Españolas/ Spanish women

En España ha habido una reciente polémica sobre una colección infantil acerca de los personajes más importantes de la historia universal: en la selección que hicieron Playmobil y Planeta de Agostini no había ninguna mujer. La historia femenina está, en la mayoría de los casos, por recuperar y poner en valor. Sirva este artículo para ensalzar, aunque sea de manera resumida, los éxitos conseguidos por algunas de las españolas más importantes de la Historia.

Quizás las historias femeninas más famosas en España hasta el siglo XX pertenecieron, salvo contadas excepciones, a las gestas militares y a la excepcionalidad de luminarias de la política y la cultura. En el primer caso, la cultura popular describía a la española como una mujer de puñal escondido en la liga. Así, destacan ejemplos como los las mujeres que cargaron contra los franceses en la calle de los Milaneses de Madrid y comenzaron la sublevación contra Napoleón. A esa insurrección se unieron nombres como los de la barcelonesa Agustina de Aragón, la Juana de Arco española, defensora a cañonazos de Zaragoza; o la valiente Manuela Malasaña que, según la leyenda, se enfrentó a los franceses con sus tijeras de modista. También fueron heroínas, María Pita e Inés de Ben, líderes de la defensa de A Coruña contra la Invencible inglesa. O, unos siglos antes, el potentísimo ejército de palentinas que venció el avance del duque de Lancaster en 1388 y por el que tienen el derecho de 'tocas' (es decir, a llevar banda dorada, derecho medieval solo reservado a los caballeros). En la colonización y conquista de América destacaron Catalina de Erauso 'la monja alférez'; la brutal Inés de Suárez que decapitó al cacique Quilicanta y a varios jefes curacas en el asedio indígena de Santiago de Chile, y lanzó sus cabezas a los enemigos para defender el asentamiento; Beatriz Bermúdez de Velasco la 'Bermuda'; Beatriz Hernández, fundadora de la ciudad de Guadalajara; la fabulosa exploradora Mencía Calderón, adelantada de Río de la Plata; o la cruel Isabel Barreto, la primera almirante de la Armada Española, Adelantada de los Mares del Sur y exploradora de las islas Salomón.

En el plano político, sin duda, la española más importante de la historia ha sido Isabel I de Castilla, una 'reina de ajedrez' que unificó los reinos españoles, promovió el Descubrimiento (el 12 de octubre es una fiesta de la herencia española en el mundo, no una fiesta italiana, como defienden los anglosajones), colonización y evangelización de América, abogó por la educación femenina, afianzó y modernizó el Estado, y fue precursora de los derechos humanos con su defensa de los indios. Antes que ella, la reina Urraca ya había intentado unificar León con Aragón. Otras reinas demostraron su sagacidad y buen hacer en política, como la dos veces regente María de Molina, la desgraciada Juana II de Portugal, la apaciguadora Catalina de Lancaster, la reina de Iglaterra Catalina, Muniadona de Castilla (fundamental en el surgimiento de esta tierra como reino), la honesta Aisha bint Muhammad ibn al-Ahmar (la última gran reina de Granada), la manipuladora Goswintha, la vasco andalusí Suhl (promotora de Al- Mansur) o la pía Ingunda (que provocó la guerra de religión de los visigodos). Otras no tuvieron tanta fortuna o capacidad, o, simplemente, no las dejaron. Es el caso de la fogosa Isabel II 'de los tristes destinos', la desdichada Juana I, la 'apátrida' Berenguela de Navarra, Juana 'La Beltraneja', la falsa bruja Juana de Navarra o la emperatriz Eugenia de Montijo, cuyos consejos casi llevaron a Francia al desastre. Sin portar corona, fueron fundamentales las aportaciones políticas de Mariana Pineda, luchadora hasta la muerte por el liberalismo en España; la Malinche, 'lengua' y amante nahua de Hernán Cortés, actriz clave en la conquista del imperio azteca y en el proceso de mestizaje hispano- mexicano; las 'Trece Rosas', fusiladas durante la Guerra Civil Española por el bando sublevado por su apoyo político a la Segunda República; la controvertida Dolores Ibárruri, alias 'La Pasionaria'; Federica Montseny, primera ministra de la historia de España; María Pacheco, alma de los comuneros y líder de la defensa de Toledo contra las tropas realistas; las responsables Sancha y Dulce, hermanas de Fernando III el Santo, que permitieron la reunificación definitiva de Castilla y León; o la eficaz gobernadora de Flandes, Isabel Clara Eugenia, tía de Felipe IV.

Las letras han sido uno de los espacios en los que más han brillado las españolas. Partiendo de la viajera y cronista Egeria, hubo plumas femeninas de primera línea en todas las épocas. Poetisas andalusíes como la 'leona' Aixa Bint Ahmed Ahor Tobiya, Zazhun, la lavandera Rumaikyya o Nazhun, cuyos poemas eran considerados en el reino de Granada superiores a los de los hombres. Luisa de Medrano, la primera catedrática en 1514, en sustitución de Antonio de Nebrija, junto a Francisca de Nebrija. Escritoras revolucionarias como las místicas Teresa de Jesús y María Jesús de Ágreda, o la 'Décima Musa' Sor Juana Inés de la Cruz. La filósofa Oliva Sabuco, precursora de la psicosomática, la neurotransmisión, la musicoterapia y la eutrapelia. La doctísima 'Minerva' Luisa Sigea, la poetisa conceptista Florencia Pinar, la sefardí culterana Isabel Correa o la novelista María de Zayas. María Isidra Quintana de Guzmán fue la primera mujer en ingresar en la Real Academia Española de la Lengua, en 1784 (doscientos años antes que la primera francesa). Rosalía de Castro fue la figura más emblemática del 'Rexurdimento' gallego. Carolina Coronado, figura del romanticismo; Cecilia Bohl de Faber, punto de arranque del realismo español; y Emilia Pardo Bazán, escritora que trajo el naturalismo a España. La filósofa María Zambrano, discípula de Ortega y Gasset y primera mujer que ganó el premio Cervantes. La inclasificable Concha Espina, la ganadora del Premio Nadal Carmen Laforet, las 'Sin Sombrero' que fueron borradas de la Generación del 27. En pintura, la retratista de Felipe II Sofonisba Anguissola, la escultora barroca de corte Luisa Roldán 'La Roldana', la pintora surrealista Maruja Mallo o la modernista Luisa Vidal fueron otras luminarias de las artes.

