La bagauda fue una militarización social contra la depredación estatal, la corrupción y el aumento de poder los grandes propietarios. La insoportable presión fiscal, la crisis imperial y la concentración de propiedades en manos de los terratenientes hizo mella en el campesinado libre y en parte de la ciudadanía de época tardorromana. En Galia y en Hispania, muchos de estos campesinos se unieron en grupos de bandidos o guerreros que se echaron a los caminos para conseguir por la fuerza los bienes que necesitaban para vivir y para tratar de luchar contra el yugo de un sistema que les condenaba a la pérdida de sus tierras, a la servidumbre de los nuevos propietarios feudales o la miseria en las ciudades. Según Orosio: "Prefirieron soportar la libertad con pobreza entre los bárbaros que la preocupación por el pago de los tributos entre los romanos".
Aunque el fenómeno se inició en el siglo III en Armórica, no sería hasta bien entrado el siglo V en que los bagaudas se convertirían en uno problema clave en Hispania. En 441 d.C., solo la provincia Tarraconense era fiel a la autoridad romana. El resto de la península estaba en la práctica en manos de los suevos. Los romanos no podían contratacar porque la bagauda, al parecer procedente del valle medio del Ebro, asolaba sus tierras. El Imperio envió al afamado general Asturio, con tropas de infantería y caballería, y, dos años después, a Flavio Merobaudes. Ninguno de los dos consiguió grandes éxitos, a pesar de las represiones. Y es que en 449, suevos y bagaudas llegaron a aliarse para saquear Cesaraugusta (Zaragoza) e Ilerda (Lleida), bajo el mando del rey Requiario y del general Basilio, único jefe bagauda que Hidacio menciona en sus crónicas. En 454, los bagaudas mataron a federados visigodos en Tarazona e hirieron al obispo de León. Sus correrías terminaron en la península cuando visigodos, al mando del general Federico, y magnates hispanorromanos pactaron una campaña común contra este movimiento, que finalmente depuso las armas y se doblegó al proceso de feudalización social.
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Bagaudae was a social militarization against the state predation, the corruption and the power of the landlords. The unbearable tax burden, the imperial crisis and the concentration of land ownership has a major impact in free peasantry and in a large section of the Late Roman Empire citizenship. In Gaul and Hispania, a lot of these peasants created gangs of bandits or warriors took to the road to get by force the goods they needed to live and trying to fight against a system that condemned them to lose their lands, become servants of the new feudal land owners or the misery in the cities. According to Paulus Orosius: "They preferred bear freedom with poverty amongst Barbarians than the fear because of the tax payment amongst Romans".
Although the phenomenon started in III century a.C. in Armorica, it wasn't until V century a.C. when Bagaudae would become a major problem in Hispania. In 441 a.C., only province of Tarraconensis was loyal to the Roman authority. The rest of the peninsula was in practice under the rule of Suebi kingdom. Romans couldn't counter-attack because Bagaudae, apparently from middle valley of the river Ebro, devastated their lands. Empire sent the famous general Asterius, with infantry and cavalry troops and, two years later, the general Flavius Merobaudes. None of them succeeded, despite the repression. In 449 a.C. , Suevi and Bagaudae became allies to plunder Caesaraugusta (Zaragoza) and Ilerda (Lleida), under the command of king Rechiar and general Basilius, the unique Bagaudian chieftain that Hidatius mention in his chronicles. In 454 a.C., Bagaudae killed Visigothic foederati in Tarazona and wounded the bishop of León. Their raids ended in the peninsula when Visigoths, under the command of Frederick, and Hispanic Roman land owners agreed to join a campaign against this social movement, that finally laid down their arms and humbled itself to the social feudalization process.
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