sertoriana en Hispania, secundado por Quinto Cecilio Metelo Pío.

Tras la victoria ante el bando popular, cuando Pompeyo regresó a Roma, encargó la construcción de dos monumentos a ambos lados de los Pirineos, en honor a sus gestas en la península y a las ciudades que había rendido.

Los expertos defienden dos teorías sobre dónde estuvieron ubicados dichos trofeos. Una de ellas refiere que se erigieron en la vía romana entre Pompaelo y Burdigala, identificándose uno de ellos con el monumento circular de Urkulu, situado en el paso de Roncesvalles (Navarra). Los críticos con este argumento aseguran que esta edificación celebra una victoria ante los aquitanos de época de Augusto.

La opción mayoritaria, y la que concuerda mejor con las fuentes clásicas, defiende que los trofeos estaban situados en la Via Domitia (o Augusta o Heraclea), entre el paso de La Jonquera (Girona) y Coll de Perthus. Según Plinio, el monumento estaba compuesto por dos plataformas en gres cortadas en la roca natural y decoradas con areniscas. Constituía un doble templo y unidas por un arco para conformar una estructura turriforme al estilo helenístico. Ambas bases del monumento flanqueaban la Via Domitia.

Este monumento perdió importancia y luego quedó enterrado por las vicisitudes de la zona. En primer lugar, Julio César, tras su victoria en Ilerda, erigió junto a los trofeos un altar para despojar de su carácter religioso a las construcciones de Pompeyo. Posteriormente, en el Bajo Imperio se utilizaron sus areniscas para la construcción de fortalezas cercanas y en la Alta Edad Media, se construyó sobre dicha edificación una iglesia.

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The first Pompey big military action after Sulla's death was to guide the Sertorian war in Hispania, supported by Quintus Caecilius Metellus Pius.

After the victory against the populares, when Pompey went back to Rome, ordered the construction of two monuments in both sides of the Pyrenees, in honour of his achievements and surrendered cities.

Experts defend two theories about where these trophies were placed. One of them refers to the Roman road between Pompaelus and Burdigala, identifying the Spanish one with the circular monument of Urkulu, located in the path of Roncesvalles (Navarre). Critics claim that this building celebrates a victory against Aquitanians in Augustean period.

The majority opinion, and the one which better coincide with the classic fonts, defends that the trophies were built in the Via Domitia (or Augusta or Heraklea), between the path of La Jonquera (Girona) and Coll de Perthus. According to Pliny, the monument was made with two platforms of stoneware and decorated with sandstone. It constituted a double temple connected by an arch to define a tower-shape structure in the Hellenistic style.

This monument lost importance and later was buried by the vicissitudes of the zone. First of all, Caesar, after his victory in Ilerda, erected an altar near the trophies to snatch Pompey's buildings their religious nature. After that, in the Lower Empire, their sandstones were used to build near fortresses and, in the High Middle Ages, a church was built on the trophies.

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Los santos matamoros // The 'Moor-killer' saints

Anónimo. Museo de arte de Nueva Orleans.

El 23 de mayo del año 844 se produjo la batalla de Clavijo, en La Rioja. Ramiro I de Asturias se negó a pagar tributos a los emires árabes. Especialmente, se negaron a entregar a cien doncellas. Las tropas asturianas fueron al encuentro de los musulmanes. Al llegar a Nájera y Albelda fueron rodeados y tuvieron que refugiarse en el castillo de Monte Laturce. Según las crónicas, el rey cristiano tuvo un sueño en el que el apóstol Santiago le dijo que era el patrón de las Españas y que les daría la victoria al día siguiente. La leyenda cuenta que se apareció en el campo de batalla montado en un corcel blanco. El resultado de la batalla fue una victoria cristiana, que fue el origen de la Orden de Santiago. Floris Holik descubrió analogías de este mito con el culto del rey San Ladislao I de Hungría.

Monasterio de Yuso. La Rioja.

No es el único mito de un santo español matamoros. Casi un siglo después, la leyenda cuenta que San Millán se apareció en la batalla de Simancas, entre la alianza de asturleoneses, castellanos y pamploneses contra los musulmanes. Les dio la victoria y, desde ese momento, se convirtió en patrón de Castilla y Navarra.

Según los especialistas, la creación de estas leyendas responden a la necesidad de animar a la población para luchar contra los musulmanes, en contraposición al espíritu de guerra santa que tenían los islámicos.

