Españolas/ Spanish women

En España ha habido una reciente polémica sobre una colección infantil acerca de los personajes más importantes de la historia universal: en la selección que hicieron Playmobil y Planeta de Agostini no había ninguna mujer. La historia femenina está, en la mayoría de los casos, por recuperar y poner en valor. Sirva este artículo para ensalzar, aunque sea de manera resumida, los éxitos conseguidos por algunas de las españolas más importantes de la Historia.

Quizás las historias femeninas más famosas en España hasta el siglo XX pertenecieron, salvo contadas excepciones, a las gestas militares y a la excepcionalidad de luminarias de la política y la cultura. En el primer caso, la cultura popular describía a la española como una mujer de puñal escondido en la liga. Así, destacan ejemplos como los las mujeres que cargaron contra los franceses en la calle de los Milaneses de Madrid y comenzaron la sublevación contra Napoleón. A esa insurrección se unieron nombres como los de la barcelonesa Agustina de Aragón, la Juana de Arco española, defensora a cañonazos de Zaragoza; o la valiente Manuela Malasaña que, según la leyenda, se enfrentó a los franceses con sus tijeras de modista. También fueron heroínas, María Pita e Inés de Ben, líderes de la defensa de A Coruña contra la Invencible inglesa. O, unos siglos antes, el potentísimo ejército de palentinas que venció el avance del duque de Lancaster en 1388 y por el que tienen el derecho de 'tocas' (es decir, a llevar banda dorada, derecho medieval solo reservado a los caballeros). En la colonización y conquista de América destacaron Catalina de Erauso 'la monja alférez'; la brutal Inés de Suárez que decapitó al cacique Quilicanta y a varios jefes curacas en el asedio indígena de Santiago de Chile, y lanzó sus cabezas a los enemigos para defender el asentamiento; Beatriz Bermúdez de Velasco la 'Bermuda'; Beatriz Hernández, fundadora de la ciudad de Guadalajara; la fabulosa exploradora Mencía Calderón, adelantada de Río de la Plata; o la cruel Isabel Barreto, la primera almirante de la Armada Española, Adelantada de los Mares del Sur y exploradora de las islas Salomón.

En el plano político, sin duda, la española más importante de la historia ha sido Isabel I de Castilla, una 'reina de ajedrez' que unificó los reinos españoles, promovió el Descubrimiento (el 12 de octubre es una fiesta de la herencia española en el mundo, no una fiesta italiana, como defienden los anglosajones), colonización y evangelización de América, abogó por la educación femenina, afianzó y modernizó el Estado, y fue precursora de los derechos humanos con su defensa de los indios. Antes que ella, la reina Urraca ya había intentado unificar León con Aragón. Otras reinas demostraron su sagacidad y buen hacer en política, como la dos veces regente María de Molina, la desgraciada Juana II de Portugal, la apaciguadora Catalina de Lancaster, la reina de Iglaterra Catalina, Muniadona de Castilla (fundamental en el surgimiento de esta tierra como reino), la honesta Aisha bint Muhammad ibn al-Ahmar (la última gran reina de Granada), la manipuladora Goswintha, la vasco andalusí Suhl (promotora de Al- Mansur) o la pía Ingunda (que provocó la guerra de religión de los visigodos). Otras no tuvieron tanta fortuna o capacidad, o, simplemente, no las dejaron. Es el caso de la fogosa Isabel II 'de los tristes destinos', la desdichada Juana I, la 'apátrida' Berenguela de Navarra, Juana 'La Beltraneja', la falsa bruja Juana de Navarra o la emperatriz Eugenia de Montijo, cuyos consejos casi llevaron a Francia al desastre. Sin portar corona, fueron fundamentales las aportaciones políticas de Mariana Pineda, luchadora hasta la muerte por el liberalismo en España; la Malinche, 'lengua' y amante nahua de Hernán Cortés, actriz clave en la conquista del imperio azteca y en el proceso de mestizaje hispano- mexicano; las 'Trece Rosas', fusiladas durante la Guerra Civil Española por el bando sublevado por su apoyo político a la Segunda República; la controvertida Dolores Ibárruri, alias 'La Pasionaria'; Federica Montseny, primera ministra de la historia de España; María Pacheco, alma de los comuneros y líder de la defensa de Toledo contra las tropas realistas; las responsables Sancha y Dulce, hermanas de Fernando III el Santo, que permitieron la reunificación definitiva de Castilla y León; o la eficaz gobernadora de Flandes, Isabel Clara Eugenia, tía de Felipe IV.

