El rey del porno / The king of porn

Imagen de una de las películas producidas por Alfonso XIII

Alfonso XIII da para un blog por sí solo. Podría hablar de sus habilidades en el tenis, el polo y el tiro al pichón. De su fama como automovilista o de su manía de cazar ciervos con ametralladora en el Palacio de Riofrío. También de cómo filtraba a Alemania los datos de interés estratégico sobre la I Guerra Mundial que le sonsacaba al embajador francés en Madrid o cómo dejó faenar a los buques alemanes en la costa catalana. De cómo creó la primera organización humanitaria gubernamental o de su interés de gobernar por encima del Gobierno. De cómo alentó a los militares en la guerra con Marruecos, los llevó al desastre y luego les tildó de gallinas. De cómo entregó España a un dictador como Primo de Rivera o cómo apoyó la causa franquista para ser luego 'traicionado' por Franco.

Sin embargo, una de sus facetas más interesantes fue la de primer impulsor del cine pornográfico en España. El rey era un famoso adúltero, conocido en los prostíbulos de Madrid (a los que se llevaba sus sábanas negras) y tuvo varios hijos ilegítimos. A su vez, amaba el séptimo arte y tenía una sala de proyecciones privada en el Palacio Real. Entre 1915 y 1925, encargó a los hermanos Baños, a través del conde de Romanones, rodar en el barrio chino de Barcelona tres cortometrajes pornográficos ('El confesor', 'Consultorio de señoras' y 'El ministro'), en cuyos guiones colaboró, aunque su autoría no se vio reflejada en los metrajes.

Durante 70 años, las películas estuvieron ocultas. Un día aparecieron misteriosamente en un monasterio valenciano, que vendió las copias a la Filmoteca Valenciana, donde se conservan hoy día.

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Image of one of the films produced by Alfonso XIII.

Alfonso XIII makes for a blog on its own. I could speak of his skills playing tennis, polo and clay pigeon shooting. Keep talking about his fame as driver or his mania of hunting deers with a machine gun in the palace of Riofrío. I could also speak of how the king leaked French strategic information about the I World War to Germany or how he let the German ships fishing in the Catalonian coast. Speak of how he created the first humanitarian governmental organization or his desire to govern over the government. Talk about how he encouraged Spanish generals in the Rif War, lead them to disaster and later stigmatized them as chickens. I could mention how this king handed over Spain to the dictator Primo de Rivera or how he supported the Francoist cause and subsequently 'betrayed' by Franco.

Nevertheless, one of his most interesting aspects is that he was the first Spanish porn movies promoter. The king was a famous adulterous, known in the Madrilenian brothel (where he took his black sheets) and he had several illegitimate children. At the same time, he loved the seventh art and had a private projection room in the Royal Palace. Between 1915 and 1925, Alfonso XIII put brothers Baños, via count of Romanones, in charge of shooting three porn short films ('The confessor', 'Ladies' consultacy' and 'The minister') in Barcelona's Chinatown. He cooperated in the script although his autorship was not reflected in the movies.

During 70 years, the films were hidden. One day, they mysteriously appeared in a Valencian monastery, which sold the copies to the Valencian Film Archive, where they are currently preserved.

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La Música española (y IV): la música folclórica / The Spanish music (and IV): the folk music

Aunque las raíces de la música folclórica española proceden de siglos antes, fue a partir del siglo XVIII cuando experimentó una explosión cultural. Prácticamente, cada región desarrolló sus propios estilos musicales, aportando un legado que ha influido en la música de todo el mundo. Me centraré en las importantes.

El flamenco quizás es el tronco cultural más importante (incluye cante, danza y toque). Hay diversas teorías sobre su origen y sus influencias, y se relaciona con el pueblo gitano desde el casticismo. La mayoría de estudiosos cree que procede de la música de tablado del siglo XVIII y XIX, muy influida por el folclore andaluz, la música sacra bizantina, y los estilos egipcio, paquistaní e indio. Fue considerado un arte popular que se extendió por toda la península con la emigración de los andaluces, lo que generó numerosas variantes regionales. El espectáculo flamenco copó los cafés cantantes y los locales nocturnos. Fue señalado por la generación del 98 como la representación de los males del país, aunque numerosos intelectuales lo reivindicaron hasta convertirlo en objeto cultural de estudio y en materia prima para la fusión con otros estilos.