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Anonymous. NOMA

On 23 May 844 happened the battle of Clavijo, in La Rioja. Ramiro I of Asturias refused to pay the tax to the Arab emirs. Specially, they refused to hand a hundred virgins over. The Asturian troops went to meet the Muslim army. When they arrived Nájera and Albelda they were surrounded and had to shelter in the castle of Mount Laturce. According to the chronicles, the Christian king dreamt in which Saint James told him he was the patron saint of the Spains and he would win the day after. The result of the battle was a Christian victory that was the origin of the Order of Saint Jacques. Floris Holik discovered analogies between this myth and king Saint Ladislaus I of Hungary.

Monastery of Yuso. La Rioja.

It's not the only myth about a Spanish 'Moor-killer' saint.  Almost a century later, the legend tells that Saint Emilian appeared in the battle of Simancas, between an alliance of Asturian-Leonese, Castilian and Pamplonese armies against the Muslims. He gave them the victory and, from that moment, he was considered the patron saint of Castile and Navarre.

According to specialists, the creation of these legends meet the need to encourage the people to fight Muslims, in contrast to the holy war spirit of the Islamic soldiers.

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Las brujas de Zugarramurdi // The witches of Zugarramurdi

Cueva de las brujas. Zugarramurdi. Navarra. www.turismoverdenavarra.es

El director de cine Álex de la Iglesia ha realizado una película titulada 'Las brujas de Zugarramurdi', basada en el último gran juicio por brujería que se produjo en España.

Antes de que se ponga de moda hablar del tema, resumo el hecho histórico tomando como pauta el excelente artículo de Francisco Arroyo Martín, cuyas referencias expongo a continuación:

ARROYO MARTÍN, FRANCISCO. Brujería en la España del siglo XVII. El proceso de Zagarramurdi (http://elartedelahistoria.wordpress.com/2009/07/30/brujeria-en-la-espana-del-siglo-xvii-el-proceso-de-zagarramurdi/). 2009

Tras un período de caza de brujas en el País Vasco y Navarra, una joven francesa confesó ante el vicario de Zagarramurdi ser bruja y denunció a sus cómplices. El Consejo provincial de la Inquisición de Logroño inició una investigación y notificó en 1609 al Consejo General de la Inquisición de Madrid que los acusados habían confesado ante el sacerdote. Posteriormente, ante los inquisidores negaron tal afirmación, alegando que fueron forzados a autoinculparse y que fueron víctima de falsos testimonios.

Finalmente, tras evidentes discrepancias entre los investigadores, parte de los acusados fueron inculpados y sometidos a auto de fe, celebrado en Logroño los días 7 y 8 de noviembre de 1610. 53 de ellos fueron condenados, aunque solo 29 por brujería. Once fueron condenados a muerte ('relajados') en la hoguera, acusados de asesinatos a su cargo. Cinco de ellos fueron quemados en efigie por estar ya muertos. La sentencia era dura, pero consecuente con el ambiente represor de la época con las prácticas que se desviasen de la ortodoxia religiosa.

El sacerdote y jurista Alonso Salazar y Frías apeló a la consejo de la Inquisición para revisar el proceso al rechazar la existencia de las brujas, al considerarlas un engaño. Revisó la investigación y demostró la falsedad de muchas declaraciones de los testigos e imputados. Presentó un informe exhaustivo en el que destacó que las confesiones fueron fruto del engaño y la tortura. Consiguió que, desde entonces, se buscasen acciones de evangelización suave en los lugares donde había acusaciones de brujería y que la condenas fuesen, en su mayoría pecuniarias, o, en su defecto, castigos físicos menores.

Uno de los aspectos que la historiografía que trata la Inquisición ha podido demostrar es que España y sus colonias fueron los territorios en los que menos personas murieron condenadas por brujería, gracias a las garantías procesales y el tratamiento racional de cada caso que ofreció el Santo Oficio. Recomiendo leer los numerosos libros que revisan el devenir de la Inquisición española para desprenderla de sus leyendas negra y rosa, para ponerla en el lugar que le corresponde, con todos sus aspectos deleznables, que los tuvo, y sus aspectos ejemplares, que también.

