En
España ha habido una reciente
polémica sobre una colección infantil acerca de los personajes más importantes de la historia universal: en la selección que hicieron Playmobil y Planeta de Agostini no había ninguna mujer. La historia femenina está, en la mayoría de los casos, por recuperar y poner en valor. Sirva este artículo para ensalzar, aunque sea de manera resumida, los éxitos conseguidos por algunas de las españolas más importantes de la Historia.
Quizás las historias femeninas más famosas en España hasta el siglo XX pertenecieron, salvo contadas excepciones, a las gestas militares y a la excepcionalidad de luminarias de la política y la cultura. En el primer caso, la cultura popular describía a la española como una mujer de puñal escondido en la liga. Así, destacan ejemplos como los
las mujeres que cargaron contra los franceses en la calle de los Milaneses de Madrid y comenzaron la
sublevación contra
Napoleón. A esa insurrección se unieron nombres como los de la barcelonesa
Agustina de Aragón, la Juana de Arco española, defensora a cañonazos de
Zaragoza; o la valiente
Manuela Malasaña que, según la leyenda, se enfrentó a los franceses con sus tijeras de modista. También fueron heroínas,
María Pita e Inés de Ben, líderes de la defensa de
A Coruña contra la
Invencible inglesa. O, unos siglos antes, el potentísimo ejército de
palentinas que venció el avance del duque de Lancaster en 1388 y por el que tienen el derecho de 'tocas' (es decir, a llevar banda dorada, derecho medieval solo reservado a los caballeros). En la colonización y
conquista de América destacaron
Catalina de Erauso 'la monja alférez'; la brutal
Inés de Suárez que decapitó al cacique Quilicanta y a varios jefes curacas en el asedio indígena de
Santiago de Chile, y lanzó sus cabezas a los enemigos para defender el asentamiento;
Beatriz Bermúdez de Velasco la 'Bermuda'; Beatriz Hernández, fundadora de la ciudad de Guadalajara; la fabulosa exploradora
Mencía Calderón, adelantada de
Río de la Plata; o la cruel
Isabel Barreto, la primera almirante de la
Armada Española, Adelantada de los
Mares del Sur y exploradora de las
islas Salomón.
En el plano político, sin duda, la española más importante de la historia ha sido
Isabel I de Castilla, una '
reina de ajedrez' que unificó los reinos españoles, promovió el
Descubrimiento (el 12 de octubre es una fiesta de la herencia española en el mundo, no una fiesta italiana, como defienden los anglosajones), colonización y evangelización de América, abogó por la educación femenina, afianzó y modernizó el Estado, y fue precursora de los derechos humanos con su defensa de los indios. Antes que ella, la reina
Urraca ya había intentado unificar
León con
Aragón. Otras reinas demostraron su sagacidad y buen hacer en política, como la dos veces regente
María de Molina, la desgraciada Juana II de Portugal, la apaciguadora
Catalina de Lancaster, la reina de Iglaterra
Catalina,
Muniadona de Castilla (fundamental en el surgimiento de esta tierra como reino), la honesta
Aisha bint Muhammad ibn al-Ahmar (la última gran reina de
Granada), la manipuladora
Goswintha, la vasco andalusí Suhl (promotora de
Al- Mansur) o la pía
Ingunda (que provocó la
guerra de religión de los
visigodos). Otras no tuvieron tanta fortuna o capacidad, o, simplemente, no las dejaron. Es el caso de la fogosa
Isabel II 'de los tristes destinos', la desdichada
Juana I, la 'apátrida'
Berenguela de Navarra,
Juana 'La Beltraneja', la falsa bruja
Juana de Navarra o la emperatriz
Eugenia de Montijo, cuyos consejos casi llevaron a
Francia al desastre. Sin portar corona, fueron fundamentales las aportaciones políticas de
Mariana Pineda, luchadora hasta la muerte por el liberalismo en España;
la Malinche, 'lengua' y amante
nahua de
Hernán Cortés, actriz clave en la
conquista del imperio azteca y en el proceso de mestizaje hispano- mexicano; las '
Trece Rosas', fusiladas durante la
Guerra Civil Española por el bando sublevado por su apoyo político a la
Segunda República; la controvertida
Dolores Ibárruri, alias 'La Pasionaria';
Federica Montseny, primera ministra de la historia de España;
María Pacheco, alma de
los comuneros y líder de la defensa de
Toledo contra las tropas realistas; las responsables
Sancha y Dulce, hermanas de
Fernando III el Santo, que permitieron la reunificación definitiva de Castilla y León; o la eficaz gobernadora de
Flandes,
Isabel Clara Eugenia, tía de
Felipe IV.