La cultísima asesora de Isabel I Beatriz Galindo 'La Latina'; Elena de Céspedes, cirujana condenada por la Inquisición por haberse hecho pasar por hombre; María Andrea Casamayor, matemática al nivel científico de Marie Curie, Ada Byron, Maria Agnesi, Laura Bassi, Sophie Germain o Emilie du Chatelet. Blanca Catalán de Ocón, primera botánica española en formar parte de la nomenclatura científica universal. Elena Maseras, primera matriculada en la Universidad en 1872, y Dolores Aleu i Riera que fue la primera doctora del país, continuada por investigadoras contemporáneas como Margarita Salas, María de los Ángeles Alvariño, Jimena Fernández, Gertrudis de la Fuente, Carmina Virgili, Gabriela Morreale, Josefina Castellví, Emilia Currás, Dorotea Barnés o María Antonia Zorraquino, entre otras.

En el ámbito religioso, además de Santa Teresa y sus éxtasis, destacaron Eulalia de Mérida, primera mártir española, perseguida por Diocleciano cuando solo tenía doce años; y Santa Isabel de Portugal, la 'rosa de Coimbra'. Tampoco hay que olvidar a Francisca de Pedraza, primera mujer en la historia registrada que ganó un juicio por violencia de género, en el siglo XVII.

Las primeras feministas de la historia de España fueron: María Rosa Gálvez, dramaturga de principios del siglo XVIII que defendió la sociedad matriarcal y la autoconsciencia femenina, dando una vuelta de tuerca a las premisas de Poulin de la Barre; Josefa Amar y Borbón, que escribió su defensa del talento y aptitud de las mujeres en 1786, antes que las declaraciones de Condorcet, Seneca Falls, Olympe de Gouges, John Stuart Mill y Mary Wollstonecraft, entre otras; y Margarita Hickey, literata crítica con el modelo matrimonial paternalista. La segunda ola feminista en España la encabezó Concepción Arenal, promotora del derecho y la educación de las mujeres en el siglo XIX. Concepción Loring fue la primera mujer en hablar en el Congreso de los Diputados, y Clara Campoamor fue la promotora del sufragio femenino (al igual que Victoria Kent y Margarita Nelken, aunque ambas se opusieron a su aprobación en el Congreso al considerar que el voto femenino sería controlado por los padres y maridos de las españolas) en 1931 (no obstante, durante la dictadura de Primo de Rivera ya se había aprobado su derecho al voto para las elecciones municipales y provinciales, sin efecto real pues no se llegó a aplicar). Solo cinco años después, España era el país con más mujeres metidas en política, senda que se truncó en el período franquista. No será hasta 1978 cuando la Constitución Española recuperará los plenos derechos de las mujeres, aunque aún quedarían vestigios reaccionarios que se extenderían casi hasta el siglo XXI.

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There have had a recent polemic in Spain about a childern's collection relating to the most important personalities of universal history: the selection that Playmobil and Planeta of Agostini had no women. Women's history is, in most cases, remains to be restored and emphasised. May this post serve to acclaim, although summarized, the successes achieved by many of the most important Spanish women on History.

Almost all the most famous women's Spanish' stories until XX century belonged, with very few exceptions, to military feats and the exceptional nature of political and cultural intellectuals. In the first case, popular culture described the Spanish woman as a female with a knife hidden in the belt. Thus it highlit examples as the women that charged against French troops in the Milaneses street, in Madrid, and started the uprising against Napoleon. People as the Barcelonian Agustina of Aragón, the Spanish Joan d'Arc, gunfire defender of Zaragoza, or the brave Manuela Malasaña that, according to the legend, faced the French with her tailor' scissors, joined the insurrection. María Pita and Inés of Ben were also heroines. They led A Coruña's defence against the English Counter Armada. Or centuries before, the powerful Palentine female army that defeated duke of Lancaster in 1388 a.C. That's the reason because they have the 'tocas' right (in other words, they can wear a golden sash, Medieval right only reserved for knights). In the colonization and conquest of America stood out Catalina de Erauso 'the nun liutenant'; the brutal Inés Suárez that beheaded the leader Quilicanta and several Indian caciques in the native siege of the city of Santiago of Chile; the fabulous explorer Mencía Calderón, adelantada of Río de la Plata; or the cruel Isabel Barreto, first female admiral in the Spanish Navy, adelantada of South Seas and explorer of the Salomon islands.