Las letras han sido uno de los espacios en los que más han brillado las españolas. Partiendo de la viajera y cronista Egeria, hubo plumas femeninas de primera línea en todas las épocas. Poetisas andalusíes como la 'leona' Aixa Bint Ahmed Ahor Tobiya, Zazhun, la lavandera Rumaikyya o Nazhun, cuyos poemas eran considerados en el reino de Granada superiores a los de los hombres. Luisa de Medrano, la primera catedrática en 1514, en sustitución de Antonio de Nebrija, junto a Francisca de Nebrija. Escritoras revolucionarias como las místicas Teresa de Jesús y María Jesús de Ágreda, o la 'Décima Musa' Sor Juana Inés de la Cruz. La filósofa Oliva Sabuco, precursora de la psicosomática, la neurotransmisión, la musicoterapia y la eutrapelia. La doctísima 'Minerva' Luisa Sigea, la poetisa conceptista Florencia Pinar, la sefardí culterana Isabel Correa o la novelista María de Zayas. María Isidra Quintana de Guzmán fue la primera mujer en ingresar en la Real Academia Española de la Lengua, en 1784 (doscientos años antes que la primera francesa). Rosalía de Castro fue la figura más emblemática del 'Rexurdimento' gallego. Carolina Coronado, figura del romanticismo; Cecilia Bohl de Faber, punto de arranque del realismo español; y Emilia Pardo Bazán, escritora que trajo el naturalismo a España. La filósofa María Zambrano, discípula de Ortega y Gasset y primera mujer que ganó el premio Cervantes. La inclasificable Concha Espina, la ganadora del Premio Nadal Carmen Laforet, las 'Sin Sombrero' que fueron borradas de la Generación del 27. En pintura, la retratista de Felipe II Sofonisba Anguissola, la escultora barroca de corte Luisa Roldán 'La Roldana', la pintora surrealista Maruja Mallo o la modernista Luisa Vidal fueron otras luminarias de las artes.

La cultísima asesora de Isabel I Beatriz Galindo 'La Latina'; Elena de Céspedes, cirujana condenada por la Inquisición por haberse hecho pasar por hombre; María Andrea Casamayor, matemática al nivel científico de Marie Curie, Ada Byron, Maria Agnesi, Laura Bassi, Sophie Germain o Emilie du Chatelet. Blanca Catalán de Ocón, primera botánica española en formar parte de la nomenclatura científica universal. Elena Maseras, primera matriculada en la Universidad en 1872, y Dolores Aleu i Riera que fue la primera doctora del país, continuada por investigadoras contemporáneas como Margarita Salas, María de los Ángeles Alvariño, Jimena Fernández, Gertrudis de la Fuente, Carmina Virgili, Gabriela Morreale, Josefina Castellví, Emilia Currás, Dorotea Barnés o María Antonia Zorraquino, entre otras.

En el ámbito religioso, además de Santa Teresa y sus éxtasis, destacaron Eulalia de Mérida, primera mártir española, perseguida por Diocleciano cuando solo tenía doce años; y Santa Isabel de Portugal, la 'rosa de Coimbra'. Tampoco hay que olvidar a Francisca de Pedraza, primera mujer en la historia registrada que ganó un juicio por violencia de género, en el siglo XVII.

Las primeras feministas de la historia de España fueron: María Rosa Gálvez, dramaturga de principios del siglo XVIII que defendió la sociedad matriarcal y la autoconsciencia femenina, dando una vuelta de tuerca a las premisas de Poulin de la Barre; Josefa Amar y Borbón, que escribió su defensa del talento y aptitud de las mujeres en 1786, antes que las declaraciones de Condorcet, Seneca Falls, Olympe de Gouges, John Stuart Mill y Mary Wollstonecraft, entre otras; y Margarita Hickey, literata crítica con el modelo matrimonial paternalista. La segunda ola feminista en España la encabezó Concepción Arenal, promotora del derecho y la educación de las mujeres en el siglo XIX. Concepción Loring fue la primera mujer en hablar en el Congreso de los Diputados, y Clara Campoamor fue la promotora del sufragio femenino (al igual que Victoria Kent y Margarita Nelken, aunque ambas se opusieron a su aprobación en el Congreso al considerar que el voto femenino sería controlado por los padres y maridos de las españolas) en 1931 (no obstante, durante la dictadura de Primo de Rivera ya se había aprobado su derecho al voto para las elecciones municipales y provinciales, sin efecto real pues no se llegó a aplicar). Solo cinco años después, España era el país con más mujeres metidas en política, senda que se truncó en el período franquista. No será hasta 1978 cuando la Constitución Española recuperará los plenos derechos de las mujeres, aunque aún quedarían vestigios reaccionarios que se extenderían casi hasta el siglo XXI.