Hoy día hay muchos palos, en función de la métrica musical, la métrica de las coplas, el origen geográfico o la textura musical. Algunos de los más conocidos son los fandangos, las malagueñas, las sevillanas, los tangos, los tientos, las rumbas, las saetas, las bulerías, las soleares, las seguiriyas y las tarantas. Su influencia en la música es muy profunda, desde la música negra americana a los ritmos hispanoamericanos.





La música aragonesa se asocia, principalmente, con la jota, proveniente según los estudiosos del sur de la región o, incluso, Valencia. Junto con su baile, se exportó a gran parte de la península, a Colombia y Filipinas, donde existen variedades autóctonas. En Cataluña, la sardana copó la producción. La cornisa cantábrica ensalzó la herencia céltica de la zona con melodías de gaita, tamboril y pandereta, así como instrumentos autóctonos como el pitu montañés, la vozaina, el silbu y los albogues.









En la meseta castellana destacan las rondallas combinadas con bailes de paloteo, de rueda, jotas y habas verdes. En el siglo XIX, Madrid importa de Centroeuropa el chotis y populariza el uso del organillo. En el sureste peninsular destacaron las cuadrillas musicales de ánimas y en Baleares, las melodías basadas en el flabiol y la gaita de xeremies.







Por último, las islas Canarias cuenta con un buen número de danzas populares como la Isa, la Seguidilla y el Tarajaste que acompañan a rondallas de gran virtuosismo.

http://www.youtube.com/watch?v=eJsXFj8LUrA&feature=share&list=PLBA2BC968579071E5

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Despite the seeds of folk Spanish music comes from centuries before, in XVIII century the country lived a cultural outburst. Almost every region developed its own musical style,  contributing a legacy which has had influence in worldwide music. I shall focus in the main styles.

Flamenco is maybe the most important cultural branch. It includes singing, dancing and rythm. There are many theories about its origin and influences, and is connected with the gypsy people since the 'casticismo' period. Most of scholars think that it comes from the 'tablado' music of XVIII and XIX centuries, very influenced by the Andalusian folk, the sacred Byzantine music and the Egyptian, Pakistani and Indian styles. It was considered a popular art that spread along the peninsula with the Andalusian emigration. It produced several regional variations. The Flamenco shows took the 'cafés cantantes' and nightclubs. It was pointed out by the Generation of '98 as the symbol of country's ills, although several intellectuals defended it to transform it in a subject of cultural study and in a raw material for the musical fusion.

There are a lot of 'palos' (flamenco styles), depending on the musical meter, copla's meter, geographical origin or musical texture. Many of the most famous are: fandango, malagueña, sevillana, tango, tiento, rumba, saeta, bulería, soleares, seguiriya y taranta. It has a deep influence in the music, from the black music to the Latin American rythms.





Aragonese music is mainly related to the 'jota', coming from the Southern Aragón or Valencia. Together with its dance, it was exported to the whole peninsula, Colombia and Philippines. In Catalonia, the sardana took the production. The Cantabrian arc eulogised the Celtic legacy with bagpipe, small drum and tambourine melodies, as well as autochtonous instruments as pitu montañés, vozaina, silbu and albogues.









In Castilian meseta it should be noted street bands whiche combines bickering dances, jotas and 'habas verdes'. In XIX century, Madrid imported from Bohemia the 'chotis' (Schottische) and popularised the use of the barrel-organ. In the South East, the 'soul crews' stood out and in Balearic islands the melodies were based in the flabiol and the xeremies bagpipe.







At last, the Canary islands has a lot of popular dances as the Isa, the Seguidilla and the Tarajaste which shares virtuoso street melodies.

http://www.youtube.com/watch?v=eJsXFj8LUrA&feature=share&list=PLBA2BC968579071E5

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La música española (I): la Edad Media / The Spanish music (I): the Middle Ages

Imagen de las Cantigas de Santa María

En los próximos artículos trataré de mostrar una pequeña historia de la música española.

La música hispánica propiamente dicha comienza en la Edad Media. En la península ibérica confluyen numerosas culturas que aportan su herencia cultural: los romanos, los visigodos, los bizantinos, los judíos y los árabes.