Más información:
http://www.vallenajerilla.com/berceo/gildelrio/zugarramurdi.htm
http://www.turismozugarramurdi.com/seccion/turismo_museo_de_las_brujas/

@enriquevdiez

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The witches party of Zugarramurdi. Navarre. www.turismoverdenavarra.es

The film director Álex de la Iglesia has made a movie entitled 'Las brujas de Zugarramurdi', based in the last great sorcery judgment happened in Spain. I'll sum up the historical fact before it reaches the mainstream, taking as a guideline the excellent article of Francisco Arroyo Martín, which references I explain below:

ARROYO MARTÍN, FRANCISCO. Brujería en la España del siglo XVII. El proceso de Zagarramurdi (http://elartedelahistoria.wordpress.com/2009/07/30/brujeria-en-la-espana-del-siglo-xvii-el-proceso-de-zagarramurdi/). 2009

After a witch hunting period in the Basque Country and Navarre, a French young woman confessed to be a witch and denounced her accomplices to Zagarramurdi's vicar. The regional board of the Inquisition of Logroño initiated an investigation and notified in 1609 to de General Board of the Inquisition of Madrid that the accused had confessed facing the priest. They later denied those testimonies, claiming that they were forced to self-incriminate and they were victims of false statement.

Several defendants were finally accused, after evident disagreemet between the investigators, and subjected to an 'auto de fe', celebrated in Logroño on 7th and 8th November 1610. 53 of them were convicted, only 29 for sorcery. 11 were condemned to death ('relaxed') by burning, accused of assasination. The effigy of five of them were burnt, because they were dead. The sentence was strict but consistent with the repressive enviroment against the practices which digressed from the religious orthodoxy.

The priest and jurist Alonso Salazar y Frías appealed to the Inquisition board to check  the trial because he completely rejected the existence of witches, considering them a trick. He looked over the investigation and proved the falseness of many testimonies of witness and charged people. Salazar made an exhaustive report where emphasised that confessions were obtained by hoax and torture. Since then, evangelize missions, pecuniary penalties and light physical punishment were used when there were sorcery accusations in Spain.

Inquisition historiography has been able to demonstrate that Spain and its colonies were the territories where less people were executed accused of sorcery, thanks to the procedural guarantee and the rational treatment provided by the Santo Oficio. I highly recommend to read the numerous modern historical review books about the Spanish Inquisition to get rid it of his black and white legends, putting it in a proper place, with its despicable and exemplary facets.

More information:
http://www.vallenajerilla.com/berceo/gildelrio/zugarramurdi.htm
http://www.turismo.navarra.es/eng/organice-viaje/recurso.aspx?o=4040
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Almanzor perdió el tambor en Calatañazor // How Almanzor lost his drum

El caudillo musulmán Almanzor gobernó con mano de hierro Al-Ándalus casi durante 24 años. Su política expansiva le permitió controlar el Magreb y con él el flujo del oro africano. Gracias a ello tuvo recursos casi ilimitados para consagrarse a la guerra contra los reinos del norte peninsular. Entre 978 y 1002 se convirtió en el auténtico terror de los cristianos ibéricos. En ese período realizó 56 razias, entre las que destacó la de Santiago de Compostela en 997.

En 1002, atacó Castilla, con el objetivo en San Millán de la Cogolla, tal y como narra el arabista Lévi-Provençal. Según el obispo cronista Lucas de Tuy, cuando regresaba de arrasar la ribera del Duero, se enfrentó en Calatañazor (Soria) a una coalición integrada por los ejércitos del conde Sancho García de Castilla y los de los reyes Sancho Garcés III de Pamplona y Alfonso V de León. Almanzor recibió allí su primera derrota importante y fue herido o enfermó. Poco después murió, probablemente en Medinaceli, marcando el inicio del fin del imperio musulmán en la península.

El prelado introdujo una leyenda en estos sucesos que luego recogieron con ciertas modificaciones Rodrigo Jiménez de Rada y la 'Estoria de España' de Alfonso X. Al parecer, el día de la batalla de Calatañazor, tras el enfrentamiento, un extraño pescador apareció en el lugar de los hechos. Lloraba en árabe y en lengua romance diciendo: "En Calatañazor perdió Almanzor el tambor". Se refería a que el general perdió su fama de imbatible y resultó derrotado. Según de Tuy, era el diablo que lloraba la caída de los andalusíes.