At the political level, undoubtedly, the most important Spanish woman has been Isabella I of Castile, a 'chess queen' that unified Spanish kingdoms, promoted the Discovery (October 12th is not an Italian celebration, is the most important feast of the Spanish inheritance all over the world), colonization and evangelization of America, stood up for women's education, consolidated and modernized the State, and was a Human Rights foremother with her Indian protection. Before her, queen Urraca had already tried to unify León with Aragón. Other queens showed their sagacity and political expertise, as the two-times regent María de Molina, the unfortunate Juana II of Portugal, the pacifying Catherine of Lancaster; Catherine, queen of England; Muniadona of Castile (the key of the creation of that land as a kingdom), the honest Aisha bint Muhammad ibn al-Ahmar (the last great queen of Granada), the manipulative Goswintha, the Basque Andalusian Suhl (supporter of Al-Mansur) or the pious Ingundis (that caused the religion Visigothic civil war). Another queens weren't so lucky, hadn't enough ability, or, simply, others didn't allow to do anything. For example, the ardent Isabella II 'of the sad fate', the unlucky Juana I, the 'stateless' Berenguela of Navarra, Juana the 'Beltraneja', the false witch Juana of Navarre or the empress Eugenia of Montijo whose advice almost brought France to disaster. Without wearing a crown, there were important political contributions. Mariana Pineda fought to the death defending liberalism; la Malinche, 'tongue' and Nahuatl lover of Hernán Cortés and a key in the conquest of Aztec empire and in the miscegenation process between Spaniards and Mexicans; the 'Thirteen Roses', shooted during the Spanish Civil War by the stir up side because of their support to the Second Spanish Republic; the controversial Dolores Ibárruri, 'La Pasionaria'; Federica Montseny, first female minister in Spanish history; María Pacheco, soul of the Castile Communities' revolution and leader of the defence of Toledo against royal troops; the responsible Sancha and Dulce of León, sisters of Fernando III 'the Saint', that allowed the definitive reunification of Castile and León; or the efficient Flanders governor, Elizabeth Claire Eugenia, Philip IV' aunt.

Literature has been one of the spaces where Spanish women have shone. Starting with the pilgrim and chronicler Egeria, there was top-class female authors in all periods. Andalusian poetesses as the 'lioness' Aixa Bint Ahmed Ahor Tobiya, Zazhun, the wagtail Rumaikyya or Nazhun, which poems were considered superior than men writings in the kingdom of Granada. Luisa of Medrano, the first female professor in 1514, in replacement of Antonio of Nebrija, together with Francisca of Nebrija. Revolutionary writers as the mystique Teresa of Jesus, María of Jesus of  Ágreda or the 'Tenth Muse' Sor Juana Inés de la Cruz. The phylosopher Oliva Sabuco, precursos to psychosomatic medicine, neurotransmission and music therapy. The cultured 'Minerva' Luisa Sigea, the Conceptist poetess Florencia Pinar, the Sephardic Culteran Isabel Correa, the novelist María of Zayas.  María Isidra Quintana de Guzmán was the first woman to join the Royal Academy of Spanish Language, in 1784 (two centuries before the first French woman). Rosalía of Castro was the most emblematic figure of the Galician 'Rexurdimento'. Carolina Casado, romantic author; Cecilia Bohl de Faber, starting basis of Spanish realism; and Emilia Pardo Bazán, writer that brought Naturalism to Spain. The philosopher María Zambrano, Ortega y Gasset's disciple and first woman who won the Cervantes Prize. The unclassifiable Concha Espina; the winner of Nadal Prize Carmen Laforet; the 'Sin Sombrero' -'Without hat', in English), that were erased from the Spanish Literary Generation of 1927. In other arts, Sofonisba Anguissola, Philipp II' portraitist; Baroque sculptor Luisa
Roldán 'La Roldana'; Surrealist painter Maruja Mallo; o Modernist Luisa Vidal.

The cultivated Isabella I ' adviser Beatriz Galindo 'La Latina'; Elena de Céspedes, surgeon condemned by Inquisition because she impersonated a man; María Andrea Casamayor, mathematician at the scientific level of Marie Curie, Ada Byron, Maria Agnesi, Laura Bassi, Sophie Germain or Emilie du Chatelet. Blanca Catalán de Ocón, first Spanish female botanist with her name in the universal scientific nomenclature. Elena Maseras, first Spanish woman registered in university in 1872, and Dolores Aleu i Riera that was the first doctor in the country, followed by contemporary investigators as Margarita Salas, María de los Ángeles Alvariño, Jimena Fernández, Gertrudis de la Fuente, Carmina Virgili, Gabriela Morreale, Josefina Castellví, Emilia Currás, Dorotea Barnés or María Antonia Zorraquino, among others.

In the religious field, apart from Saint Teresa and her ecstasy, highlighted Eulalia of Mérida, first Spanish female martyr, pursued by Diocletian when she was only twelve years old; and Saint Elizabeth of Portugal, 'the rose of Coimbra'. Neither must we forget Francisca de Pedraza, first registered woman in history that won a gender violence trial, in XVII century.

The first important feminists in Spanish history were: María Rosa Gálvez, playwright from the early XVIII century that defended the matriarchal society and the feminine self-awareness, giving another turn of the screw to the premises of Poulin de la Barre; Josefa Amar y Borbón, that wrote in 1786 an advocacy about women's talent and capabilities, years before the statements of Condorcet, Seneca Falls, Olympe de Gouges, John Stuart Mill and Mary Wollstonecraft, among others; and Margarita Hickey, critical author of patronising marriages. The second Spanish feminist wave was led by Concepción Arenal, XIX century promoter of women's rights and education. Concepción Loring was the first woman to speak in Congress of Deputies, and Clara Campoamor was the promoter of women's suffrage (as well as Victoria Kent and Margarita Nelken, although both opposed the decision considering that feminine suffrage would be controlled by fathers and husbands) in 1931 (however, during Primo de Rivera's dictatorship women's suffrage had been already approved for local and regional elections, without a real effect because it wasn't applied). Just over five years later, Spain was the country with more women in politics, path cut short in Francoist period. It will not be until 1978 when Spanish Constitution recovers full women's rights, although this would still leave reactionary remains almost until XXI century.

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Diez explosiones que dejaron Madrid en silencio/ Ten explosions that left Madrid in silence

El 11 de marzo de 2004 se produjo en Madrid el mayor atentado terrorista ocurrido en Europa. En apenas cuatro minutos se produjeron 10 explosiones en cuatro trenes de Cercanías atestados de madrileños. Murieron 191 personas y 1.858 resultaron heridas.