En el siglo VIII, los visigodos desarrollaron las primeras notaciones musicales de origen hispano, las neumas visigóticas, empleadas para anotar el canto y la música sacra. Era el canto mozárabe o hispano, asociado a la liturgia hispánica, que se conservó tanto entre los reinos cristianos del norte como entre los cristianos que vivían entre musulmanes. Cayó en desuso al implantarse el rito romano.



En Al-Ándalus surgió una vertiente regional de las músicas norteafricanas. Los reinos musulmanes peninsulares eran importantes centros de manufactura de instrumentos. Productos como el laúd, el rabel, la guitarra, las castañuelas, la dulzaina, la gaita, la cítara o el violín, entre otros, son la herencia de los instrumentos que desde allí se exportaron a los reinos de toda Europa. Está demostrado que la música andalusí influyó en la sensibilidad de los trovadores franceses.



El género no funcionó igual de bien a este lado de los Pirineos, aunque hubo varios reyes trovadores. Cataluña y Aragón fueron los núcleos más importantes en esta materia. Sin embargo, en otros lugares de la geografía ibérica hubo variantes de este fenómeno, como las cantigas.



Los judíos instalados en Castilla y Aragón fusionaron las músicas de cristianos y árabes y les aportaron sus tradiciones rítmicas e instrumentales, creando la música sefardí, que se exportó por todo el mundo tras su expulsión en tiempos de los Reyes Católicos.Otra variante fue la música ladina, cantada en la lengua hispano judía.



A partir del siglo XI, la polifonía se generalizó en la península. La liturgia hispánica se sustituyó por la romana y se implantaron las piezas litúrgicas 'oficiales' de la Iglesia. Los 'conductus', 'organum' y 'motetes' se convirtieron en la columna vertebral del 'Ars Antiqua', para el que España aportó una de las fuentes musicales más importantes del período: el 'Codex Calixtinus', dedicado al apóstol Santiago. Las aportaciones que se van realizando desde toda Europa marcan la 'Ars Nova', que en España vive su máximo esplendor en Cataluña, con el Llibre Vermell como máximo exponente. Estos avances polifónicos dan pie a la aparición de las canciones cortesanas del Renacimiento.







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Picture of the Cantigas de Santa María

In the next posts I will try to show a little history of the Spanish music.

The actual Hispanic music started in the Middle Ages. In the Iberian peninsula converged many cultures that provided their cultural legacy: Romans, Visigoths, Byzantines, Jews and Arabs.

In VIII century, Visigoths developed the first Spanish musical notation, the Visigothic neumes, used to write down the singing and the sacred music. It was the Mozarabic chant, related to the Hispanic liturgy, which was kept in the Northern peninsular Christian kingdoms and between Christians who lived with the Muslims as well. It fell into disuse when Roman rite was introduced.



In Al-Andalus emerged a regional aspect of the North African musics. Peninsular Muslim kingdoms were important manufacturing centers of musical instruments. Products as the lute, the ravel, the guitar, the castanets, the pipe, the bagpipe, the citar, the violin, among others, are the legacy of the exported instruments from there to th whole Europe. It's now accepted that the Andalusian music had influence in the French troubadours' sensitivity.



The genre didn't work as well in this side of the Pyrenees mountains although there were some troubadour kings. Catalonia and Aragon were the most important hearts of this music. Nevertheless, in other places of the peninsula there were regional versions of that style. For example, the 'cantigas'.



Jewish people who lived in Castile and Aragon mixed Christian and Arab musics, and  contributed their rythmic and instrumental traditions, creating the Sephardic music, which was exported around the world when they were expelled in the time of the Catholic Monarchs. A version of this music was the Ladino music, sung in the Jewish Spanish language.



Since XI century, poliphony spread in the peninsula. The Hispanic liturgy was replaced by the Roman one and new 'official' liturgical songs were instituted. The 'conductus', 'organum' and 'motette' became the backbone of the 'Ars Antiqua', for which Spain contributed with one of the most important musical sources of the period, the Codex Calixtinus, dedicated to the apostle Saint James. Contributions that were made from Europe resulted in the 'Ars Nova'. Spain lived its highest peak in Catalonia, with the appearance of the 'Llibre Vermell'. These poliphonic progress gave rise to the courteous songs of the Renaissance.







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La epopeya almogávar / The almogavar epic story

Almogávares en la conquista de Mallorca. Saló del Tinell. Barcelona

A principios del siglo XIV, un pequeño ejército aragonés vivió una epopeya que le llevó a salvar un imperio y a crear un Estado en mitad de los Balcanes.