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There have had a recent polemic in Spain about a childern's collection relating to the most important personalities of universal history: the selection that Playmobil and Planeta of Agostini had no women. Women's history is, in most cases, remains to be restored and emphasised. May this post serve to acclaim, although summarized, the successes achieved by many of the most important Spanish women on History.

Almost all the most famous women's Spanish' stories until XX century belonged, with very few exceptions, to military feats and the exceptional nature of political and cultural intellectuals. In the first case, popular culture described the Spanish woman as a female with a knife hidden in the belt. Thus it highlit examples as the women that charged against French troops in the Milaneses street, in Madrid, and started the uprising against Napoleon. People as the Barcelonian Agustina of Aragón, the Spanish Joan d'Arc, gunfire defender of Zaragoza, or the brave Manuela Malasaña that, according to the legend, faced the French with her tailor' scissors, joined the insurrection. María Pita and Inés of Ben were also heroines. They led A Coruña's defence against the English Counter Armada. Or centuries before, the powerful Palentine female army that defeated duke of Lancaster in 1388 a.C. That's the reason because they have the 'tocas' right (in other words, they can wear a golden sash, Medieval right only reserved for knights). In the colonization and conquest of America stood out Catalina de Erauso 'the nun liutenant'; the brutal Inés Suárez that beheaded the leader Quilicanta and several Indian caciques in the native siege of the city of Santiago of Chile; the fabulous explorer Mencía Calderón, adelantada of Río de la Plata; or the cruel Isabel Barreto, first female admiral in the Spanish Navy, adelantada of South Seas and explorer of the Salomon islands.

At the political level, undoubtedly, the most important Spanish woman has been Isabella I of Castile, a 'chess queen' that unified Spanish kingdoms, promoted the Discovery (October 12th is not an Italian celebration, is the most important feast of the Spanish inheritance all over the world), colonization and evangelization of America, stood up for women's education, consolidated and modernized the State, and was a Human Rights foremother with her Indian protection. Before her, queen Urraca had already tried to unify León with Aragón. Other queens showed their sagacity and political expertise, as the two-times regent María de Molina, the unfortunate Juana II of Portugal, the pacifying Catherine of Lancaster; Catherine, queen of England; Muniadona of Castile (the key of the creation of that land as a kingdom), the honest Aisha bint Muhammad ibn al-Ahmar (the last great queen of Granada), the manipulative Goswintha, the Basque Andalusian Suhl (supporter of Al-Mansur) or the pious Ingundis (that caused the religion Visigothic civil war). Another queens weren't so lucky, hadn't enough ability, or, simply, others didn't allow to do anything. For example, the ardent Isabella II 'of the sad fate', the unlucky Juana I, the 'stateless' Berenguela of Navarra, Juana the 'Beltraneja', the false witch Juana of Navarre or the empress Eugenia of Montijo whose advice almost brought France to disaster. Without wearing a crown, there were important political contributions. Mariana Pineda fought to the death defending liberalism; la Malinche, 'tongue' and Nahuatl lover of Hernán Cortés and a key in the conquest of Aztec empire and in the miscegenation process between Spaniards and Mexicans; the 'Thirteen Roses', shooted during the Spanish Civil War by the stir up side because of their support to the Second Spanish Republic; the controversial Dolores Ibárruri, 'La Pasionaria'; Federica Montseny, first female minister in Spanish history; María Pacheco, soul of the Castile Communities' revolution and leader of the defence of Toledo against royal troops; the responsible Sancha and Dulce of León, sisters of Fernando III 'the Saint', that allowed the definitive reunification of Castile and León; or the efficient Flanders governor, Elizabeth Claire Eugenia, Philip IV' aunt.