Eran las 07.37 horas de la mañana cuando estallaron tres artefactos compuestos por Goma-2 ECO ocultos en mochilas dentro del tren 21431, que estaba situado en la vía 2 de la estación de Atocha. Pocos segundos más tarde, explotaba otro en otro convoy situado en la estación ferroviaria de Santa Eugenia, dos en la de El Pozo del Tío Raimundo y cuatro en un tren que aguardaba a la altura de la calle Téllez. Según se comprobaría después, otros tres explosivos repartidos por los trenes habían fallado y un cuarto, hallado en El Pozo, pudo ser desactivado.

El efecto de estas explosiones fue terrible, pues acabaron con la vida de 191 personas, 177 de ellas en el acto, y causó heridas a otros 1.858 viajeros, aparte de los costes materiales. La magnitud del suceso fue tal que provocó una enorme ola de solidaridad en un Madrid que se quedó en silencio. Taxistas y particulares transportaron a los heridos en sus vehículos hasta hospitales a los que llegaban sanitarios que se hallaban fuera de servicio, mientras muchos pacientes abandonaban el área de urgencias para dejar sitio a las víctimas. Los vecinos más cercanos a los lugares de las explosiones bajaron mantas y comida para los afectados y los madrileños colapsaron los centros de donación de sangre con el objetivo de auxiliar a una ciudad en ‘shock’.

Además de los hospitales de campaña, el Samur tuvo que improvisar un hospital en el polideportivo Daoíz y Velarde para atender a los afectados de la calle Téllez. Ifema habilitó, por su parte, un pabellón para el traslado, identificación y pruebas policiales de los cadáveres y restos. También fue el lugar al que se acercó la familia real para compartir el dolor de los allegados de las víctimas.
El atentado se produjo tres días antes de las elecciones generales y las primeras reacciones de los partidos políticos y los medios de comunicación se centraron en atribuir el ataque a ETA, a pesar de que Batasuna negó la vinculación del grupo terrorista vasco con este atentado. El ministro del Interior, Ángel Acebes, consideró una "intoxicación" cualquier otra posibilidad. Era algo usual que ETA lo intentase en fechas cercanas a los comicios. De hecho, las Fuerzas de Seguridad estaban alerta ante un atentado de la banda terrorista, ya que la policía le había desbaratado un atentado en el mes de diciembre de 2003 con explosivo titadine en trenes con destino a Madrid. La tesis de la autoría de ETA se estableció como línea de investigación prioritaria, aunque en Interior contemplaron también otras posibilidades de forma secundaria.

Precisamente, la policía había podido encontrar las primeras pistas para identificar a los autores materiales del atentado. Los investigadores habían hallado una furgoneta abandonada en la estación de Cercanías de Alcalá de Henares, de la que, según testigos, esa mañana habían salido varios hombres cargados con mochilas. Aunque no se hallaron explosivos en su interior, se encontró una cinta de audio que contenía versículos del Corán grabados y caracteres en árabe en la solapa, así como detonadores de cobre, distintos de los que usa ETA, y parte de un cartucho de dinamita plástica debajo de uno de los asientos.

A pesar de todo ello, a última hora de la tarde de ese 11-M el ministro del Interior certificó la autoría de ETA. Informó de la existencia de la furgoneta y su contenido, sin mencionar que los detonadores eran distintos a los que acostumbraba a utilizar la banda terrorista. Poco después, Al Qaeda reivindicaba los ataques a través de un periódico londinense. La red de Bin Laden acusó a España de complicidad con Estados Unidos y Gran Bretaña en su "cruzada contra el Islam". Poco a poco, la idea del terrorismo islamista fue tomando forma. Los medios de comunicación extranjeros pusieron en duda la autoría de ETA y los nacionales esbozaron una posible manipulación de la información desde instancias oficiales. Acebes siguió reiterando que ETA quería matar antes de las elecciones y que el ‘modus operandi’ era similar al de atentados anteriores de la banda ocurridos en la Nochevieja de 2002 y la Nochebuena de 2003.

El viernes 12 por la tarde, millones de personas salieron a la calle, en la mayor parte de las ciudades españolas, para mostrar su repulsa al terrorismo. A la cabeza de la marcha en Madrid estaban el príncipe Felipe (actual Felipe VI), las infantas y varios jefes de Estado. En la manifestación había pancartas que condenaban a ETA y atacaban a los partidos nacionalistas.

Después de una profunda investigación, la Policía movió ficha el sábado. Apresó a tres marroquíes y dos españoles de origen indio. Desde Interior se empezó a apuntar que, aparte de ETA, podía haber una colaboración eventual de otras organizaciones criminales.

Convocados a través de internet y el teléfono móvil, miles de manifestantes se concentraron ante las sedes del PP, acusando al Gobierno de mentir y retrasar deliberadamente la información sobre la responsabilidad de la masacre. El candidato popular, Mariano Rajoy, denunció que la manifestación era un "hecho gravemente antidemocrático que tiene por objetivo influir y coaccionar la voluntad del electorado en el día de reflexión". La Junta Electoral Central declaró ilegales esas manifestaciones. La Fiscalía, finalmente, no actuó.

La oposición acusó abiertamente al Gobierno de "golpe de Estado informativo” y de "dirigir todas las sospechas en una sola dirección" con la finalidad de "favorecer" sus posiciones políticas en materia antiterrorista y de "evitar que nadie pudiera relacionar este atentado con la participación de España en la guerra y la ocupación ilegal de Irak". De facto, se rompió el pacto antiterrorista entre PP y PSOE, ante las acusaciones mutuas de uso electoralista de los atentados. A medianoche, el Ministerio del Interior informó de que un supuesto ‘portavoz militar’ de Al Qaeda en Europa había asumido la responsabilidad de los atentados.

Las elecciones estuvieron marcadas por la mayor participación de la historia democrática española. El PSOE venció contra todo pronóstico, con lo que los analistas señalaron los atentados como la principal razón del cambio de tendencia política.

El 3 de abril, la Policía cercó a algunos de los responsables del atentado en un piso de la de Carmen Martín Gaite en Leganés. Los islamistas decidieron suicidarse detonando varias cargas de dinamita. En la explosión no solo murieron los terroristas sino también el subinspector policial del Grupo Especial de Operaciones, Francisco Javier Torronteras.