Los almogávares eran tropas de infantería ligera, integradas mayoritariamente por campesinos aragoneses y catalanes. Tras la paz de Caltabellota, Federico II de Sicilia aprovechó la llamada de auxilio del emperador bizantino Andrónico II Paleólogo ante el avance turco para deshacerse de ellos, que estaban causando desórdenes en la isla. El líder de la Gran Compañía Catalana fue Roger de Flor, un antiguo templario que quería huir de sus enemigos.

A medida que avanzaron fueron venciendo a los turcos en todas las plazas balcánicas. El emperador nombró césar a Roger de Flor, para luego ser asesinado por mercenarios alanos al servicio de Miguel, hijo del emperador. Los almogávares iniciaron la 'venganza catalana' y arrasaron los dominios bizantinos, sin que el ejército imperial pudiera pararlos.

Formaron un consejo de gobierno que aceptó trabajar para el duque de Atenas, que quería expulsar a los griegos. Una vez realizado el trabajo, el barón franco se negó a pagarles y éstos le derrotaron y tomaron el ducado para Aragón. El Papa Juan XXII los instó a devolver el territorio al duque, pero se negaron y, por consiguiente, fueron excomulgados en 1318. Luego, ampliaron sus territorios a Neopatria. En 1331, un ejército franco intentó recuperar sin éxito la zona. Estas tierras estuvieron en sus manos hasta 1390, cuando fueron derrotados por la Compañía Navarra.
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Almogavares in the conquest of Mallorca. Saló del Tinell. Barcelona.

In the beginning of XIV century, a a small Aragonese army experienced an epic story which led it to save an empire and to create an State in the middle of the Balkans.

The almogavars were light infantry troops, made up with Aragonese and Catalonian peasants. After the peace of Caltabellotta, Frederick II of Sicily took advantage of the Byzantine emperor Andronikos II' call of help against the Turkish advance, to get rid of them, because they were causing disorders in the island. The leader of the Catalan Company was Roger de Flor, an old templar who wanted to flee from his enemies.

They won all the battles against the Turkish in the Balkans at the same time they advanced. The emperor proclaimed caesar to Roger de Flor who were killed later by Alan mercenaries at the service of Michael, son of the emperos. The almogavares started the 'Catalonian revenge' and devastated the Byzantine lands, despite the efforts of the Imperial army trying to stop them.

The Aragonese troops created a council which accepted to work for the duke of Athens, who wanted to throw the Greeks out from his lands. Once the work was accomplished, the Frank baron refused to pay them. They defeated him and took the duchy for Aragon. The Pope John XXII urged them to return the land to the duke, but the almogavars refused it too and were consequently excommunicated. After that, they increased their lands capturing Neopatria (Neopatras). In 1331, a Frank army tried to recover these territories without success. The lands were in their possession until 1390, when they were defeated by the Navarrese Company.

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El santo grial valenciano // The Valencian holy grail

El santo cáliz Valencia. www.catedraldevalencia.es

El santo grial está custodiado en Valencia. Al menos, eso dice la tradición aragonesa, que asegura que una copa tallada en piedra de calcedonia ornada de oro, rubíes y esmeraldas es el cáliz que usó Cristo la noche antes de su muerte.

La tradición cuenta que, tras la última cena, el grial fue trasladado a Antioquía y, luego, a Roma por San Pedro. Sixto II, asustado por la persecución romana, confió el cáliz al diácono san Lorenzo mártir, originario de Huesca, que se lo dio a un legionario hispano para que lo llevase a casa de sus padres.

El peregrinaje del tesoro cristiano continuó por todo el reino de Aragón y Cataluña, hasta que el rey Alfonso el Magnánimo lo depositó en la capilla del palacio real como agradecimiento por la ayuda de los valencianos en sus luchas mediterráneas. En 1437, el grial acabó en la catedral, como prenda por un préstamo de 40.000 ducados de oro para sus guerras italianas.

En 1744, el cáliz escapó de las manos del canónigo Vicente Frígola y cayó al suelo, partiéndose en dos. Fue reparado esa misma tarde y la fractura apenas se observa. La impresión del accidente fue tal que el sacerdote murió días después del susto.