Las letras han sido uno de los espacios en los que más han brillado las españolas. Partiendo de la viajera y cronista
Egeria, hubo plumas femeninas de primera línea en todas las épocas. Poetisas andalusíes como la 'leona' Aixa Bint Ahmed Ahor Tobiya, Zazhun, la lavandera Rumaikyya o Nazhun, cuyos poemas eran considerados en el reino de Granada superiores a los de los hombres.
Luisa de Medrano, la primera catedrática en 1514, en sustitución de
Antonio de Nebrija, junto a
Francisca de Nebrija. Escritoras revolucionarias como las místicas
Teresa de Jesús y
María Jesús de Ágreda, o la 'Décima Musa'
Sor Juana Inés de la Cruz. La filósofa
Oliva Sabuco, precursora de la psicosomática, la neurotransmisión, la musicoterapia y la eutrapelia. La doctísima 'Minerva'
Luisa Sigea, la poetisa conceptista
Florencia Pinar, la sefardí culterana
Isabel Correa o la novelista
María de Zayas.
María Isidra Quintana de Guzmán fue la primera mujer en ingresar en la
Real Academia Española de la Lengua, en 1784 (doscientos años antes que la primera francesa).
Rosalía de Castro fue la figura más emblemática del '
Rexurdimento' gallego.
Carolina Coronado, figura del romanticismo;
Cecilia Bohl de Faber, punto de arranque del realismo español; y
Emilia Pardo Bazán, escritora que trajo el naturalismo a España. La filósofa
María Zambrano, discípula de
Ortega y Gasset y primera mujer que ganó el premio Cervantes. La inclasificable
Concha Espina, la ganadora del Premio Nadal
Carmen Laforet, las 'Sin Sombrero' que fueron borradas de la
Generación del 27. En pintura, la retratista de
Felipe II Sofonisba Anguissola, la escultora barroca de corte
Luisa Roldán 'La Roldana', la pintora surrealista
Maruja Mallo o la modernista Luisa Vidal fueron otras luminarias de las artes.
La cultísima asesora de Isabel I
Beatriz Galindo 'La Latina';
Elena de Céspedes, cirujana condenada por la
Inquisición por haberse hecho pasar por hombre;
María Andrea Casamayor, matemática al nivel científico de
Marie Curie,
Ada Byron,
Maria Agnesi,
Laura Bassi,
Sophie Germain o
Emilie du Chatelet.
Blanca Catalán de Ocón, primera botánica española en formar parte de la nomenclatura científica universal.
Elena Maseras, primera matriculada en la Universidad en 1872, y
Dolores Aleu i Riera que fue la primera doctora del país, continuada por investigadoras contemporáneas como
Margarita Salas,
María de los Ángeles Alvariño,
Jimena Fernández,
Gertrudis de la Fuente,
Carmina Virgili,
Gabriela Morreale,
Josefina Castellví,
Emilia Currás,
Dorotea Barnés o
María Antonia Zorraquino, entre otras.
En el ámbito religioso, además de Santa Teresa y sus éxtasis, destacaron
Eulalia de Mérida, primera mártir española, perseguida por
Diocleciano cuando solo tenía doce años; y
Santa Isabel de Portugal, la 'rosa de Coimbra'. Tampoco hay que olvidar a
Francisca de Pedraza, primera mujer en la historia registrada que ganó un juicio por violencia de género, en el siglo XVII.
Las primeras feministas de la historia de España fueron:
María Rosa Gálvez, dramaturga de principios del siglo XVIII que defendió la sociedad matriarcal y la autoconsciencia femenina, dando una vuelta de tuerca a las premisas de Poulin de la Barre;
Josefa Amar y Borbón, que escribió su defensa del talento y aptitud de las mujeres en 1786, antes que las declaraciones de
Condorcet,
Seneca Falls,
Olympe de Gouges,
John Stuart Mill y
Mary Wollstonecraft, entre otras; y
Margarita Hickey, literata crítica con el modelo matrimonial paternalista. La segunda ola feminista en España la encabezó
Concepción Arenal, promotora del derecho y la educación de las mujeres en el siglo XIX.