El juicio por los atentados se desarrolló entre el 15 de febrero y el 2 de julio de 2007 en un pabellón de la Audiencia Nacional en la Casa de Campo. El juez Javier Gómez Bermúdez dictó sentencia el 31 de octubre de 2007 tras un intenso juicio en el que declararon 650 testigos y 98 peritos. En la misma concluyó que los atentados fueron obra de una célula yihadista inspirada por Al Qaeda, que quería responder así a la participación española en la guerra de Irak.

De los 29 procesados, 12 fueron absueltos. Othman El Gnaoui (con 42.922 años de prisión) y Jamal Zougam (42.924 años) sufrieron las principales condenas, junto a Emilio Suárez Trashorras (34.715 años), por haber facilitado los explosivos a los terroristas.

El legado del 11-M se reflejó en la construcción de numerosos monumentos por toda la región. El Parlamento Europeo declaró el día 11 de marzo 'día de las víctimas del terrorismo'.

Nota: Este texto es uno de los reportajes que escribí para la crónica de la Comunidad de Madrid que publicó Madridiario de los doce primeros años del siglo XXI, titulado 'Madrid, Siglo XXI' (descargar)

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On 11 March 2004 Madrid suffered the gravest terrorist attack happened in Europe. In just four minutes, there were 10 blasts in four trains of Cercanías full of people. 191 people died and 1.858 injured.

It was 07.37 AM when three artifacts made with dynamite Goma-2 ECO, hidden in backpacks inside train 21431 placed in Atocha station track 2, exploded. A few seconds later, another one detonated in another convoy in Santa Eugenia, two in Pozo del Tio Raimundo and four in a train that was waiting near Téllez street. According to subsequent investigations, another three explosives shared out in another trains had failed and a fourth one, found in El Pozo, could be deactivated.

The effect of these explosions was terrible because killed 191 people, 177 immediately, and 1.858 injured, apart material costs. The magnitude of the event was such that caused a huge solidarity wave in a city that left in silence. Taxi drivers and individuals transported injured in their vehicles to hospitals where nurses and doctors out of service went there to pull together, while patients left E.R. to allow room to the victims. Closest neighborhood took down blankets and food to affected and Madrilenian people jammed blood donation services because they want to help a city in shock.

Besides field hospitals, Samur (emergency service in Madrid) had to improvise a new sanitary place in the sports center Daoíz y Velarde to pay attention to people affected in Téllez. Ifema (Madrid exhibition ground) set up a pavilion to move, identify and investigate corpses and another rests. It was also the place where Royal Family went to share intimate victims grief.
The attack happened three days before general elections and the first political and mass press media reactions were focused in attribute the attempt to ETA, despite Batasuna (pro ETA party) denied any link between the Basque terrorist gand and the event. Minister of Internal Affairs, Ángel Acebes, considered and 'intoxication' any further possibility. It was something usual that ETA attempted close to elections. In fact, Security Forces were on the alert facing a hypothetical terrorist attack, because Police had ruined a Titadyne attempt in December 2003 in trains to Madrid. ETA thesis was set up as the priorityline of enquiry, although Internal Affairs studied another possibilities as secondary lines.

Precisely, Police had been able to find first clues to identify the authors of the attack. Investigators had found an abandoned van in the Alcalá de Henares train Station. According to witnesses, this morning many men had left from the vehicle bringing backpacks. Despite policemen didn't find explosives inside, they discovered a cassette tape with Quranic verses and Arab signsin the cover, as well as copper detonators, different as used by ETA, and a piece of plastic dynamite under one seat.

Despite the investigations, late afternoon of that 11 March, the minister of Internal Affairs certified ETA's autorship. He admitted the existence of the van and its contents, let alone that detonators wer different as ETA used typically. Shortly after, Al Qaeda claimed responsibility for the attacks in a British newspaper. Bin Laden's gang accused Spain its support to USA and UK in their 'crusade against Islam'. Bit by bit the Islamic terrorism idea took shape. Foreign media questioned ETA's authorship and Spanish ones denounced a possible manipulation from the official information. Acebes continued reiterated that ETA wanted to kill before elections and the 'modus operandi' was similar to past Basque gang attacks happened in 2002 New Year's Eve and 2003 Christmas Eve.

Friday 12 afternoon, several million people took to the streets, in most of the Spanish cities, to show their rejection of terrorism. Leading the protest in Madrid were prince Felipe (currently, Felipe VI), infantas and a lot of heads of State. In the protest, there were placards condemning ETA and attacking Spanish nationalist parties.

After a deep investigation, Police made a move on Saturday. Three Moroccan and two Indian Spaniards were captured. Interior started to point to another idea: apart from ETA, there could be an eventual collaboration from another criminal organizations.

Thousands of demonstrators, called together by the Internet and cell phones, assemble in front of Partido Popular (conservative party in government) headquarters, accusing government of lying and delaying intentionally information about the massacre. Conservative candidate, Mariano Rajoy, denounced that protest was a "grave antidemocratic fact which aims to influence and coerce the will of the electorate in the day of reflection". The Central Electoral Commision declared the demonstration illegal. Finally, public prosecutor didn't adopt any measure.

Opposition openly charged government with 'informative coup' and 'conduct all suspicion in a single direction' for the purposes of 'favouring' their antiterrorist political position and 'preventing nobody could link this attack with the Spanish involvement in Iraq War and the illegal occupation of that country'. De facto, the national antiterrorist pact was broken between PP and PSOE (socialist party), in the middle of mutual accusations of electioneering. Midnight, Ministery of Internal Affairs informed that a supposed Al Qaeda 'military spokesperson' in Europe had taken responsibility for the attack.

Elections were marked by the greatest participation in the Spanish democratic history. Against the odds, PSOE won. Analysts noted that attack was the main reason of the change in political trends.