No es la única reliquia de la historia cristiana que se conserva en España. Hay supuestos fragmentos de la vera cruz en el monasterio de Santo Toribio de Liébana  y Caspe. La santa faz se encuentra en un monasterio de Alicante; el santo rostro, en la catedral de Jaén; el santo sudario, en la catedral de Oviedo; y hasta el cuerpo de un apóstol... O no. Pero eso lo contaré en mi siguiente artículo.

@enriquevdiez

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The holy goblet of Valencia. www.catedraldevalencia.es

The Holy Grail is guarded in Valencia. At least such is the Aragonese tradition, which claims that a cup sculpted in chalcedony, adorned with gold, rubies and emeralds, is the sacred chalice that Christ used the night before his death.

Tradition says that, after the Last Supper, the Grail was brought to Antioch and then to Rome by Saint Peter. Sixtus II, worried by the Roman persecution, entrusted the goblet to the deacon St. Lawrence the martyr, native of Huesca, who gave it to a Hispanic legionary to bring it to his parents.

The pilgrimage of this Christian treasure continued throughout the kingdom of Aragón and Catalonia, until king Alfonso the magnanimous entrusted it to the chapel of the royal palace in Valencia, in gratitude to the Valencians' help in his Mediterranean disputes. In 1437, the Grail ended up at the Cathedral of Valencia, left in pledge for 40.000 ducates of gold for his Italian wars.

In 1744, the goblet slipped of the canon Vicente Frígola's hands, fell down, and broke in two. It was repaired that afternoon and the fracture is hardly visible. The impression of the accident was such that the priest died somes days later.

It's not the only historic Christian relic to be found in Spain. There are presumed fragments of the True Cross in the monastery of Saint Toribio of Liébana and Caspe. The holy face is placed in an Alicante's monastery; the holy image, in the Cathedral of Jaén; the holy shroud, in the Cathedral of Oviedo; and even the body of an apostle... Or not, but that is another story I'll tell you in my next post.

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El sueño del iberismo / The dream of Iberism

España, Portugal, Andorra y Gibraltar siempre han sido primos hermanos. Su historia está ligada, aunque cada territorio haya seguido distintos caminos en períodos puntuales.

Sin embargo, esa sintonía se ha reflejado en numerosas ocasiones en el iberismo, un movimiento político y cultural que ha propuesto un acercamiento entre ellos hasta el punto de su fusión como un solo Estado: Iberia.

En el antiguo régimen, los intentos de fusión se realizaron en base a la política matrimonial de ambas casas reales. En el siglo XVI, la muerte del rey de Portugal, Sebastián, en 1578 desembocó en que Felipe II hizo valer por las armas su reclamación al trono portugués, al ser nieto de Manuel I de Portugal. Llevó su ejército a Lisboa y acabó con la resistencia de Don Antonio en las islas Azores. La unión dinástica duró hasta 1640, cuando Portugal se rebeló bajo el liderazgo de Juan de Braganza. Finalmente, España reconoció la independencia portuguesa en 1668 por el tratado de Lisboa.

En el siglo XVIII, José Marchena recuperó el concepto. Sin embargo, fueron los liberales del siglo XIX los que con más ahínco intentaron esa unión. Las Cortes de Cádiz ofrecieron a Carlota Joaquina, hija de Carlos IV de España y esposa del futuro Joao VI de Portugal la regencia del país durante la guerra de independencia contra Napoleón. Varias organizaciones secretas intentaron crear un iberismo basado en siete repúblicas federadas. El ataque de los cien mil hijos de San Luis provocó que los liberales españoles ofreciesen la corona a Pedro I de Brasil. Las uniones dinásticas se siguieron intentando con Isabel II y Pedro V de Portugal.

En la revolución de 1848 se creó el Club Ibérico para fomentar la unión. Pronto se dividieron entre los que proponían la unidad monárquica con una constitución liberal y los que abogaban por una federación republicana. Incluso, se planteó un 'Zollverein' ibérico. El nacionalismo catalán apoyó la idea federal porque el nuevo estado podría estructurarse en tres franjas: Galicia y Portugal al oeste; Castilla en el centro; y Cataluña, Valencia y Baleares, al este.

La abdicación de Isabel II y los procesos unificadores de Alemania e Italia acercaron la meta de la unión, pero fracasó por varias razones. La principal fue que los movimientos federalistas se oponían a una unión dinástica y los monárquicos a una federación republicana. También influyeron los intereses de Gran Bretaña y Francia, y los nacionalismos español y portugués.