Concepción Loring fue la primera mujer en hablar en el
Congreso de los Diputados, y
Clara Campoamor fue la promotora del sufragio femenino (al igual que
Victoria Kent y
Margarita Nelken, aunque ambas se opusieron a su aprobación en el Congreso al considerar que el voto femenino sería controlado por los padres y maridos de las españolas) en 1931 (no obstante, durante la dictadura de
Primo de Rivera ya se había aprobado su derecho al voto para las elecciones municipales y provinciales, sin efecto real pues no se llegó a aplicar). Solo cinco años después, España era el país con más mujeres metidas en política, senda que se truncó en el período
franquista. No será hasta 1978 cuando la
Constitución Española recuperará los plenos derechos de las mujeres, aunque aún quedarían vestigios reaccionarios que se extenderían casi hasta el siglo XXI.
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There have had a recent polemic in
Spain about a childern's collection relating to the most important personalities of universal history: the selection that Playmobil and Planeta of Agostini had no women. Women's history is, in most cases, remains to be restored and emphasised. May this post serve to acclaim, although summarized, the successes achieved by many of the most important Spanish women on History.
Almost all the most famous women's Spanish' stories until XX century belonged, with very few exceptions, to military feats and the exceptional nature of political and cultural intellectuals. In the first case, popular culture described the Spanish woman as a female with a knife hidden in the belt. Thus it highlit examples as
the women that charged against French troops in the Milaneses street, in
Madrid, and started the uprising against
Napoleon. People as the
Barcelonian Agustina of Aragón, the Spanish
Joan d'Arc, gunfire defender of
Zaragoza, or the brave
Manuela Malasaña that, according to the legend, faced
the French with her tailor' scissors, joined the insurrection.
María Pita and Inés of Ben were also heroines. They led
A Coruña's defence against the
English Counter Armada. Or centuries before, the powerful
Palentine female army that defeated
duke of Lancaster in 1388 a.C. That's the reason because they have the 'tocas' right (in other words, they can wear a golden sash, Medieval right only reserved for knights). In the colonization and
conquest of America stood out
Catalina de Erauso 'the nun liutenant'; the brutal
Inés Suárez that beheaded the leader Quilicanta and several Indian caciques in the native siege of the city of
Santiago of Chile; the fabulous explorer
Mencía Calderón, adelantada of
Río de la Plata; or the cruel
Isabel Barreto, first female admiral in the
Spanish Navy, adelantada of South Seas and explorer of the
Salomon islands.
At the political level, undoubtedly, the most important Spanish woman has been
Isabella I of
Castile, a '
chess queen' that unified Spanish kingdoms, promoted the
Discovery (October 12th is not an Italian celebration, is the most important feast of the Spanish inheritance all over the world), colonization and evangelization of America, stood up for women's education, consolidated and modernized the State, and was a Human Rights foremother with her Indian protection. Before her, queen
Urraca had already tried to unify
León with
Aragón. Other queens showed their sagacity and political expertise, as the two-times regent
María de Molina, the unfortunate Juana II of Portugal, the pacifying
Catherine of Lancaster;
Catherine, queen of England;
Muniadona of
Castile (the key of the creation of that land as a kingdom), the honest Aisha bint Muhammad ibn al-Ahmar (the last great queen of Granada), the manipulative Goswintha, the Basque Andalusian Suhl (supporter of
Al-Mansur) or the pious
Ingundis (that caused
the religion Visigothic civil war). Another queens weren't so lucky, hadn't enough ability, or, simply, others didn't allow to do anything. For example, the ardent
Isabella II 'of the sad fate', the unlucky
Juana I, the 'stateless' Berenguela of Navarra,
Juana the 'Beltraneja', the false witch
Juana of Navarre or the empress
Eugenia of Montijo whose advice almost brought France to disaster. Without wearing a crown, there were important political contributions.
Mariana Pineda fought to the death defending liberalism;
la Malinche, 'tongue' and Nahuatl lover of
Hernán Cortés and a key in
the conquest of Aztec empire and in the miscegenation process between Spaniards and Mexicans;
the 'Thirteen Roses', shooted during the
Spanish Civil War by the stir up side because of their support to the
Second Spanish Republic; the controversial
Dolores Ibárruri, 'La Pasionaria';
Federica Montseny, first female minister in Spanish history;
María Pacheco, soul of the
Castile Communities' revolution and leader of the defence of
Toledo against royal troops; the responsible Sancha and Dulce of León, sisters of
Fernando III 'the Saint', that allowed the definitive reunification of Castile and León; or the efficient
Flanders governor,
Elizabeth Claire Eugenia,
Philip IV' aunt.