3 April, Police fenced some responsibles of the attack in a flat placed in Carmen Martín Gaite street, in Leganés. Islamic fundamentalists decided to commit suicide detonating dynamite. The explosion also killed Special Operations Forces Police sub-inspector, Francisco Javier Torronteras.

The trial was conducted between 15 February and 2 July 2007 in a National High Court pavillion in the Casa de Campo. The judge Javier Gómez Bermúdez sentenced in 31 October 2007, after an impassioned trial with 650 witnesses and 98 experts. He concluded that attacks were the deed of a jihadist cell inspired by Al Qaida, in response to the Spanish participation in Iraq War.

12 from 29 accused were absolved. Othman El Gnaoui (42.922 years imprisonment) and Jamal Zougam (42.924 years) were condemned with the worst sentences, as well as Emilio Suárez Trashorras (34.715 years), for supplying the explosives to terrorists.

11-M legacy was reflected in the construction of many monuments in the region of Madrid. European Parliament declared 11 March Day for the Victims of Terrorism.


Note: This text is one of the features I wrote in the chronicle about 12 first XXI century years in Community of Madrid that Madridiario edited with the title 'Madrid, Siglo XXI' (download).

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La muerte del tutor // Mentor's death

La muerte de Séneca. Luca Giordano. Museo del Louvre.

El filósofo y político hispano Lucio Anneo Séneca fue una suerte de Víctor Frankenstein. Fue tutor de Nerón. Cuando se retiró de la vida política, desprestigiado por los aduladores del césar, se le acusó de estar implicado en la conjura de Pisón, en la que varios senadores trataron de acabar con su pupilo por las confiscaciones que llevó a cabo tras el gran incendio de Roma.

La conjura sirvió de excusa para la purga política de la sociedad romana. Séneca fue condenado a muerte. Según Tácito, cuando le dieron la notificación, el filósofo actuó como los patricios romanos y se mató sin esperar la ejecución. No pudo redactar testamento pues los bienes de un supuesto traidor pasaban directamente a manos imperiales. Así que se cortó las venas de brazos y piernas. Pero, al ver que su muerte no llegaba, bebió cicuta, el veneno que acabó con Sócrates, aunque sin éxito. Solo consiguió morir cuando tomó un baño caliente. El vapor le asfixió, ya que sufría de asma. Fue todo un estoico: aceptó su destino y, sin pedir misericordia, se suicidó.

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Seneca's death. Luca Giordano. Museum of Louvre.

The Hispanic phylosopher and politician Lucius Annaeus Seneca was a sort of Victor Frankenstein. He was Nero's mentor. When he retired from political life, discredited by caesar's sweet-talkers, was accused of being involved in the Pisonian conspiracy, in which several senators tried to kill his pupil because of the imperial confiscations, made after the Great Fire of Rome.

The conspiracy was used as a excuse for the political purge of the Roman society. Seneca was sentenced to death. According to Tacitus, when the tribune gave him the notification, the phylosopher acted as the patricians and killed himself without waiting the execution. He couldn't write his testament because of the properties of a presumed traitor passed to imperial hands. Thus he cut his veins and drank hemlock (as Socrates) without any success. He died choked when took a bath because suffered from asthma. Seneca was a real stoic: accepted his destiny and, without asking for mercy, commited suicide.

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Cuando Cartagena quiso ser de Estados Unidos // When Cartagena wanted to become a US State

La ciudad de Cartagena fortificada. Fuente: proyectoanibal.com

El 12 de julio de 1873, la ciudad de Cartagena encabezó, en plena Primera República Española, una rebelión cantonal en la región de Murcia que pretendía crear un Estado federal desde abajo, antes de que las Cortes Constituyentes elaboraran una Carta Magna.

El ejército centralista acudió pronto a sofocar la rebelión y toda la región depuso su actitud. Salvo Cartagena, que se convirtió en refugio para los insurgentes y fue asediada. La ciudad se fortificó. Los insurgentes quisieron enarbolar en el castillo de Galeras una bandera roja pero, al no encontrarla, usaron una turca, pensando que los enemigos no la verían. Tuvieron que teñir la luna y la estrella, algunas fuentes dicen que con la sangre de un voluntario, para obtener la enseña cantonal.

El diputado progresista Antonio Gálvez Arce 'Antonete' se hizo con el mando de la plaza y consiguió tomar el arsenal y que las fragatas de la flota que estaban en el puerto se uniesen a la causa. Los cartageneros intentaron diseñar un Estado desde cero: acuñaron moneda, crearon periódicos y condecoraciones, elaboraron planes educativos, autorizaron el divorcio, derogaron la pena de muerte, suprimieron los monopolios, reconocieron el derecho al trabajo, la jornada de ocho horas y acabaron con algunos impuestos de consumo. La situación provocó la caída del presidente Pi i Margall, acusado de ser cómplice de la rebelión.

La ciudad soportó varios embates del ejército, con algunos de los episodios bélicos más sangrantes para la población civil de la historia española hasta la época. El Gobierno cantonal, en estado crítico, se puso en contacto con los Estados Unidos de América. Pidieron su ingreso en la Unión y el presidente Ulysses S. Grant, llegó a estudiar la propuesta, a pesar de que tenía sus propios problemas con el estallido de la primera gran crisis sistémica del capitalismo, provocada por la caída de la Bolsa de Viena y  la quiebra del banco de Filadelfia Jay Cooke and Company. Pero no dio tiempo para más. Cartagena se rindió el 12 de enero de 1874 y el sueño cantonalista español acabó en ruinas, como esta ciudad murciana tras el conflicto. Este episodio fue narrado por Fiodor Dostoievski en su libro 'Diario de un escritor'.

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The fortified city of Cartagena. Font: proyectoanibal.com

On 12 July 1873, Cartagena led, in the middle of the first Spanish Republic, a cantonal rebellion in the region of Murcia which intended to develop a federal state from below, before the Constituent Assembly made a Magna Carta.