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Spain, Portugal, Andorra and Gibraltar have always been extraordinary alike. Their history is linked, despite each territory has run its course in some periods.

Nevertheless, that agreement has been reflected in several occasions in the Iberism, a politic and cultural movement which has proposed an approach between them to the point of their fusion as a new state: Iberia.

In the old regime, the attempts of fusion were made on the basis of both royal houses' policies of marriage. In 1578, the death of Sebastian, king of Portugal, culminated in a Philip II military complaint about the Portuguese throne, because he was Manuel I grandson. He took his army to Lisbon and ended the resistencia of António, prior of Crato, in the Azores islands. The dynastic union lasted until 1640, when Portugal rebelled against Spanish under John IV command. Finally, Spain recognised Portuguese independence in 1668 in the treaty of Lisbon.

In XVIII century, José Marchena recovered the concept. Nevertheless, XIX century liberals were who worked extremely hard to get the union. The Cortes of Cádiz offered Spanish regency during the Spanish Independence War to Charlotte, daughter of Charles IV of Spain and spouse of John VI of Portugal. Several secret organization tried to create and Iberism based on seven federal republics. The attack of the Hundred Thousand Sons of Saint Louis caused that Spanish liberals provided the crown to Peter I of Brazil. They also tried the dynastic union between Elizabeth II and Peter V.

Iberic Club was created during the revolution of 1848 to encourage the union. They were early divided between who proposed a monarchic unity with a liberal constitution, and, in the other hand, who wanted a republican federation. They even proposed an Iberic 'Zollverein'. Catalonian nationalism supported the federal way because of the new state could be organized in three regions: Galicia and Portugal, in the west; Castile, in the center; and Catalonia, Valencia and Balearic islands, in the east.

Elizabeth II abdication and the unification processes in Germany and Italy brought Iberic countries closer to this objective, but it failed for several reasons. The main was the federalism opposed the dynastic union and the monarchics, the republican federation. French and British interests also had influence, jus like Spanish and Portuguese nationalism.

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Los magiares en Cataluña // A Magyar raid in Catalonia

Mapa de la migración magiar.

Los magiares fueron uno de los últimos pueblos asiáticos poderosos que emigraron hacia Europa en búsqueda de nuevos territorios. Sus incursiones asolaron todo el centro y el este del continente.

Su poderío militar llegó a tal punto que algunos cuerpos de ejército llegaron en el 942 d.C. a Cataluña. Tras una razia en la Provenza contra enclaves sarracenos, penetraron en los condados carolingios del sur y llegaron a la Marca Hispánica. Saquearon Fontanilles, Banyoles, Sant Medir de Castellà, Santa Coloma de Farners y el Solsonès. Asediaron Lleida y estuvieron a punto de hacer lo mismo en Barcelona. Realizaron una incursión en Huesca y capturaron al gobernador de Barbastro. Musulmanes, catalanes y francos se unieron bajo las órdenes de Muhammad ibn Hashim al-Tugibí. La alianza les venció en Tudela. Finalmente, consiguieron expulsarlos en la batalla de Baltarga. Las principales referencias sobre este episodio las recogió el historiador musulmán Abu Marwan ibn Hayyan.

Posteriormente, húngaros y catalanes tuvieron relaciones más amistosas, hasta el punto de que hubo cuatro matrimonios reales entre las casas de Aragón y Árpad, entre los siglos XII y XVI.

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Map of the Magyar Migration.

The Magyar nation were one of the last Asian people who emigrated to Europe in search of new lands. Their raids devastated all the Center and East of the continent.

Their military power reached such a level that several army corps arrived in Catalonia in 942 a.C. After a raid in Provence against the Saracen settlements, they marched into the Southern Carolingian counties, becoming the Spanish Mark. They plundered Fontanilles, Banyoles, Sant Medir de Castellà, Santa Coloma de Farners and the Solsonès. They also besieged Lleida and were close to do the same in Barcelona. They went to Huesca and captured Barbastro's governor. Muslims, Catalonians and Franks joined under the command of Muhammad ibn Hashim al-Tugibí. The alliance defeated Magyars in Tudela. They could finally be expelled after the battle of Baltarga. The main references about this incident were compiled by the Muslim historian Abu Marwan ibn Hayyan.