Literature has been one of the spaces where Spanish women have shone. Starting with the pilgrim and chronicler Egeria, there was top-class female authors in all periods. Andalusian poetesses as the 'lioness' Aixa Bint Ahmed Ahor Tobiya, Zazhun, the wagtail Rumaikyya or Nazhun, which poems were considered superior than men writings in the kingdom of Granada. Luisa of Medrano, the first female professor in 1514, in replacement of Antonio of Nebrija, together with Francisca of Nebrija. Revolutionary writers as the mystique Teresa of Jesus, María of Jesus of  Ágreda or the 'Tenth Muse' Sor Juana Inés de la Cruz. The phylosopher Oliva Sabuco, precursos to psychosomatic medicine, neurotransmission and music therapy. The cultured 'Minerva' Luisa Sigea, the Conceptist poetess Florencia Pinar, the Sephardic Culteran Isabel Correa, the novelist María of Zayas.  María Isidra Quintana de Guzmán was the first woman to join the Royal Academy of Spanish Language, in 1784 (two centuries before the first French woman). Rosalía of Castro was the most emblematic figure of the Galician 'Rexurdimento'. Carolina Casado, romantic author; Cecilia Bohl de Faber, starting basis of Spanish realism; and Emilia Pardo Bazán, writer that brought Naturalism to Spain. The philosopher María Zambrano, Ortega y Gasset's disciple and first woman who won the Cervantes Prize. The unclassifiable Concha Espina; the winner of Nadal Prize Carmen Laforet; the 'Sin Sombrero' -'Without hat', in English), that were erased from the Spanish Literary Generation of 1927. In other arts, Sofonisba Anguissola, Philipp II' portraitist; Baroque sculptor Luisa
Roldán 'La Roldana'; Surrealist painter Maruja Mallo; o Modernist Luisa Vidal.

The cultivated Isabella I ' adviser Beatriz Galindo 'La Latina'; Elena de Céspedes, surgeon condemned by Inquisition because she impersonated a man; María Andrea Casamayor, mathematician at the scientific level of Marie Curie, Ada Byron, Maria Agnesi, Laura Bassi, Sophie Germain or Emilie du Chatelet. Blanca Catalán de Ocón, first Spanish female botanist with her name in the universal scientific nomenclature. Elena Maseras, first Spanish woman registered in university in 1872, and Dolores Aleu i Riera that was the first doctor in the country, followed by contemporary investigators as Margarita Salas, María de los Ángeles Alvariño, Jimena Fernández, Gertrudis de la Fuente, Carmina Virgili, Gabriela Morreale, Josefina Castellví, Emilia Currás, Dorotea Barnés or María Antonia Zorraquino, among others.

In the religious field, apart from Saint Teresa and her ecstasy, highlighted Eulalia of Mérida, first Spanish female martyr, pursued by Diocletian when she was only twelve years old; and Saint Elizabeth of Portugal, 'the rose of Coimbra'. Neither must we forget Francisca de Pedraza, first registered woman in history that won a gender violence trial, in XVII century.

The first important feminists in Spanish history were: María Rosa Gálvez, playwright from the early XVIII century that defended the matriarchal society and the feminine self-awareness, giving another turn of the screw to the premises of Poulin de la Barre; Josefa Amar y Borbón, that wrote in 1786 an advocacy about women's talent and capabilities, years before the statements of Condorcet, Seneca Falls, Olympe de Gouges, John Stuart Mill and Mary Wollstonecraft, among others; and Margarita Hickey, critical author of patronising marriages. The second Spanish feminist wave was led by Concepción Arenal, XIX century promoter of women's rights and education. Concepción Loring was the first woman to speak in Congress of Deputies, and Clara Campoamor was the promoter of women's suffrage (as well as Victoria Kent and Margarita Nelken, although both opposed the decision considering that feminine suffrage would be controlled by fathers and husbands) in 1931 (however, during Primo de Rivera's dictatorship women's suffrage had been already approved for local and regional elections, without a real effect because it wasn't applied). Just over five years later, Spain was the country with more women in politics, path cut short in Francoist period. It will not be until 1978 when Spanish Constitution recovers full women's rights, although this would still leave reactionary remains almost until XXI century.

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Ciencia española (y III): ¡Que inventen ellos! / Spanish science (and III): Invent it themselves!

Portada de la primera edición de 'Antoniana Margarita'.

'¡Que inventen ellos!'. Con esta frase zanjó el filósofo Miguel de Unamuno un debate con el también filósofo José Ortega y Gasset sobre el atraso científico español y la necesidad de europeizar el país. El bilbaíno defendía de forma quijotesca que España era la reserva espiritual del continente y que era Europa la que debía españolizarse. Su frase se convirtió en un tópico ambiguo sobre la situación de la ciencia en España.