The centralist army quelled the rebellion and all the region dropped their attitude. Except Cartagena, who was transformed in the insurgent refuge and it was besieged. The city was fortified. The rebels wanted to raise a red flag in the castle of Galeras but, when they couldn't find an appropriate one, used a Turkish banner, thinking that enemies were not be able to see it. They had to dye the moon and the star, some fonts talk about it was coloured with the blood of a volunteer, to obtain the cantonal standard.

The progressive congressman Antonio Gálvez Arce, alias 'Antonete' seized the control of the stronghold, captured the arsenal and got the support of the Navy frigates which were in the harbour. The Cartageneros tried to design a State from scratch: minted coins, created newspapers and medals, developed educative plans, allowed the divorce, abrogated the death penalty, suppressed the monopolies, recognised the working right, the eight-hour workday and finished with some consumption taxes off. The situation caused the fall of president Pi i Margall, accused to be accomplice of the rebellion.

The city beared several attacks of the army, with some of the bloodiest war episodes for the civil people in Spanish history until then. The cantonal government, critically endangered, contacted the USA government. The city asked to join the Union and the president, Ulysses S. Grant, studied the proposal, despite he had his own problems with the outbreak of the first capitalism systemic crisis, caused by the crash of the Vienna's stock exchange and the bankruptcy of the bank of Philadelphia Jay Cooke & Company. But there was no time for any more. Cartagena gave up on 12 January 1874 and the Spanish cantonalist dream fell into ruins, as this Murciana city after the conflict. This episode was narrated by Fiodor Dostoyevsky in his book 'Diary of a writer'.

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España es Sagitario // Spain is Sagittarius

La mayoría de los astrólogos dicen que España es un país regido por Sagitario. La razón es que la Constitución fue aprobada el 6 de diciembre de 1978. Desde luego, el carácter de la nación coincide con esta representación zodiacal: brillante, alegre, jovial, despreocupado, indiscreto y con poca cabeza para gestionar recursos.

Más allá de teorías esotéricas, España es un país con una importante tradición constitucional. A pesar de ser origen del liberalismo, según algunos expertos, su primer proyecto de Carta Magna en 1808 fue impuesto por los invasores franceses. El estatuto de Bayona convertía a José Bonaparte como rey español, sustituyendo la casa de Borbón por la de Bonaparte. La separación de poderes era testimonial, otorgando un poder casi total al monarca, y regulaba los derechos liberales burgueses.

La primera constitución como tal fue la de 1812, aprobada por las Cortes de Cádiz el 24 de septiembre de 1810, el día de San José. Por eso es conocida como 'La Pepa'. Basada en la anterior y en las constituciones francesa y estadounidense, su carácter era liberal con el reconocimiento de la soberanía nacional, la representatividad y la división de poderes. Limitaba el poder del rey. Su aplicación fue muy intermitente por las traiciones al pueblo de Fernando VII. Sirvió de base para los movimientos revolucionarios europeos de la década de 1820.

En 1834, tras la muerte de Fernando VII, se aprobó un Estatuto Real, una carta otorgada, puente hacia el Estado liberal. La Guardia Real de la Granja impuso a la regente María Cristina el restablecimiento de la Constitución de 1812 y la convocatoria de Cortes, de la que derivó la Constitución de 1837, revisión del texto gaditano, que mantenía la soberanía nacional, los derechos ciudadanos y la división de poderes, y cambiaba el sistema electoral.

Posteriormente, el general Espartero disolvió el Senado, proclamó mayor de edad a Isabel II y reformó la Constitución, dándole un giro conservador y muy restrictivo, aumentando los poderes del rey. En 1852, Bravo Murillo elaboró un proyecto constitucional casi absolutista que no prosperó gracias a la oposición ciudadana. Poco después, en 1856, se redactó una revisión de la Carta Magna de 1845, con algunos principios progresistas. Nunca llegó a promulgarse y fue la primera Constitución española 'non-nata'.

La que sí se implantó fue la democrática promovida por el general Serrano durante el Sexenio democrático. Estuvo vigente hasta 1871 y proponía la separación de poderes, la libertad del ejercicio de cualquier religión y el sufragio universal masculino. La I República española trató de constituir un texto para articular el Estado como república federal, pero no funcionó.

Alfonso XII planteó, abolida la república, una fórmula de monarquía liberal constitucional con soberanía compartida que rigió hasta 1931, momento en que entró la Segunda República, tras la renuncia al trono de Alfonso XIII. El texto constitucional republicano renunciaba a la guerra como forma de resolución de conflictos, la creación de un tribunal constitucional, la implantación de un parlamento unicameral y la descentralización del Estado por medio de comunidades autónomas.

Francisco Franco acabó con esa constitución e implantó las Leyes Fundamentales del Reino, con las Cortes como instrumento colaborador. La Ley para la reforma política de 1977 fue el mecanismo jurídico que permitió articular la Transición española, culminada con la Constitución de 1978, que restauró la monarquía borbónica, recuperó la organización territorial republicana, y reimplantó el sistema democrático y la asunción de los valores parlamentarios.

Enlaces relacionados:
http://www.congreso.es/portal/page/portal/Congreso/Congreso/Hist_Normas/ConstEsp1812_1978
http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Textos_constitucionales_espa%C3%B1oles

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Most of the astrologers says that Spain is a country ruled by Sagittarius. The reason is that the Spanish Constitution was approved on 6th December 1978. The nation's character coincides with this zodiacal representation: brilliant, happy, jovial, carefree, indiscreet and absent-minded managing resources.

Beyond these esoteric theories, Spain is a country with an important constitutional tradition. Despite being the origin of liberalism, according to some experts, its first project of Magna Carta in 1808 was imposed by the French invaders. Bayonne statute converted Joseph Bonaparte in the Spanish king, replacing the house of Bourbon by the house of Bonaparte. The separation of powers was symbolic, giving a nearly absolut power to the monarch, and regulated the liberal bourgeois rights.