Afterwards, Hungarian and Catalonian people had friendlier relationships, to the extent that there were four matrimonies between the houses of Aragón and Árpad, between XII and XVI centuries.


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Los primeros libros del español / The first Spanish books

Códice Emilianense. Monasterio de San Millán de la Cogolla.

Después de leer acerca de la historia del Sinodal de Aguilafuente, me he propuesto explicar cuáles han sido las bases literarias de los idiomas españoles. Casi todas surgieron en la Alta Edad Media, un período en el que los reinos cristianos de la península ibérica buscaban su identidad después de siglos de dominación romana y ante la invasión musulmana. El debate sobre cuál fue la primera en surgir se me escapa y, además, no quiero meterme en debates identitarios. Me limitaré a exponeros a grandes rasgos, cuáles son los primeros pilares de un sutrato lingüístico que ha influido en la forma de comunicarse de millones de personas en todo el mundo.

- Existe un debate sobre cuál es el libro más antiguo escrito en lo que se puede considerar castellano. Los expertos no saben si decantarse por la 'Nodicia de kesos' (un inventario de quesos realizado por un monje del Monasterio de los santos Justo y Pastor, en La Rozuela -provincia de León-), las 'Glosas Emilianenses' de San Millán de la Cogolla (libro de oraciones, sentencias y sermones, escrito en este pueblo de La Rioja), los 'Cartularios de Valpuesta' (archivos de la Corona, los obispados y los monasterios de León), las 'Glosas Silenses' (situadas en el monasterio de Santo Domingo de Silos) o incluso textos anteriores de influencia vasca. Mientras, el primer texto impreso en esta lengua fue el Sinodal de Aguilafuente. Era un resumen de un sínodo realizado en este pueblo segoviano en 1472. El obispo de Segovia Juan Arias Dávila encargó la reproducción del encuentro mediante imprenta a Juan Parix de Heidelberg.

- En el caso del catalán, ostentan ese honor las 'Homilías de Organyà' (sermonario de predicación), los 'Greugues de Guitard Isam, senyor de Caboet' (Agravios de Guitard Isarn, señor de Caboet), el ‘Jurament de pau i treva del comte Pere Ramon de Pallars Jussà al bisbe d’Urgell’ (Juramento de paz y tregua del conde Pere Ramon de Pallars Jussà al obispo de Urgel) o los fragmentos de la traducción del 'Liber Iudiciorum' (código de leyes visigodo). 'Obres e trobes en llaor de la Verge Santa Maria' fue el primer libro impreso en catalán, en Valencia en 1474.

- El euskera es el único idioma no indoeuropeo de la península ibérica y el más antiguo. Los primeros testimonios escritos están muy fragmentados y se extienden desde época romana hasta las Glosas Emilianenses de San Millán de la Cogolla, que atestiguan las primeras formas verbales de este idioma. En 1545, 'Linguae Vasconum Primitiae' fue el primer libro impreso en vasco.

- La cantiga satírica 'Ora faz ost'o senhor de Navarra de Joam Soares de Paiva', escrita en algún momento indeterminado cerca del año 1200, es el texto más antiguo conservado en gallego. 'Proezas de Galicia' fue el primer libro impreso en gallego en 1810.

- En Hispanoamérica, el primer libro escrito por un español fue la 'Relación de las antigüedades de los indios' de fray Ramón Pané en 1493 y el primero impreso la 'Escala Espiritual', de San Juan Clímaco, en la imprenta de Esteban Martín, en ciudad de México.

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'Códice Emilianense'. Monastery of San Millán de la Cogolla.

After reading about the history of the Aguilafuente's synodal, I've decided to explain which have been the literary basis of the Spanish languages. Almost all appeared during the High Middle Ages, a period when Iberian Christian kingdoms were looking for their identity after many centuries of Roman rule and were now facing the Muslim invasion. The debate about which was the first beyond me and I don't want to enter into any debate. I'll restrict my explanation to the things, broadly speaking, that are the first pillars of a linguistic substratum that has influenced on the communication way of million people around the world.