Unamuno también estuvo presente en otro famoso debate sobre la ciencia. El filósofo apoyó la sublevación franquista, aunque se arrepintió tras conocer la muerte de muchos intelectuales republicanos amigos suyos. En 1936, cuando era rector de la Universidad de Salamanca, presidió la apertura del curso académico. Se enfrentó al público fascista, liderado por el general José Millán-Astray, con un discurso que denunció una 'guerra incivil' y un apoyo a Cataluña y el País Vasco como parte de España. El general franquista le interrumpió y acusó de ser intelectualidad traidora. Unamuno sentenció: "Venceréis pero no convenceréis".

Portada de la primera edición del 'Index librorum prohibitorum'.

Como muchos países, España ha tenido índices de libros prohibidos e Inquisición, y ha expulsado minorías con gran tradición cultural. La Contrarreforma acabó con los erasmistas españoles y lió a los intelectuales en una maraña escolástica que duró tres siglos. Sumada al casticismo y al atraso social y político, retrasó las revoluciones cultural e industrial. Las guerras civiles, el absolutismo, las dictaduras y las crisis económicas abrieron constantemente la puerta a la fuga de cerebros, siempre mejor valorados y pagados en el extranjero. La cultura siempre ha estado politizada y la investigación ha estado lastrada por recortes y falta de inversión. La educación se ha promovido poco y el analfabetismo ha tenido porcentajes inaceptables hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XX. Tal situación llevó a una autocrítica desaforada (hasta el límite de que Cadalso denunció la cultura de la 'queja por la queja') que llegó a su cenit en el Regeneracionismo de finales del siglo XIX.

Averroes.

No obstante, España siempre tuvo instituciones de divulgación científica. La historia de las ideas tuvo claros exponentes en este país desde antiguo. El existencialismo de Unamuno y el perspectivismo de Ortega son la punta de un auténtico iceberg humanístico español que plantó su semilla con el escepticismo de Séneca, la noética de Averroes que sirvió de palanca al aristotelismo medieval, la conciliación del racionalismo y el judaísmo de Maimónides, el ascetismo de Avempace y el enciclopedismo medieval de San Isidoro. La Edad Moderna comenzó con el planteamiento de la fenomenología por Francisco Sánchez 'El Escéptico', anticipándose a David Hume; el 'cogito ergo sum' de Gómez Pereira en 'Antoniana Margarita' y la formulación del método racional de Francisco Sánchez, que fueron copiados posteriormente por Descartes; o el desarrollo del primer existencialismo por Baltasar Gracián. Luis de Molina planteó la teoría de la libertad individual de cada ciudadano y cómo el poder reside en el pueblo, Juan de Mariana modernizó la teoría tomista del tiranicidio, Francisco de Vitoria planteó el concepto de la guerra justa, éste mismo y Francisco Suárez se adelantaron a Hugo Grocio en el planteamiento del derecho de gentes y el derecho internacional; Juan Luis Vives ideó la asistencia social, Andrés Laguna planteó la secularización del orden y la acción públicas, y el ejercicio de autocrítica de la Junta de Valladolid, con Bartolomé de las Casas a la cabeza, fue una aportación fundamental al desarrollo de los derechos humanos. España fue cuna del parlamentarismo, de la federalización imperial y, según algunas teorías, hasta del liberalismo.

Juan Caramuel.

Más allá de los genios, los nobeles y las generaciones (1898, 1914 y 1927, entre otras) de la lengua hispánica; Quintiliano puso junto a Isócrates las bases de la oratoria, Beato de Liébana inició el género apocalíptico y los literatos andalusíes, la 'rihla' o relato por entregas. La gramática general de las lenguas fue obra del Brocense, 400 años antes de Chomsky, y Antonio de Nebrija formalizó la castellana. Avenara sistematizó la gramática hebrea y Yehudah Halevi creó el género sionida. Ibn Gabirol encabezó el Siglo de Oro hispanohebreo. Numerosos misioneros recopilaron las lenguas indígenas americanas, incluida la maya. Juan de Valdés desarrolló el antinormativismo y Juan Caramuel, el precubismo literario en el siglo XVII, después de descubrirle a Blaise Pascal la teoría de la probabilidad, a través de su 'Kybeia'. También hizo las primeras investigaciones para crear una lengua universal, tres siglos antes del esperanto. El cardenal Cisneros completó la Biblia Complutense, una auténtica 'piedra rosetta' del Cristianismo, y Benito Arias Montano hizo lo propio en Amberes. Santa Teresa de Jesús dio una vuelta de tuerca a la poesía ascética.