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The muslim caudillo Almanzor ruled with an iron fist Al-Ándalus almost 24 years. His policy of expansion allowed him the control of the Mahgreb and the flow of the African gold. As a result, he had unlimited resources to devote himself to war against Iberic northern kingdoms. He became a real terror for the peninsular Christians. In that period did 56 raids, included Santiago de Compostela in 997 a.C.

In 1002, he attacked Castile, with the objective of San Millán de la Cogolla, as the arabist Lévi-Provençal explains. According to the bishop chronicler Lucas de Tuy, when he was coming back from the devastation of the riverbank of the Duero, confronted an army composed by the forces of the count Sancho García of Castile and the kings Sancho Garcés III of Navarre and Alphonse V of León in Calatañazor (Soria). Almanzor suffered his first important defeat and he was injured or got sick. He died shortly after in Medinaceli, marking the beginning of the end of the muslim empire in the peninsula.

The prelate popularized a legend of that event which was collected by Rodrigo Jiménez de Rada and the 'Estoria de España' of Alphonse X with some changes. The day of the battle of Calatañazor, after the showdown, a strange fisherman appeared. He cried in Arab and Romance language syaing: "In Calatañazor los Almanzor his drum". He referred to the loss of the unbeatable Almanzor. According to Tuy, the fisherman was the Devil, crying by the fall of the andalusíes.

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La leyenda de las Navas de Tolosa // The legend of Las Navas de Tolosa

'La batalla de las Navas de Tolosa'. Francisco de Paula Van Halen. Palacio del Senado de España.

La batalla de las Navas de Tolosa fue una de las más importantes de la historia de la península ibérica. Cambió la supremacía política y religiosa en la zona. El ejército del califa almohade Muhammad An-Nasir se enfrentó en Jaén a una cruzada integrada por la coalición formada por los ejércitos de Castilla, Aragón, Navarra y Portugal, con la ayuda de voluntarios franceses y leoneses, así como de varias órdenes militares. El 16 de julio de 1212, los cristianos vencieron de forma decisiva y marcaron el ocaso del poder musulmán en la península ibérica.

La unidad de élite de las fuerzas musulmanas se arremolinaba alrededor de la tienda del sultán. Eran los imesebelen o 'Guardia Negra'. Eran soldados-esclavos fanáticos procedentes de Senegal. Estaban encadenados entre sí y al suelo mediante estacas. Solo podían luchar o morir, como prueba de lealtad. An- Nasir arengaba a sus tropas desde su tienda con un ejemplar del Corán que tenía una enorme esmeralda en el centro. Otras fuentes hablan de que la gema estaba en su turbante.

Durante el desarrollo de la batalla, el rey Sancho VII de Navarra se abrió paso hasta la tienda del sultán. Arrolló a los imesebelen con su caballería y obligó al califa a huir precipitademente.

Cuenta la leyenda que, a partir de ese día, el rey cambió su escudo de armas, en la que incluyó una cadena de oro de ocho brazos, unida por una esmeralda. En realidad, la leyenda fue un mito desarrollado en el siglo XV. El escudo navarro evolucionó a medida que se desarrollaron nuevas modas heráldicas.
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'La batalla de las Navas de Tolosa'. Francisco de Paula Van Halen. Senate Palace of Spain.

The battle of Las Navas de Tolosa was one of the most important battles in the Iberian Peninsula's history. It changed the political and religious supremacy of the area. The army of the Almohad caliph Muhammad An-Nasir confronted in Jaén a crusade made up of a coalition set up by the armies of Castile, Aragón, Navarre and Portugal, helped by french and leonese volunteers and the religious military orders. On 16 July 1212, the christian army got a decisive victory and marked a milestone in the muslim power in the peninsula.

The muslim elite unit crowded around the sultan's tent. It was the 'imesebelen' brigade, also called 'The black guard'. They were fanatic soldiers-slaves from Senegal who were chained one another and to the ground by stakes. They could only fight or die, as a loyalty proof. An- Nasir rallied his troops from his tent with a Koran that had an enormous emerald in its center. Another sources explains that this gem was in the sultan's turban.

During the battle, the king Sancho VII of Navarre cleared a path until the sultan's tent. He and his cavalry crushed the imesebelen and forced the califa to run away too hastily.

According to legend, since then this king changed his coat of arms. He included a golden chain with eight arms, joined by an emerald. In fact, the legend was a myth created in the XV century. The navarre blazon progressed at the same time heraldic fashions were developed.

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