- There is a debate about which is the oldest written book in a language that can be considered Castilian. Experts can't choose between the 'Nodicia de kesos' (cheeses inventory written by a monk of Justo and Pastor saints monastery, in La Rozuela -province of León-), the 'Glosas Emilianenses' of San Millán de la Cogolla (a prayer book, written in this village of La Rioja), the 'Cartularios de Valpuesta' (León crown, bishopric and monasteries archives) or even older Basque texts. Meanwhile, the first printed book in Castilian was the 'Aguilafuente's synodal'. It was a synopsis about the synod made in this Segovian village in 1472. Segovia's bishop, Juan Arias Dávila, ordered the impressed reproduction of the encounter to Johann Parix of Heidelberg.

- In the Catalonian case, several books hold that honour: the 'Homilies of Organyà' (preaching sermonary), the 'Greugues de Guitard Isam, senyor de Caboet' (Guitard Isarn's affronts, lord of Caboet), the ‘Jurament de pau i treva del comte Pere Ramon de Pallars Jussà al bisbe d’Urgell’ (Count Pere Ramon de Pallars Jusá's peace and truce oath to the Urgel's bishop) or the extracts of the 'Liber Iudiciorum' translation (Visigothic code of laws). 'Obres e trobes en llaor de la Verge Santa Maria' was the first book printed in Catalan language, at Valencia, on 1474.

- The Basque is the only non Indo-European language in the Iberic peninsula and the oldest one. The earliest written evidences are fragmented and extend between Roman period and the San Millán de la Cogolla's 'Glosas Emilianenses', these provide the first verbal forms. On 1545, 'Linguae Vasconum Primitiae' was the first book printed in Basque.

- The satirical poem 'Ora faz ost'o senhor de Navarra de Joam Soares de Paiva', written at an undetermined point near year 1200 a.C., is the oldest Galician text kept. 'Proezas de Galicia' was the first book impressed on 1810.

- In Spanish America, the first book written was the 'Relación de las antigüedades de los indios' of Ramón Pané on 1493; and the first impressed one, the 'Ladder of Divine Ascent', of Saint John Climacus, in Esteban Martín's printing house, in the city of México.

@enriquevdiez

My English is not very good. I'm trying to improve it. If you find any errors in the text, please write to me (enriquevdiez@gmail.com). Thank you very much.

De ardillas y huelgas / Of squirrels and strikes

Durante 2012, España ha vivido dos huelgas generales y cientos de movilizaciones por los recortes económicos y de derechos sociales que ha realizado la administración. En diciembre, hablé con un amigo de Castellón sobre el tema y me explicó de dónde procede el término 'esquirol'. Esta palabra significa 'ardilla' en catalán y es el sobrenombre del municipio Santa María de Corcó, en el camino entre Olot y Vic. La Generalitat de Catalunya explica que este apelativo puede proceder de la deformación de la palabra 'roca' ('quer' en catalán), ya que describe a la perfección la orografía de este ámbito. La otra opción que sostiene incide en que el núcleo inicial del pueblo fue un hostal cuyo dueño tenía una ardilla como mascota en el vestíbulo.

Según la versión más extendida, al parecer, algunos vecinos del pueblo sustituyeron a los trabajadores en huelga de una fábrica textil de Manlleu en 1852. De ese incidente se generalizó el término para describir a cualquiera que no participa en una huelga.  El estudio etimológico de esta palabra, publicado en el Centro Virtual Cervantes, narra la anécdota, recuperada de las memorias de Rafael Puget por Josep Pla en su libro 'Un senyor de Barcelona'.

Fotografía: Juan Luis Jaén. Madridiario.

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During 2012, Spain has experienced two general strikes and hundreds of protests against the government's economic and social cuts. In december, I talked about it with a friend from Castellón. He explained me the origin of the term 'esquirol' ('scab' in english). This word means 'squirrel' in catalonian and is the nickname of the village Santa María de Corcó, on the road between Olot and Vic. For the Generalitat of Catalunya, this expression can derive from the distortion of the word 'roc' ('quer', in catalonian). It describes perfectly the orography of this town. The other possible term's origin is historic. Apparently,  the town seed was a hostel where the owner had a squirrel as a business mascot.

According to the most widespread version, some villagers replaced workers of a textile factory near Manlleu in 1852. From this incident, it was generalized the term which describes a person who works despite strike action or against the will of other employees. An etymological study about the word, published in the Cervantes Virtual Center, relate the anecdote. It was recovered from the 'Rafael Puget's memories' by Josep Pla, in his book 'Un senyor de Barcelona'.

Photo: Juan Luis Jaén. Madridiario.

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