Isabel I.

En historia, Lucano narró la guerra entre César y Pompeyo en su 'Farsalia', Ibn Jaldún implantó la historia social y Ambrosio de Morales, la historia arqueológica. Francisco Álvarez de Toledo recopiló la historia de los incas y Gonzalo Fernández de Oviedo hizo lo propio con la de las Indias americanas. En materia psicológica, Juan Huarte de San Juan introdujo la psicología diferencial, la orientación profesional y la eugenesia. El doctor Esquerdo investigó sobre el estrés y Nicolás Achúcarro trabajó la neurociencia y el tratamiento de enfermedades mentales. Por último, el doctor López Ibor definió la angustia patológica y encuadró la timopatía. España se desarrolló la educación para sordos y el material escolar. Tuvo a la primera profesora universitaria del mundo (Lucía de Medrano) y la primera monarquía europea que promovió activamente la educación femenina (con Isabel I al frente del proyecto). También estructuró un modelo educativo revolucionario a través del krausismo y la Institución Libre de Enseñanza, y fue una de las primeras naciones que desarrolló la educación a distancia.    

Por último, en la economía, Ibn Jaldún planteó la dinámica de mercados y conceptos como población, precio, beneficio, lujo y formación de capital. Alfonso XI instauró el IVA por primera vez; la Corona de Aragón, los consulados del mar, las letras de cambio y las 'taulas de canvi' (precedentes de la banca pública). Martín de Azpilicueta propuso la teoría cuantitativa del dinero y la escuela de Salamanca puso las bases del mercantilismo en su teoría del arbitrismo y su evolución en el proyectismo. Luis de Alcalá, Diego de Covarrubias y Luis de Molina plantearon teorías sobre el libre mercado en el siglo XVII y Jerónimo de Uztáriz, con su visión postmercantilista explicó el equilibrio de la balanza de pagos estatal y la estructuración económica basada en las manufacturas y el comercio, avanzando tesis defendidas posteriormente por Adam Smith.

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Cover of 'Antoniana Margarita' first edition.

'Invent it themselves!'. Using that phrase, Miguel de Unamuno ended the debate with José Ortega y Gasset about the Spanish scientific underdevelopment and the necessity of Spain's europeanization. The philosopher from Bilbao defended quixoticly that Spain was the spiritual continental reserve and that Europe needed a spanization. His phrase became an ambiguous cliché about the state of the Spanish science.

Unamuno was also present in another famous debate about science. The philosopher supported Francoist uprising, although later he regretted what he had done when he knew the execution of several republican intellectuals friends of his. In 1936, when he was rector of the University of Salamanca, headed the opening of the academic year. He faced up to the fascist audience, leaded by general José Millán- Astray, with a speech where denounced the 'incivil' war and his support to Catalonia and Basque country, as a part of Spain. The Francoist general interrupted and accused him as a backstabber intellectual. Unamuno sentenced: "You will win but won't convince".

Cover of 'Index Librorum Prohibitorum' first edition.

As a many countries, Spain has had indexes of forbidden books and Inquisition, it has thrown out minorities with an important cultural heritage. The Counter- Reformation ended with the Spanish Erasmists and caught intellectuals up in a scholastic spider web during three centuries. Added to pure blooded ideas and the social and political backwardness, delayed the cultural and industrial revolutions. Civil wars, absolutism, dictatorships and economic slowdowns opened the door to continuous brain drains, always better appreciated and paid abroad. Culture has always been politicized and research has been ballasted by cutbacks and a lack of investments. Education has been under-promoted and illiteracy has had unacceptable percentages until well into second half XX century. This situation caused a permanent exaggerated self-criticism (Cadalso even denounced the 'complain because of complain' culture) that got its zenith in the XIX century Regenerationism.

Averroes.