The first constitution as such was the document developed by the Cortes of Cádiz on 19th March 1812, popularly known as 'La Pepa' because of it was approved on the day of Saint Joseph. Based in the statute of Bayonne, and the French and US constitutions, its character was liberal, recognising the national sovereignty, representation and distribution of power. It limited the king's power. Its implementation was very intermittent because of the betrayals of Ferdinand VII to the Spanish people. It was a basic text for the European revolutionary movements of the 1820's.

In 1834, after Ferdinand's VII death, the Royal Statute was approved. It was a given Carta, bridge to the liberal state. The Royal Guard of La Granja (Segovia) forced to the regent Maria Christina of the Two Sicilies the restoration of 'La Pepa' and the call of the Cortes that derived in the constitution of 1837, revision of the text of Cádiz, which maintained the national sovereignty, the citizen's rights and the distribution of powers, just like the change of the electoral system.

Afterwards, general Espartero broke up the Senate, proclaimed adult to Isabella II and reformed the constitution, giving it a conservative and restrictive shift, increasing king's powers. In 1852, Bravo Murillo developed a constitutional project almost absolutist which did not succeed because of the citizen opposition. Shortly after, in 1856 was written up a revision of the Magna Carta of 1845 with several progressive principles. It was never promulgated and was the first constitution 'non nato'.

There was a democratic one afterwards, promoted by general Serrano during the Spanish Glorious Revolution. It was applied until 1871 and proposed the distribution of powers, free practice of any religion and the universal masculine vote. The I Spanish Republic tried to establish a constitutional text to articulate an federal republican State, but it didn't work.

Alfonso XII considered, abolished the republic, a constitutional liberal monarchy with distribution of powers that worked until 1931, the year when started the II Spanish Republic, after the abdication of Alfonso XIII. The republican constitutional text renounced to war as a way to solve conflicts, proposed the creation of a constitutional court, the establishment of a single-chamber parliament and the decentralization of the state by autonomous communities.

Francisco Franco finished off that constitution and introduced the main law of the kingdom with the Cortes as a helpful instrument. The law to reform the politics of 1977 was the legal tool that allowed the Spanish Transition, ended with the constitution of 1978, which restored the Bourbon monarchy, recovered the republican territorial organization, and reintroduced the democratic system and the acceptance of the parliamentary values.

Related links
http://www.congreso.es/portal/page/portal/Congreso/Congreso/Hist_Normas/ConstEsp1812_1978
http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Textos_constitucionales_espa%C3%B1oles

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La nana del asesino // The killer's lullaby

"¿Qué li donarem al noi de la mare? ¿Qué li donarem que li sápiga bo?". Eran los versos de una canción de cuna catalana que salieron de la celda mexicana en la que el belga Jacques Mornard, el hombre que asesinó a León Trostky, cumplía su condena.

Este hecho trivial desenmascaró al verdadero asesino del ideólogo de la revolución permanente. El prisionero se llamaba Ramón Mercader, un militar catalán, hijo de la espía comunista Caridad del Río y miembro de los servicios secretos soviéticos desde la Guerra Civil Española.

La NKVD (Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos) de Stalin le encargó la eliminación de Trostky. Viajó a Ciudad de México, bajo el alias de Jacques Mornard, y fue introduciéndose en el círculo privado del líder soviético, muy custodiado desde el atentado fallido que dirigió Alfaro Siqueiros. Mercader conquistó a una secretaria de Trotsky y se convirtió en uno de sus hombres de confianza.

Ese 20 de agosto de 1940, Trotsky le recibió en privado para revisar unos escritos. Mercader le clavó un piolet en la nuca. Murió entre espasmos doce horas después. Mornard-Mercader aseguró que tenía problemas personales con el ruso. No se relacionó a Stalin con el asesinato hasta que en 1953 se supo la identidad del asesino. Al cumplir su condena, Mercader fijó su residencia en la URSS pero, desilusionado con la desestalinización, viajó a Checoslovaquia y, luego, a Cuba, donde le esperaba su madre. Fue condecorado en secreto como Héroe de la Unión Soviética con la Orden de Lenin y la Medalla de Oro. Murió de cáncer óseo en 1978 en La Habana y está enterrado en el cementerio Kúntsevo de Moscú, reservado a héroes soviéticos, bajo el nombre de Ramón Ivanovich López.
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"¿Qué li donarem al noi de la mare? ¿Qué li donarem que li sápiga bo?". These were the verses of a Catalonian lullaby sung in the Mexican cell where the Belgian Jacques Mornard, the man who killed Leon Trotsky, was serving sentence.

This trivial fact unmasked the true assasin of the ideologist of the permanent revolution. The prisoner was really called Ramón Mercader, a Catalonian soldier, son of the comunist spy Caridad del Río and member of the Soviet secret service since the Spanish Civil War.

The Stalin's NKVD (People's Commissariat of Internal Affairs) ordered him Trotsky's assasination. He travelled to Mexico City, under the alias of Jacques Mornard, and got into the inner circle of the soviet leader, very guarded from the failed attempt managed by Alfaro Siqueiros. Mercader captivated a Trostky's secretary and became one of his confidants.

That 20 August 1940, Trotsky received them in private to check some documents. Mercader blow him in the nape with an ice axe. He died between spasms twelve hours later. Mornard-Mercader admited personal problems with the Russian leader. Stalin wasn't linked with the assasination until killer's identity was also known on 1953. After serve his sentence, Mercader lived in the Soviet Union but, disappointed with the destalinization, travelled to Czeckoslovakia and the to Cuba, where his mother had been waiting for him. He was decorated as hero of the Soviet Union with the Order of Lenin and the medal of honor. He died of osseus cancer in 1978 in Havana and is buried in Kuntsevo cemetery, in Moscow, reserved to soviet heroes, under the alias of Ramón Ivanovich López.

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