Literature has been one of the spaces where Spanish women have shone. Starting with the pilgrim and chronicler
Egeria, there was top-class female authors in all periods. Andalusian poetesses as the 'lioness' Aixa Bint Ahmed Ahor Tobiya, Zazhun, the wagtail Rumaikyya or Nazhun, which poems were considered superior than men writings in the kingdom of Granada.
Luisa of Medrano, the first female professor in 1514, in replacement of
Antonio of Nebrija, together with
Francisca of Nebrija. Revolutionary writers as the mystique
Teresa of Jesus,
María of Jesus of Ágreda or the 'Tenth Muse'
Sor Juana Inés de la Cruz. The phylosopher
Oliva Sabuco, precursos to psychosomatic medicine, neurotransmission and music therapy. The cultured 'Minerva'
Luisa Sigea, the Conceptist poetess
Florencia Pinar, the Sephardic Culteran Isabel Correa, the novelist
María of Zayas. María Isidra Quintana de Guzmán was the first woman to join the Royal Academy of Spanish Language, in 1784 (two centuries before the first French woman).
Rosalía of Castro was the most emblematic figure of the Galician '
Rexurdimento'. Carolina Casado, romantic author;
Cecilia Bohl de Faber, starting basis of Spanish realism; and
Emilia Pardo Bazán, writer that brought Naturalism to Spain. The philosopher
María Zambrano,
Ortega y Gasset's disciple and first woman who won the Cervantes Prize. The unclassifiable
Concha Espina; the winner of Nadal Prize
Carmen Laforet; the 'Sin Sombrero' -'Without hat', in English), that were erased from the Spanish Literary Generation of 1927. In other arts,
Sofonisba Anguissola,
Philipp II' portraitist; Baroque sculptor
Luisa
Roldán 'La Roldana'; Surrealist painter
Maruja Mallo; o Modernist
Luisa Vidal.
The cultivated Isabella I ' adviser
Beatriz Galindo 'La Latina'; Elena de Céspedes, surgeon condemned by Inquisition because she impersonated a man;
María Andrea Casamayor, mathematician at the scientific level of
Marie Curie,
Ada Byron,
Maria Agnesi,
Laura Bassi,
Sophie Germain or
Emilie du Chatelet. Blanca Catalán de Ocón, first Spanish female botanist with her name in the universal scientific nomenclature.
Elena Maseras, first Spanish woman registered in university in 1872, and
Dolores Aleu i Riera that was the first doctor in the country, followed by contemporary investigators as
Margarita Salas,
María de los Ángeles Alvariño, Jimena Fernández, Gertrudis de la Fuente,
Carmina Virgili, Gabriela Morreale,
Josefina Castellví, Emilia Currás, Dorotea Barnés or María Antonia Zorraquino, among others.
In the religious field, apart from Saint Teresa and her ecstasy, highlighted
Eulalia of Mérida, first Spanish female martyr, pursued by
Diocletian when she was only twelve years old; and
Saint Elizabeth of Portugal, 'the rose of Coimbra'. Neither must we forget
Francisca de Pedraza, first registered woman in history that won a gender violence trial, in XVII century.
The first important feminists in Spanish history were: María Rosa Gálvez, playwright from the early XVIII century that defended the matriarchal society and the feminine self-awareness, giving another turn of the screw to the premises of
Poulin de la Barre;
Josefa Amar y Borbón, that wrote in 1786 an advocacy about women's talent and capabilities, years before the statements of
Condorcet,
Seneca Falls,
Olympe de Gouges,
John Stuart Mill and
Mary Wollstonecraft, among others; and Margarita Hickey, critical author of patronising marriages. The second Spanish feminist wave was led by
Concepción Arenal, XIX century promoter of women's rights and education. Concepción Loring was the first woman to speak in Congress of Deputies, and
Clara Campoamor was the promoter of women's suffrage (as well as
Victoria Kent and
Margarita Nelken, although both opposed the decision considering that feminine suffrage would be controlled by fathers and husbands) in 1931 (however, during
Primo de Rivera's dictatorship women's suffrage had been already approved for local and regional elections, without a real effect because it wasn't applied). Just over five years later, Spain was the country with more women in politics, path cut short in
Francoist period. It will not be until 1978 when
Spanish Constitution recovers full women's rights, although this would still leave reactionary remains almost until XXI century.
My
English is not very good. I'm trying to improve it. If you find any
errors in the text, please write to me (enriquevdiez@gmail.com). Thank
you very much.