Nevertheless, Spain always had scientific dissemination institutions. The history of ideas had important examples longstanding in this country. Unamuno's existentialism and Ortega's perspectivism are the tip of a real Spanish humanistic iceberg that planted its seed with the Seneca's scepticism, Averroës' noesis that was the lever for medieval Aristotelianism, Maimonides' rationalism and Judaism reconciliation, Avempace's asceticism and saint Isidore's medieval encyclopaedism. Modern Age started the proposal of phenomenology of Francisco Sánchez 'the sceptic', anticipating David Hume; Gómez Pereira's 'cogito ergo sum' and Francisco Sánchez's rational method formulation, that were copied afterwards by Descartes; or Baltasar Gracian's first existentialism. Luis de Molina set out the theory of the individual citizen freedom and how power resides in the people, Juan de Mariana updated the Thomist tyrannicide theory; Francisco de Vitoria explained the theory of the fair war and, together with Francisco Suárez, came early to Hugo Grotius in the proposal of the law of nations and the international law; Juan Luis Vives created the social assistance, Andrés Laguna outlined the secularization of the public order and action, and the self-criticism exercise of the Valladolid Courts, leaded by Bartolomé de las Casas, was a main contribution to Human Rights. Spain was the cradle of parliament, of the imperial federalization and, according to several theories, of the liberalism.

Juan Caramuel.

Beyond genius, Nobel prizes and Spanish literature generations (1898, 1914, 1927, among others); Quintilian, together with Isocrates, laid the foundation of oratory, Beatus of Liébana started the apocalyptic genre and the Andalusian writers developed the 'rihla' or serialized stories. The language general grammar was the deed of El Brocense, 400 years before Chomsky, and Antonio de Nebrija formalised the Castilian one. Avenara structured the Hebrew grammar and Yehudah Halevi created the Sionid genre. Ibn Gabirol leaded the Spanish- Hebrew golden age. Many missionaries compiled the native American languages, including the Mayan one. Juan de Valdés developed the antinormativism and Juan Caramuel, the literary precubism in the XVII century, after discovering to Blaise Pascal the probability theory with his 'Kybeia'. He also made the first attempt to create an universal language, three centuries before Esperanto. Cardinal Cisneros completed the Complutense Bible, a real Christianism 'rosetta stone', and Benito Arias Montano did the same in Antwerp. Teresa of Ávila gave another turn of the screw to the ascetic poetry.

Isabella I.

In history, Lucan narrated in Pharsalia Caesar's Civil War, Ibn Khaldun instituted social history and Ambrosio de Morales, archaelogical one. Francisco Álvarez de Toledo compiled Inca history and Gonzalo Fernández de Oviedo did the same with the American Indias. In psychology, Juan Huarte de San Juan introduced differential psychology, proffesional guidance and eugenics. Doctor Esquerdo researched about stress and Nicolás Achúcarro worked in neuroscience and mental illness treatment. At last, doctor López Ibor defined pathological anxiety. Spain developed the education of the deaf and the school materials. It had the first woman who was university professor (Lucía de Medrano) and the first European monarchy where women's education was promoted (Isabella I promoted the project). It also structured a revolutionary educational model by means of Krausism and the Institución Libre de Enseñanza, and was one of the first nations which assembled distance learning.

Lastly, in economics, Ibn Khaldun set out market dynamics and concepts as population, price, profit, luxury and capital formation. Alfonso XI created VAT and the Crown of Aragón, Sea Consulates, bills of exchange and 'taulas de canvi' (preceding public banks). Martín de Azpilicueta proposed the first monetarist theory and the school of Salamanca laid the foundation of mercantilism by the theory of arbitrariness and its evolution in the theory of projectism. Luis de Alcalá, Diego de Covarrubias y Luis de Molina suggested theories about free market economy in XVII century and the postcommercialist Jerónimo de Uztáriz explained the sustainability of the balance of payments and the economical organisation based in manufactures and trade, coming early to Adam Smith's following theories.

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La Atlántida andaluza // The Andalucian Atlantis

Mapa de la Atlántida de Athanasius Kircher (1669)

Una teoría histórica defiende que la Atlántida pudo estar ubicada en la península ibérica. Independientemente de si los lectores interpretan el texto de Platón como metáfora del costo de la guerra entre Siracusa y Cartago o si hay base científica para creer en la leyenda, lo cierto es que la historia tiene su enjundia.

Juan de Mariana relacionó la Atlántida con España en 1592 y 81 años después, en 1673, cuando el cronista José Pellicer de Ossau Salas y Tovar realizó un estudio comparativo entre los diálogos del Timeo y el Critias de Platón, y algunas tradiciones de la historia de España. Relacionó a los tartesios con los atlantes, y ubicó la acrópolis de la Atlántida en la desembocadura del Guadalquivir, en las marismas de Hinojos.

A finales del siglo XIX y principios del XX, Francisco Fernández y González y su hijo, Juan Fernández Amador de los Ríos, defendieron una hipótesis similar, que fue secundada en 1922 por el arqueólogo alemán Adolf Schulten. Una investigación internacional liderada por la universidad de Hartford defendió en 2011 que la posible ubicación de la Atlántida fue bajo el Parque de Doñana. La teoría argumentaba que esta cultura mítica habría sido enterrada por un poderoso tsunami. La catástrofe habría provocado un éxodo al interior que fomentó la construcción de poblaciones similares a las narradas por Platón y, en particular, la espectacular cultura de Tartessos.

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Athanasius Kircher's Map of Atlantis (c.1669).

An historic theory stands up for Atlantis could be placed in the Iberian peninsula. Regardless of whether readers could interpret Plato's text as a metaphor of the Greek-Punic Wars' expense or if there is a scientific basis to believe in this legend, the story certainly is a loaded subject.

Juan de Mariana connected Atlantis with Spain on 1592 and 81 years later, on 1673, the chronicler José Pellicer Ossau y Tovar made a comparative study between the dialogues of Timeus and Critias, and some Spanish historic traditions. He related Tartessian and Atlantic people, and he placed Atlantis acropolis in Guadalquivir marshes.

At the end of XIX century and the beginning of XX century, Francisco Fernández y González and his son Juan Fernández Amador de los Ríos defended a similar hypothesis, suported on 1922 by the German archaeologist Adolf Schulten. An international investigation, leaded by the University of Hartford, stood up for the possible Atlantis location under Doñana National Park. According to its theory, this mythic culture would have been buried under a powerful tsunami. The disaster would've caused and exodus to the Iberian peninsula's inland which encouraged the construction of villages similar to the Plato one and, in particular, the spectacular culture of Tartessos.


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La Verdadera Destreza de las Armas // The Philosophy and Art of Arms.

'Movimientos y rectitudes'. Francisco Antonio de Ettenhard. 1672.

Hace tres años asistí a un seminario sobre 'La Verdadera Destreza de las Armas'. Se trata del saber que aglutina la filosofía y la metodología de la esgrima clásica española. Profesionales del Centro Superior de Investigaciones Científicas están realizando una labor de arqueología práctica para recuperar este saber, el único método de análisis de combate de la historia.

La Destreza fue ideada por Jerónimo Sánchez de Carranza y Luis Pacheco de Narváez. Dotaron de principios teóricos, técnicos, filosóficos y metodológicos la esgrima española, mezclando la materia propia del combate con principios universales como la anatomía y la geometría. El fin era desarrollar un método de lucha universal aplicable a cualquier arma. Transformar la esgrima en un arte marcial, no en un deporte.

Por desgracia, otras escuelas se acabaron imponiendo. La moda al vestir, las cuestiones sociales, la situación política y el cambio de costumbres hicieron que evolucionasen las armas y la Destreza perdiese sentido. La disciplina casi desapareció en favor de la esgrima francesa, que conservó la jerga y el análisis del método español. Ese ostracismo llegó a tal punto que cuando Pierre de Coubertin creó en el siglo XIX los Juegos Olímpicos modernos incluyó una esgrima que aglutinaba elementos franceses, italianos y húngaros.

Más información:
Asociación Española de Esgrima Antigua

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'Movimientos y rectitudes'. Francisco Antonio de Ettenhard. 1672.

Three years ago I went to a seminar about 'La Verdadera Destreza de las Armas'. It's about the knowledge that brings together the philosophy and methodology of the classic Spanish fencing system. Professionals of the Spanish National Research Council (CSIC) are working in recover this knowledge, the unique combat analysis method ever, by practical archaeology.

The Destreza was conceived by Jerónimo de Carranza and Luis Pacheco de Narváez. They provided the Spanish fencing system with theoretical, technical, philosophical and methodological basis, mixing the own combat material with universal principles as anatomy and geometry. The purpose was to put into practice a universal fighting method, applicable to any weapon. It would change the fencing into a martial art, not in a sport.

Unfortunately, another schools prevailed lastly. Fashion, social matters, the political situation and the changing customs caused the weapon evolution and the Destreza lost its sense. The discipline nearly dissapeared in favour of the French fencing system, which preserved the Spanish jargon and analysis. That ostracism reached such point that when Pierre de Coubertin created the modern Olympic Games, he included a fencing sport which brought together French, Italian and Hungarian elements.


More information:
Old Spanish Fencing Association
Destreza Research Project

@enriquevdiez

My english is not very good. I'm trying to improve it. If you find any errors in the text, please write to me (enriquevdiez@gmail.com). Thank you very much.